Цитатник бегемота - Ярослав Смирнов

Салун был как салун. Иван поглядел на бармена. Билли был как Билли. Подумаешь.

- Из чего это у тебя виски? Из кактусов, что ли? - спросил Иван хрипло, поморщился и снова закашлялся. Двойник засмеялся. Бармен не обиделся.

- Не-ет, у нас не из кактусов, - солидно сказал он. - Вот у других - да, бывает, что и так. Его, понимаешь, те пьют, кто на настоящих индейцев похожим быть хочет... Говорят, для таких умников специальный дом дураков построили.

- Что-то я такое слышал, - пробормотал Иван. Ему все еще было нехорошо.

- А по мне - как ни пытайся изменить что-либо в себе или в других, ничего не выйдет. Особенно, понимаешь, когда это касается других: тут даже и эти кактусы не помогут. Но здесь, понимаешь, не все так думают... И вообще, продолжал бармен, наполняя стаканы Ивана и его двойника, - наш мир - это наш мир, и другого мы себе просто не представляем. Скоро по всей Вселенной будет точно так же, как у нас, на нашем Западе.

- Видал? - обратился двойник к Ивану и кивнул на бармена. - Пугают всех давно страшными инопланетянами. Прилетят, мол, скользкие кукловоды, будут манипулировать, а кто не согласится - тех сожрут. Или еще чего хуже. Алиенс, понимаешь. Да какие, к чертям, инопланетяне? Вот, пожалуйста, готовый кукловод и "чужой" в одном лице, со своими представлениями о добре и зле. Он, может быть, и добрый, но только по-своему... а другим-то каково будет? Сожрет ведь... из самых лучших побуждений.

- Кого это я сожру? - сердито спросил бармен. - Завел, понимаешь, опять...

Двойник засмеялся.

- Скучно, понимаешь, будет! - закричал он, хватая стакан. - Тоска у вас тут зеленая!..

- Почему это - тоска? - удивился бармен. - У нас тут весело...

- Точно, - подтвердил Иван, поднимая свою емкость с виски. - У вас здесь отнюдь не соскучишься.

- Ка-акие ты слова знаешь, - восхитился двойник. - Ну что, вздрогнули?..

- Вздрогнули, - кивнул Иван.

Они чокнулись и выпили. До дна. Виски приятно согревало внутренности. Мир перестал казаться мрачным и коричневым. Иван посмотрел в окно - висевший на высохшем дереве человек почти не портил идиллической картинки.

- Кстати, о картинках, - отдышавшись, проговорил двойник. - До чего они разные...

-Ты что, мысли читаешь? - спросил Иван, закуривая поданную ему барменом сигару.

- Нет, - удивился двойник, доставая из внутреннего кармана пиджака черут. Бармен зажег спичку и дал ему прикурить. - Я просто продолжаю рассуждать о различных вариантах придумывания мира... Вот здесь они построили насквозь придуманный мир. Здесь все не свое, все какое-то нарисованное, причем нарисованное так, как будто начинал рисовать кто-то один, а продолжали другие, да еще те, кто не понимал исходного замысла. Хотя здесь присутствуют любопытные находки - к примеру, изящный антиисторизм...

- Чего? - переспросил бармен. Он прислушивался к разговору.

- Ну, может быть, я не совсем правильно выразился... Отсутствие прошлого, окончательная отдельность во временном пространстве. Сейчас вы придумываете вещи, а лотом они будут придумывать вас, и сделают это, кстати, очень даже хорошо. Вы и не заметите, как попадетесь в ловушку, из которой вам уже не выбраться - если, конеч-н0, кто-нибудь опять за вас не постарается...

-Одну минуту, - остановил его бармен. - Чего это ты всех опять пугаешь? И кто такие "мы"?

- Действительно, - поддержал его Иван. - Отчетливее дефинируй и расставляй акценты. Двойник хихикнул.

- Да уж, словарный запас у тебя, надо сказать... Ничего я объяснять не буду. Сами поймете.

Иван слегка обиделся. Бармен тоже.

- Ишь ты, - сказал бармен. - Ты, значит, самый умный, а остальные - просто так, да? Завел, понимаешь, любимую песню, умник хренов!

- Ага, - поддакнул Иван. - Поговорить он любит: я давно за ним наблюдаю.

- Хватит вам, - примирительно сказал двойник. - Спелись... Никакой я, конечно же, не пророк, просто все случается, как всегда - на смену одним богам приходят другие... У них ведь есть своя судьба.

- А при чем тут боги? - озадаченно спросил Иван.

- Может статься, что ни при чем, - согласился двойник, - особенно если допустить, что их вообще нет. Впрочем, смотря как к этому относиться... Если просто, как к костылям, без которых сложно и страшно жить и идти по дороге, то это- одно; всегда найдутся те, кто все будет валить на чужую непостижимую силу, оправдывая этим свое собственное бессилие и безволие; и ведь силу эту можно называть по-разному, суть остается прежней. Барин приедет, барин нас рассудит... Так что дело вовсе не в дефинициях. Можно, конечно, всех поубивать, даже не особенно злобствуя; можно обзавестись комплектом рабов для поддержания собственного высокого уровня кайфоловства; можно отращивать изящные усики и роскошную шевелюру, как этот местный тиранчик, самовлюбленный лживый герой-кавалерист, который обожает фотографироваться и резать безоружных: его здесь все прямо обожают, потому что все это тут позволяется и иногда поощряется: чтоб не скучно было...

- Ты что-то уж больно разговорился, - перебил двойника бармен, глядя исподлобья. - Мели всякую чушь, понимаешь, а генералов наших и героев не трогай... Не нравится тебе тут, так и катись отсюда...

- И покачусь,- легко согласился двойник. - Еще увидимся...

- Подожди, - остановил его Иван. - Слушай, ты не видал здесь этого, ну помнишь... лысого, с бородой? А?

Двойник, прищурившись, посмотрел на Ивана.

- Профессора твоего, что ли? - спросил он насмешливо. - Как же, как же... Он тут известная личность. Правда, сейчас, насколько я слышал, из города он куда-то умотал.

- На Запад, - утвердительно сказал Иван. Двойник противно усмехнулся и произнес:

- Ладно, прощевайте...

Порывшись в кармане, он выудил оттуда несколько монеток, положил их на стойку, помахал бармену рукой, подмигнул Ивану и вышел из салуна.

Иван посмотрел ему вслед. Странное дело: как вышел двойник из дверей, так словно сквозь землю провалился: нигде его не было видно. Иван оглядел площадь повнимательнее и вздрогнул: рядом с давешним негром, на соседнем суку, в петле висел двойник. Висел спокойно, не раскачиваясь на ветру и вытянув руки по швам.

Вдруг он открыл глаза, достал из кармана сигару и не спеша закурил.

Иван вздохнул, повернулся к бармену и спросил:

- Он что, так призывает бросить курить?

Бармен посмотрел в окно и снисходительно сказал:

- Это он часто так развлекается. Он вообще-то хороший парень, только малость того...

Бармен выразительно покрутил пальцем у виска.

- Это я заметил, - пробормотал Иван.

- Да здесь полно таких, - сказал бармен. - Давеча вот тоже парень один похож на него, как две капли воды...

- Что?.. - спросил Иван.

- На него, говорю, похожий, точно брат-близнец... Так вот он ни с того ни с сего такую стрельбу на улице здесь учинил! Человек пятнадцать угрохал. Приехал сюда на какой-то непонятной лошади, увидал, понимаешь, что наши, негра вешать собираются, взял свой винчестер и давай стрелять... Кто на площади был всех наповал. Потом развернул конягу - и поминай как звали.