Не царское дело - Галина Куликова

Затем Настя позвонила Дашке. Та ответила, что мамы по-прежнему нет, а потом зарыдала в голос.

— Я сейчас буду! — твердо сказала Настя. — Тебе нельзя одной сидеть в квартире и прислушиваться к шорохам на лестнице.

— Не надо приезжать! — запротестовала сестра. — А то мы вдвоем зальем квартиру слезами.

— Да, — грустно согласилась Настя. — Будет потоп почище того, который мы устроили у нас в квартире. Помнишь, когда еще в детский сад ходили?

— Ну еще бы, — откликнулась Даша. — Когда соседи стали стучать в дверь, мы от страха решили выпрыгнуть в окно. Представляю, что было бы. Две летящие с четвертого этажа малолетние идиотки.

— Хорошо, родители вовремя подоспели. Да, нам с тобой тогда крепко досталось…

Настя старалась отвлечь сестру посторонними разговорами, и ей это удалось — та немного успокоилась. Они поболтали еще немного, а потом Дашка сказала:

— Эх, жалко, что Крутов так поздно объявился. Если честно, мне всегда хотелось иметь такого вот старшего брата. Сильного, чтобы мог заступиться.

— Естественно, тебе нужен был кто-то, кто бы мог тебя прикрыть. Ты же вечно задиралась, и за тобой то мальчишки, то девчонки гонялись, чтобы отлупить как следует. Старший брат тут очень бы пригодился. Но он нам и сейчас здорово помогает. Знаешь, у него куча друзей и знакомых, и он уже всех их поставил на уши.

— Я рада, что он оказался не таким, как я… Ну, ты ведь знаешь, что я пыталась настроить его против тебя. Господи, какая я дура! Затмение какое-то нашло. Прости меня, Настюха, ладно?

— Кто старое помянет, тому глаз вон, — бодро сказала Настя. — Вот погоди, как только отыщется тетя Зина, мы все устроим наилучшим образом, обещаю.

— Мне ничегошеньки не нужно, только бы мама вернулась, — хлюпнула носом Даша.

После разговора с сестрой Настя почувствовала себя совершенно разбитой. Она села на диван и неожиданно поняла, что ее здорово знобит. Приложила руку ко лбу — лоб горел. «Ну вот, опять! — с досадой подумала она. — Никогда не могу достойно справиться со стрессом». Она быстро набрала номер Крутова и безрадостно сообщила:

— Я до вечера выбываю из строя. Придется выпить таблетку и несколько часов поспать. Температура поднялась на нервной почве, уж такая у меня особенность, приходится с этим считаться. Если не посплю, свалюсь на несколько дней.

— Тогда впусти в квартиру моего парня. Это Андрей, я тебе его показывал издали. Впустишь и спи себе, сколько хочется. Если вечером почувствуешь себя лучше и куда-то отправишься, он будет тебя сопровождать. И не спорь.

— Да я и не спорю, — пробормотала Настя. — Даже представить себе не могу, что бы я делала одна.

— Ты не одна, — заверил ее Крутов без всякого пафоса. — Посмотри в «глазок», прежде чем открывать дверь.

— Не учи ученую, — проворчала Настя. — Два раза я на одни и те же грабли не наступаю.

— Ну да? А опыт подсказывает мне, что девушки способны наступать на пресловутый садовый инвентарь и два, и три, и десять раз подряд. И глаза у них при этом невинные-невинные…

— Другие девушки — возможно, — проскрипела Настя, — но не я. Если меня хорошенько напугать, я становлюсь дико осмотрительной.

Ее новый телохранитель, мускулистый, загорелый и чрезвычайно скупой на слова, устроился в коридоре, наотрез отказавшись от воды, чая, кофе, фруктов и прочих съедобных вещей. Успокоенная его присутствием Настя приняла лекарство и забралась под одеяло, прижав пульсирующий висок к прохладной накрахмаленной наволочке. Через пять минут она уже спала.

Разбудил ее противно верещавший домофон.

— Ждешь кого-нибудь? — спросил Андрей, увидев появившуюся в коридоре Настю. Она была завернута в одеяло, край которого волочился за ней, словно мантия за королевой.

— Никого, — сказала она хриплым со сна голосом. — Можно ответить?

— Давай, — Андрей посторонился, пропуская ее к трубке, висевшей возле двери.

— Кто там? — спросила Настя напряженно.

Вместо человеческого ответа из трубки до нее донесся невразумительный вопль, который был ей слишком хорошо знаком, чтобы усомниться в его происхождении. Настя протянула руку и нажала на кнопку.

— Ну и кто это? — без особых эмоций поинтересовался Андрей.

— Мой босс, — пояснила Настя, припав к «глазку». — Уверяю тебя, он совершенно безопасен.

