Мастер2: срывая покровы - berit Am

 Эрику даже не пришлось силой вытаскивать из-за компьютера.

 - Я сейчас, - Эрика махнула мне рукой, услышав стук двери. – Две минуты.

 - Что делаешь? – Я подошел поближе и обнял ее за плечи, целуя в макушку.

 - Копирую. – Она показала на флешку, воткнутую в системный блок.

 - Надеюсь, ты не собираешься продать наши секреты конкурирующей фирме? – нарочито сурово спросил я.

 - Нет, - засмеялась Эрика, - это для моего спокойствия. Можешь называть меня маньяком, но я предпочитаю делать копии критически важных файлов. И лучше на отдельном носителе.

 - А зачем? Что может произойти? Помещение закрыто, кроме тебя никто не подходит к твоему компьютеру. Даже если будет сбой, в техотделе смогут восстановить данные.

 - И я потеряю несколько дней. – Эрика вытащила флешку и сунула ее в карман. – А еще может быть землетрясение, ураган, взрыв кофеварки и еще огромное количество разных катастроф. Мне так спокойнее, ясно?

 - Если тебе так спокойнее – делай, что хочешь, - согласился я. – И поосторожнее, проект важный, и нежелательно, чтобы произошла утечка информации.

 - Я, конечно, беременная, но не такая дура, - обиделась Эрика. – Все заархивировано и запаролено. Взломать будет очень тяжело, даже если кому-то придет в голову стащить у меня флешку.

 - Ну, не обижайся, радость моя. – Я привычно обнял ее за плечи. – Пойдем, нам еще ехать часа два, не меньше.

 Как выяснилось, почти три. К заборчику, огораживающему базу отдыха на озере, мы подъехали уже в темноте. Служащий, ожидающий нашего приезда, показал нам домик, принял плату и пожелал приятного отдыха.

 - Там есть все необходимое, - пояснил он.

 - Спасибо, - благодарно улыбнулась ему Эрика.

 Припарковавшись около симпатичного бревенчатого коттеджа, я вышел и с наслаждением потянулся. Пахло свежестью, травой и водой. Озеро было неподалеку, ярдах в пятнадцати, как сказал служащий.

 - А прохладно, - заметила вышедшая из машины Эрика, запахивая на груди прихваченную куртку.

 - Это такой климат. – Я прижал ее к себе. – Днем жарко, вечером холодно. А скоро зима – снег, мороз и прочие радости.

 - Бррр. – Эрика зарылась носом в мою грудь и передернулась.

 - Тебе еще понравится, - утешил я, впрочем, не сильно надеясь на это. Холод моя теплолюбивая будущая жена не очень любила.

 - Ну что, пойдем выбирать спальни, - предложил Кэтрин.

 - Идите, я пока с Широм прогуляюсь. – Пес уже изъявлял явное желание исследовать окрестности, нетерпеливо повизгивая и жадно ловя новые запахи.

 - Да просто отпусти его, никуда твой пес не денется, - усмехнулась она.

 Я расстегнул карабин поводка, и пес растворился в ночной тьме.

 - Он точно придет? – встревожилась Эрика.

 - Точно. Он никогда не бросит тебя, как и я. Пойдем, - я обнял невесту за талию и повел ее к дому.

 Несмотря на позднее время, спать никто не пошел, кроме Дженни, конечно. Кэтрин покормила ее и уложила, пообещав, что завтра пойдем на озеро и будем искать уточек. Эрика сделала бутерброды, достала припасенные сосиски, пиво и прочие закуски, и мы со всеми припасами переместились на задний двор, где Мэтт на специальной площадке разжег костер.

 Темная сентябрьская ночь, блестящие точки звезд на черно-синем покрывале неба, тоненький месяц, заигрывающий с облаками, ярко пылающий костер, приятная компания родственников и Эрика, прижавшаяся к моему телу и опустившая голову на плечо – что еще надо для полного счастья? Шир, набегавшись, лежал рядом с нами, положив голову на лапы и чутко поводя ушами в ответ на каждый шорох, раздающийся в ночной тиши.

 - Знаешь, а я первый раз в жизни сижу ночью у костра, - шепнула мне Эрика. – В детстве как-то не получилось.

 - Да я тоже, - сообразил я. – В частных школах не особо выводили детей в походы, а во время моих редких визитов домой отцу всегда было некогда. И Кэтрин тоже. Дерек, а ты?

 - Аналогично, - пожал плечами он. – Так что, получается, мы все здесь впервые сидим вокруг костра под звездами?

 - А вот и нет, - гордо произнес Мэтт. – Отец, когда мама еще жила с нами, иногда брал меня на рыбалку, и мы сидели с ним у костра, любуясь звездами.

 - Тогда ты должен знать, что положено при этом делать, - усмехнулась Эрика.

 - Конечно, знаю. Надо жарить сосиски, пить пиво и рассказывать страшные истории.

 Что-то мне не очень верилось, что дядя Ричард брал Мэтта на рыбалку. Мне казалось, он и удочки никогда в руках не держал… Но портить вечер своими соображениями я не стал. Если Мэтт хочет считать себя королем вечера – пусть.

 - Ну, сосиски мы съели, пиво еще есть, - вслух размышляла Кэтрин. – А кто знает страшные истории?

 - С историями сложнее, но страшный сон я недавно видела, - встрепенулась Эрика. – Кейн, я же не рассказывала тебе?

 - Нет, - покачал я головой.

 - Тогда слушайте. – Эрика поудобнее устроилась, отхлебнула содовой и начала.

 - Я задремала в машине, когда мы ехали в «Сад Богов». Мне приснилось поле…

 Слушая ее повествование, я очень ярко и живо представил себе босоногую сильно беременную Эрику, грозу за нами, опустевший городок – точно такой же, как показывают в вестернах. Но на словах о кострах и рыжеволосой женщине я насторожился. Мне сразу вспомнился рассказ дяди Ричарда о семейном проклятии, преследующем наш род, и та картинка, всплывшая в моей голове – рыжеволосая женщина на костре, проклинающая моего пра-пра…прадеда. Откуда Эрика могла знать об этом?

 - Она протянула руку, и я проснулась, - закончила Эрика. – Ну и как, вам уже страшно?

 - Мда… - протянула Кэтрин. – Хорошо, что мне по время беременности не снились кошмары.

 - А мне кажется, это вещий сон, - вдруг сказал Мэтт. Я не успел остановить его. – Это описание проклятия.

 Мы заговорили одновременно.

 - Мэтт!

 - Что за проклятие?

 - Какое проклятие?

 - Почему вещий?

 - А вы что, не знаете? – удивился Мэтт. – Ну, ладно, Кэтрин, ее это слабо касается. Но Эрика должна бы знать.

 - Мэтт! – опять попытался остановить его я.

 - Что «Мэтт»? Такие вещи лучше знать, чем нет.

 - Мэтт прав, - напряженно сказала Эрика. – Выкладывайте. Или ты, Кейн, или он. Я хочу это слышать.

 Капитулируя, я пожал плечами. Мэтт, наслаждаясь общим вниманием, изложил историю нашего семейного проклятия.

 - Ты веришь в это? – Эрика приподняла голову, всматриваясь в мое лицо, освещенное отблесками пламени.

 - Нет, - честно ответил я. – Возможно, в этом что-то есть. По крайней мере, и моя мать, и мать Мэтта ушли из семьи.