Часовщик - Пётр Макаров

  - Скажешь тоже, без ума, сколь мы им разумение вправляли. Ты-то не ходил, вспомни, отчего?

  - Неспокойно на порубежье было, а потом нас татары изрядно потрепали. Ежели б на рать московская, что Иван Федорович привел...

  - То-то же. Думаешь, просто так на Тулу налетали, не ведали, когда лучше ударить? А полкам пришлось крюк делать, да еще в помощь тульским немало осталось.

  - Говорю же, ударили подло. А только давай выпьем, чтоб и дальше ума у врагов не хватало.

  - Ну давай. Иван, уснул, что ль? - братина с хлебным крепким вином пошла по рукам.

  Наверное, посиделки и перешли бы в действительно пьянку, не взыграй у Федора Дмитриевича повышенное ехидство в подпитии.

  - Давай, сталедуй тульский, просвети нас, сирых, в чем литовцы промашку дали?

  - В том, что ударили только силой военной. Для Москвы, конечно, время тяжелое, великого князя с нами не стало. А только если бы заранее еще бояр думских перессорили хотя бы...

  - Куда уж дальше ссорить, и так волками порой друг на друга глядят!

  - А ежели еще к княгине своего человека подвели бы, навроде того торговца, что Иван Федорыча холопы о прошлом годе брали...

  - Ну подвели бы, торгаш тот вывозными привелеями интересовался. Литве-то зачем?

  - А тут вместо привелей, зелья в пищу, такая бы драка за власть была, что могло и вовсе московское войско в поход не выйти.

  - Не боись, берегут княгиню и княжича крепко. Люди вокруг верные, едва не половина вообще от Глинских приставлена, из Литвы еще вывезенных.

  - То-то и оно. Говорю, повезло, не занялся этим кто умный и подлый. Прижал бы кого из родичей вот этих вывезенных покрепче, да пообещал за исполнение отпустить, и убежище дать отравителю - и кто бы останавливал? Или есть такой человек, кому приглядывать и ходы предугадывать в обязанность вменено? И при том неподкупный, и великой княгине по гроб верый?

  - Складно брешешь. Сам метишь, что ль?

  - Да избави господи, куда мне в этот котел? С заводом разобраться бы, а для стража такого иная голова нужна. - самый молодо выглядящий из собеседников даже руки перед собой выставил, отказываясь от предположенного.

  - Завод твой, коли б княжич в игрушку новую не уцепился, сейчас вовсю бы из рук рвали. Тебе бы измену вменили, дело недолгое, умельцы есть, напакостить-то. Да еще пушку раздуло при стрельбах.

  - Ну, за пушку-то московским влетело, где это видано, труху, пыль зелейную в жерло сыпать. Медную-то не раздуло б, просто порвало, да сколько людей начальных посечь могло.

  - Тот пушкарь, думаю, на дыбе уже поет, отчего порох такой в запасе вообще оказался, да как он на пробную стрельбу попал.

  - А, рубль поставлю, побоялся пушкарь, что работу потеряет, вот и решил опозорить. И опаска, верно, невелика была, железную пушку на двойном заряде порвать несложно. Про сталь мог не знать просто.

  - Не гадай, недели не пройдет, сам всё расскажет. Хотя, думаю, о пушках и оружье еще раньше дума решит. Очень уж многим интересно стало, кому не пушки - тем доспех булатный. Ежели не врешь, и вправду десяток в год на казну поставить сможешь...

  - Для того хорошо бы казенный двор поставить. Жаль, под Тулу что ни год, наскакивают. Можно было бы даже и прибыток казне найти, если по уму дело поставить.

  - На сторону никто пушки продавать не даст. И доспех тоже, всё казна возьмет.

  - А куда железо не особо доброе девать? Иной раз, как с нового рудника работаешь, треть плавок, если по весу считать, только на гвозди и годна. Вот и запустить его в продажу.

  - Как сказал-то, запустить в продажу... словно камень бросить собрался.

  - Так для бронного завода оно камнем и будет. И, думаю, брони булатные, тоже лучше продавать, хоть от казны, хоть от завода.

  - А воям новым что, в тегиляях ходить? Ведаешь ли, сколь их от стрел татарских, да от сабель литовских гибнет?

  - Уж прости, Федор Иванович, а ты бронь ту в руках держал, а вес и не вспомнишь. Много на Руси коней, что ратника в таком доспехе увезти смогут? Понимаю, сердце кровью обливается, когда на убитых смотришь, а только...

  - А только ты, Олег, хоть и хитер, но с одной стороны. Сам же мне жеребенка от своего Перса обещал, отчего еще и коней добрых не разводить? Купить десяток-другой в Персии, а то и вовсе табун, да поставить на казенных землях конюшни. - средних лет боярин насмешливо глянул на самого молодого из отнюдь не святой троицы.