Через минуту вместо шума подъехавшего лифта послышался топот, и на лестничной площадке появился Тазов. Настя немедленно распахнула дверь, не без ехидства заметив:

— Так я и знала, что это плохая идея — сообщить отделу кадров свой новый адрес.

— Настя, ты мне нужна позарез! — воскликнул Тазов и театральным жестом простер к ней руки.

Выглядел он сногсшибательно — в вечернем костюме с галстуком-бабочкой, выбритый до синевы. Парадный вид портили всклокоченные волосы.

— Что за пожар? — спросила Настя не без удовлетворения. Ей было приятно оказаться нужной.

— Расскажу в двух словах, времени в обрез! Кстати, почему ты в одеяле?

— Я дремала, — коротко ответила девушка, точно зная, что длинных объяснений Тазов не признает.

— На работу ходить надо, — укоризненно заявил тот. — В отпусках люди только портятся.

— Мне знакома твоя философия, — усмехнулась Настя, отступая в сторону и жестом приглашая Тазова войти.

Тот переступил порог и сразу же увидел Андрея. Чело его омрачилось.

— Ага! Так ты не одна? Всякими глупостями занимаетесь? Вы кто? — начальственным тоном спросил он, выгнув бровь.

— Родственник, — ответил Андрей, усмехнувшись. — Из Ростова.

Прозвучало это совершенно неубедительно, но Тазову было не до придирок, и он вновь обернулся к своей помощнице.

— Собирайся и поехали! Я отправляюсь на благотворительный вечер, и мне нужна дама, с которой я мог бы под ручку прогуливаться мимо потенциальных инвесторов.

— А что твоя новая пассия Тамара? — удивилась Настя, потерев глаз кулаком.

— У нее депрессия, она наглоталась антидепрессантов и лежит на диване. Теперь ее оттуда и за ноги не стащишь. Та еще боевая подруга…

— Но вам нельзя появляться в моем обществе, меня многие знают, — запротестовала Настя. — Явиться на благотворительный вечер с помощницей — значит дискредитировать себя.

— Много ты понимаешь! — воскликнул Тазов. — Явиться с помощницей — это круто. Кроме того, я не столь ранимый, как тебе кажется. Мне нужно соблюсти этикет. Главное, чтобы у меня на локте болталось существо женского пола в блестящем платье. У тебя есть блестящее платье?

— Найду что-нибудь. Но мы обязательно должны взять с собой Андрея, — поставила условие Настя, стаскивая с себя одеяло.

— Не проблема, — заявил Тазов, зыркнув на Настиного «родственника». — Только пусть он развлекает себя сам и не путается под ногами.

— Я не при параде, — сообщил Андрей с некоторой опаской. Он готов был сопровождать свою подопечную куда угодно, но подобного поворота не ожидал.

— Неважно, что не при параде. Говорите всем, что вы дизайнер. У дизайнеров в голове одни инсталляции, они могут носить все, что придет в голову, даже рубашки в звездочку.

— Ну да? — не поверил Андрей.

Но Тазов уже перестал обращать на него внимание.

— Настя, одевайся! — приказал он. — А я пока по твоей новой берлоге пробегусь, если разрешишь. Интересно же!

— Только ничего не трогай, — предупредила Настя. — Здесь много раритетных вещей.

— Ну, я ж тебе не фермер из колхоза «Ботва с навозом», — надменно ответил Тазов и отправился на экскурсию по квартире.

Андрей остался в коридоре, а Настя нырнула в спальню, где лежали ее чемоданы. Ей действительно хватило пятнадцати минут, опыт молниеносных сборов у нее был гигантский. Главной деталью сногсшибательного туалета она считала туфли на очень высоких каблуках и алую губную помаду. Поэтому когда она предстала перед Тазовым, тот аж присел:

— Настасья, ты спятила? Я теперь на полметра ниже тебя.

— Ничего-ничего, — успокоила его та. — Равняйтесь на Тома Круза, он никогда не переживает по этому поводу.

— Не переживает?! Да он находится в постоянном стрессе. Ему даже пришлось обратиться за помощью к сайентологам.

— Боишься, что все будут смотреть только на меня?

Тазов фыркнул. Вероятно, был уверен в собственной неотразимости.

— Скажи, а этот тип в самом деле твой родственник? — вполголоса спросил он.

— Ну да, — неохотно соврала Настя, перекладывая в крошечную сумочку ключи и документы.

— А почему тогда он все время сидит в коридоре? У него боязнь открытого пространства?

— Ему просто нравится полумрак. Ты, кажется, говорил, что мы торопимся.

— Ну и что?

— Тогда перестань задавать глупые вопросы.

Ей очень понравился их сегодняшний диалог. Он вырвался из рамок деловых отношений и явно носил приятельский характер: они шутили, подкалывали друг друга и даже чуточку флиртовали. То есть были на равных.