Черные пески (СИ) - Терехов Роман Евгеньевич

— Ламберт, черви подгорят — получишь песды!

В ответ раздалось радостное гыканье глупого подростка:

— Будь спок, босс! У меня особый талант жарить червей.

Внезапно перехватил чью-то чужую мысль: «Не смей пачкать поганым языком слово талант, низший дерьмук!». Но мгновенно с ней согласился, несмотря на зашкаливающее высокомерие и новое для моего лексикона ругательство. Пожалуй, сегодня потребуется долгая медитация. Напрягают чужие голоса в голове.

Одна из валькирий поддержала шутку насчет «жарить червей», вызвав среди своих бурю хохота.

— Воду? Кремень сказал про воду? — воскликнула Дарья, без сомнения заметившая у боевых девиц мокрые волосы.

— Помоетесь, — радостно пообещал Артур и, повернувшись к нам, распорядился вполголоса, — Кора… Черт! Даша, собери соседям сухарей, крупы, тука у них своя есть… Вон две корзины где-то нарезали. Немного, но и так, чтоб не стыдно. Соли тоже отсыпь пару столовых ложек.

Навык имперского языка мне подсказал, что тука — это тот самый грибной побег с ромбовидным бутоном. Про нее еще поговорка бытует: «Бесполезен, как тука». Странные они, ей богу! Семечко съедобное? Вполне. Очистки, брошенные на угли, москитов отгоняют? Еще как! Пористая сердцевина в фильтре пригодилась? Очень полезное растение и это мы пока только по вершкам пробежались!

Помещение, которое нам отвели, в свое время предназначалось для членов семьи рангом пониже или охраны. Никаких украшательств на стенах не имелось, защитные чары слабее, да и сохранилось оно хуже. Крыша частично провалилась внутрь. Черепицу и песок просто собрали в кучу в дальнем углу, не заморачиваясь генеральной уборкой. Зато здесь располагались несколько лежанок из тростника и соломы, каменный очаг и несколько колышков, забитых в кладку, чтобы можно было повесить плащи и сумки.

Сложив поклажу, оружие и развесив вещи, женщины под охраной Хосрова занялись ранами, сорколины попадали на пол. А нас с Владом Артур повел в подвал.

Мечта о ведре воды для помывки неожиданно сбылась. И даже никого убивать не пришлось. Под поместьем в глубоком подвале имелся самый настоящий колодец с солидным запасом живительной влаги. Поднимать ее наверх ведрами по сотне каменных ступенек после насыщенного физическими упражнениями дня было сущим мучением, но мы сделали над собой усилие. Деревянные ведра и целая вереница бамбуковых кувшинов нас ждали в помывочной.

У спуска в колодец Артур положил руку на стекловидный камень, встроенный в стену чуть выше головы. Внутри зажегся холодный огонек, подсвечивая часть коридора и спиральной лестницы.

Собственно, нельзя было сказать, что в подвале царила непроглядная тьма. Некоторые камни в древних сводах едва заметно светились. Нашим глазам вполне хватило, чтобы ориентироваться, но темнота нервировала. В прошлой жизни за собой не замечал этой фобии…

— Толково придумано! — оценил систему освещения Влад после третьего фонаря. Артур отдавал волшебным светильникам примерно половину аттса своей энергии и те разгорались, разгоняя темноту на участке в дюжину ступеней.

— Э-э, ребята, домик этот уж больно непростой, — отозвался проводник, — Остальные уже рассыпались давно, а этот все стоит и стоять будет. Здешняя беда не в раз появилась, вот человек предусмотрительно готовился. Дом построил замечательный, артефакты заложил в фундамент, стены зачаровал на совесть. Наверняка, и сам он и семья его дольше всех прожили, когда тут все закрутилось.

Профессиональные выживальщики существуют в любом мире, всегда и везде. Бывший хозяин поместья явно относился к этой породе предусмотрительных и деятельных людей.

Вот теперь все стало на свои места. А то я не понимал, что не так с этим местом. Аура у локации ощущалась непростая, но человеку лояльная. Насколько я мог судить, защита от нечисти строилась на ином принципе, чем в храме. Непреодолимую преграду создавал не барьер, питаемый энергией божественного алтаря, а зачарованные стены и пол. Каждый камень пронизывала сила, источники которой искусно подвели к фундаменту из самых глубин. Посредством простых и надежных артефактов, объединенных в систему, сырая природная сила преобразовывалась в энергию, которая питала наложенные чары.