  - Тогда бы, Иван Федорович, еще на немецких коньков глянуть. Сам знаешь, бронь у немцев тяжелая, особенно у знатных. Свести с персидскими кобылками, например, вдруг потомство доброе будет?

  - А ведомо ли тебе, Олег, что сука, от кобеля дворового да беспородного един лишь раз помет принесшая, доброго приплода уж не дает? Ну как опохабит немец кобылу, а за нее золотом плачено.

  - Так свести... да хоть с татарской кобылкой, может, поспособнее к переходам потомство будет. Ужели умельцев на Руси нет, кто коней разводить способен? Да и коли нет, пусть учатся. Един жеребец на большое стадо годен, вот и подпустить туда пару-тройку на пробу.

  - На табун. Табуном стадо конское зовется, не знал, что ли?

  - Точно бяшешь, Федор Дмитрич, на табун. Хмель в голову ударил, вот и обозвал не по чину. Прости, и верно, я больше по железу знаю. Из кузнецов верстан.

  - Ты мне, коваль, скажи, не порвет ли игрушку у княжича в руках? Пушку-то одним соизволением господним только раздуло.

  - Тут такое дело, боярин, соврал я. - молодой 'кузнец' повинно опустил голову. - Баял, что у меня в заводе такая же стоит, чтобы пушки ковать. Ан на самом-то деле, над игрушкой сей я особо раздумывал, как игрушку безопасной сделать. - средних лет боярин облегченно убрал руку с сабельной рукояти.

  - Там колесо паровое, навроде мельничного, только паром крутится. В заводе такое поставить, так слишком быстрым получится. А вот ребенку в самый раз. Даже если фитиль винный до предела наверх вывернуть - ну будут весла чуть пошибче ходить, и всё.

  - Вот еще понять не могу, почему ты на вине хлебном вертело это сработал? Сам же сказал, в заводе у тебя от обычных дров крутится?

  - А для того же, для безопасности. Дров переложить можно, да и класть неудобно. А с фитилем - там просто места нет, чтобы больше нужного вывернуть. Кстати - молодой поднялся, направившись к валяющейся на дальней лавке суме. - Княгине при всех не стал вручать, очень уж много народу вокруг было. Ан для правки вертела, отдай ей, будь добр, набор. Там хитро сделано, кожух к основе потайными винтами прикручен, и у каждого головка свинцом залита, да кружком прикрыта, из желтой меди. Найдет верного человека, пусть листы, что в тубе спрятаны, покажет. Там роспись, как движок проверять да настраивать.

  - Не безопасен подарок, что ль?

  Коли обслуга умелая, да кня... гине верна, так и безопасен. А иначе - сам знаешь, у умелого воя и хрен - копьё. Зальет злоумышленник не отогнанной воды в котел, накипью дыру к колесу забьёт, ан Москва осиротеет.

  - Передам. Где бы человечка еще сыскать умного да верного, да чтоб понимал еще...

  - Ты сыщи, Иван Федорович, верного да младого, а уж научить его и я смогу.

  Следующим утром со двора Оболенских выехал крепкий, рослый да пригожий молодец из одноименного рода. Не корнет - но сие дело наживное, да и повыше уже ходить доводилось, войском командовать. А за полдень вернулся - едва не галопом.

  - Гостя моего сыщите! Ну, резвей!

  - Молится козаче, который уж час.

  Я и правда пребывал перед образами. Другое дело, молитва была, скорее, бормотанием. На самом деле, выгонял из крови продукты распада алкоголя. Наклюкались вчера под вечер знатно, хоть я и умею гадость, водкой здесь именуемую, более-менее изолировать. Один хрен, проснулся в холодном поту - при ослабленном контроле дыхания началось такое... рожи и кошмары снились, те самые, о которых я когда-то Савву предупреждал. Непременный, похоже, спутник развития ведуна.

  - Княгиня Елена тебя требует! - твою в душу, на мне что, свет клином сошелся?

  Уже по дороге в Кремль Иван Федорович задал, дождавшись шумного места, вопрос:

  - Кому ты верен, Олег Тимофеевич? С Шуйским родом у тебя всё неплохо, вон, воевода тоже из ихних.

  - Ты Иван Федорович, как спросишь... Руси я верен. Про варягов слыхать доводилось, что князьям еще киевским служили?

  - Доводилось. На поясе с одной стороны меч, с другой весы с гирьками малыми. Кому только не служили.

  - Вот и я так же. Великая княгиня московская и дети её сейчас для Руси выбор наилучший. Не Литва с её вольностями, не Шуйские, и даже, думаю, не князь Старицкий. Давай попозже договорим, многовато ушей вокруг.

  - Что же, поклянешься служить мне верой и правдой? - вид у великой княгини несколько взъерошенный. Это что же, Иван Федорович о моих вчерашних изысках технических наплел, да о тайной службе? Стоял бы, так в ноги бы упал.