Лестница привела прямо к огромному восьмиугольнику темной воды, в которой отражался тусклый свет магических фонарей. Бортики каменного колодца испещряли подкрепленные магией символы, гарантирующие, насколько я мог судить, чистоту и свежесть неограниченное время. Здесь же обнаружился черпак и лужицы, оставленные нашими соседями.

Просторный подвал заслуживал отдельного упоминания. Под поместьем располагался настоящий бункер, в котором можно спокойно пережить обстрел осадной артиллерии. Высокие своды коридоров, казарма, вместительные кладовые — все, что мельком удалось увидеть сквозь распахнутые массивные двери по пути от колодца до ванной — впечатляло. Сохранность интерьеров тоже поражала воображение. Как по мне, то, что в доме до сих пор функционировала помывочная с каменной ванной и рабочей канализацией и являлось самым большим чудом. Так что поднимать ведра с водой и мне, и сорколинам в тот вечер пришлось неоднократно.

Вот только долго находиться в подземелье оказалось невозможно. Напрягало ощущение чужого взгляда в спину, временами перераставшее в чье-то незримое присутствие. Во время второго рейса Влад поинтересовался, почему в таком замечательном месте до сих пор не возникла община.

— Пытались заселиться и много раз, — отдуваясь, объяснил Артур, — Стражи поместья против. Ходит байка, что поначалу дом вообще никого не выпускал. Кто и как договорился с местной «службой безопасности» — неизвестно. Тут все было завалено оружием, одеждой и снаряжением. И ни грамма «серебрянки», ни одной завалящей сферы, а всякого барахла горы. И ни единой косточки при этом…

При упоминании залежей бесхозного барахла командир разочарованно цыкнул сквозь зубы.

— Но ночевать стало можно. Сутки, максимум двое, под предлогом непогоды. А вот жить здесь никому нельзя. Да это и к лучшему. Иначе засела бы здесь отморозь и все, пиши пропало. Тут ведь много всякого полезного в округе есть.

Перед спуском в подвал командир достал из своего рюкзака вместительную серебряную чашу и передал ее Айне. Благо особых навыков для использования артефакт не требовал. Первое ведро воды она в несколько приемов пропустила через чашу и поставила на огонь кипятиться в двух котелках. Опытные путешественники не собирались упускать возможность заполнить все емкости в дорогу. Пусть даже завтра мы окажемся в оазисе, где никаких проблем с водой нет.

Сначала помылись женщины, потом мы по очереди. Я совместил омовение с короткой медитацией, избавляясь от накопленной за день скверны и усталости. Сработало даже лучше, чем в Храме. Особые чары ванной комнаты и чистая вода сотворили настоящее чудо. Может, поэтому у Скорпионов так мало скверны на эфирных телах?

Одевать пропотелые тряпки на чистое влажное тело не пришлось. Переоделся в подменную одежду, а дорожный наряд как мог простирнул и развесил сушиться по стенам отведенного нам помещения. Совсем нагишом щеголять нельзя не только из-за приличий. В поместье гуляли сквозняки, темнело быстро, а ночи довольно холодные. Хорошо, что предусмотрительно прихватил с собой стартовые панталоны. Подранные штаны отдал в ремонт Айне.

После нас сорколины натаскали еще воды и помылись сами. Юная госпожа припахала Бесянку перемыть все трофейные фляги, принесенную из Храма посуду и помогать в стирке одежды и одеял, взятых сегодня у одержимых. Но и сама девушка трудилась наравне с бывшей рабыней.

Нас всех можно было легко перебить по частям внезапным ударом, но Скорпионы не воспользовались ситуацией. Одичавшие земляне старательно делали вид, что им вообще нет до нас никакого дела. Часть из них медитировала в центре двора на хитрой мозаике. Стрелки занимались починкой снарядов. Новичок, высунув язык от усердия, шил себе накидку из мешковины. Одна парочка уединилась в башне и звуковое сопровождений не оставляло сомнений, чем именно они там занимались.