Ящик Пандоры (СИ) - Уленгов Юрий

Эдмунд и Тиа цепко смотрели по сторонам, и, чем дальше, тем более разочарованными выглядели. Наверное, в глубине души авантюристы надеялись на какую-нибудь сногсшибательную находку, а то и не на одну, но увы — вокруг были лишь руины. Нет, возможно, если прочесать местность, как следует, то что-то и найдется, тут наверняка хватает подземелий в которых определенно должно было что-то уцелеть, но у нас была совершенно другая задача, и рыскать по развалинам в их поисках не было ни времени, ни желания. Ну, простите, ребята, вы знали, на что подписывались…

Добравшись до ущелья, мы получили еще одного подтверждение того, что, оставив машины в городе, поступили правильно: внедорожники здесь явно бы не прошли. Тут и идти-то по двое было неуютно, чего уж говорить о том, чтобы провести две массивные машины?

Щли прежним порядком, медленно и внимательно, впереди парил дрон Адекса — но ущелье выглядело абсолютно пустым и безопасным. На что я ни в коем случае не мог пожаловаться. Хотя, если честно, лично я каждую секунду опасался подлянки: с Предтеч станется наставить тут хитроумных ловушек. Однако все обошлось. Даже удивительно. Впрочем, когда стены ущелья раздались, выпуская нас на обширную площадь, стало понятно, почему в ущелье не оказалось никаких сюрпризов. Для того, чтобы сохранить корабль Предтеч неприступным, ловушки в стиле Индианы Джонса были лишними.

Корабль был воистину огромным. В высоту с пятиэтажную хрущевку, в ширину… Сложно сказать даже. Наверное, рухни он на микрорайон,в котором я вырос, накрыл бы его полностью.

Увидев корабль, я ощутил целый спектр противоречивых эмоций. Во-первых, я был рад, что он действительно существует, и находится именно по тем координатам, что дал Кейлон: если честно, в глубине души, я в этом сомневался. Во-вторых — я был поражен его видом и размерами. Ну, а в-третьих… Тут, даже не знаю, как сформулировать…

Дело в том, что гигантская дискообразная махина с чем-то, напоминающим огромный акулий плавник на вершине, лежала на плоском плато… Которое от площади, на которой мы оказались, отделяла полукилометровая пропасть. Полукилометровая — в смысле в ширину. Что там было внизу, оценить пока было сложно.

Видимо, примерно то же самое чувствовали мои спутники. Добрый удивленно присвистнул, Эдмунд замысловато выругался, а Торн нервно рассмеялся.

— Ну, по крайней мере, мы его нашли… — задумчиво проговорил я.

Не сговариваясь, мы двинулись вперед, остановившись только на краю обрыва. М-да уж, здорово… Площадь обрывалась вниз отвесной стеной, и дна у этой пропасти отсюда не просматривалось. Это как вообще, блин, так получилось? Они что, специально корабль так сажали? Или это уже позже его так обезопасили от случайного или намеренного вторжения? Если второе — боюсь даже представить, какие силы были в распоряжении Предтеч. Воистину титанические! И эти силы совсем не вязались с теми изможденными существами, которых мы бились совсем недавно… Да уж, деградировали они качественно…

— Крылья, случайно, никто не захватил? — кисло усмехнувшись, поинтересовался Торн.

— Да как-то не подумали, — в тон ему отозвалась Тиа.

М-да… Дела.

— Так, отставить уныние, — рубанул воздух ладонью Эдмунд. — Предтечи не были идиотами. И детать не умели. Так что способ попасть на ту сторону есть. Его не может не быть. Они же не кретины, чтобы отрезать себе путь к кораблю…

— Если они собирались туда попадать… — хмыкнула Тиа.

— Эдмунд прав, — качнул я головой. — Способ попасть на ту сторону должен быть. И мы его найдем.

— Собственно, наверное, уже нашли, — задумчиво проговорил Алекс. — Ну, почти.

Все, не сговариваясь, повернулись на голос парня. Сам же он сосредоточенно изучал изображение с дрона, погрузившись вглубь себя.

— Даю картинку, — проговорил парень, и ассист у меня на руке легонько завибрировал.

Я опустил глаза и присмотрелся.

Алекс отправил дрон настолько далеко над пропастью, насколько позволял неустойчивый сигнал, а потом еще увеличил изображение. На трехмерной картинке, процецируемой ассистом, отчетливо выделялась уже знакомая мне постройка: большой плоский пятак радиусом метров десять, с грибом консоли посередине.

— Портал… — выдохнул Эдмунд.

— Да, — юный Технос кивнул. — Именно он. А значит, путь к кораблю есть. Нужно только найти портал с нашей стороны.

— Ну да, делов-то, — осклабился Джулиан. — Всего-то и нужно, что прочесать развалины города в поиске десятиметровой площадки…

— Если нужно будет — прочешем, — оборвал Аквиса я. — Но, что-то мне подсказывает, что весь город обыскивать не придется. Думаю, портал должен быть где-то здесь, с этой стороны ущелья.

— Почему ты так думаешь? — Эдмунд с интересом посмотрел на меня.

— Потому что это место очень похоже на разгрузочно-погрузочную зону, — пожал плечами я. — Сам посмотри.

Дядя вскинул бровь и осмотрелся.

То, что развалины здесь отличаются от тех, что остались на той стороне ущелья, я подметил сразу, только сформулировать эти отличия не мог. Сейчас же, глядя на далекий портал по ту сторону пропасти, понимание сформулировалось. Если в городе все постройки даже после полного разрушения выглядели изящными и легкими, то здесь во главу угла была вынесена простота, функциональность и утилитарность. Ровные, прямые линии, острые углы, простые формы… К стенам жались квадратные ангары, у входа в ущелье — какой-то механизм, очень похожий на кран-балку, правее — рухнувшие фермы навесов… Да, это определенно была рабочая зона. И служила она для того, чтобы перемещать грузы с корабля и доставлять грузы на корабль. И, значит, здесь просто обязан быть портал. Не левитировать же они свои пожитки заставляли?

— Думаю, ты прав, — Эдмунд кивнул. — Ну, здесь портальную площадку найти будет значительно проще…

— Думаю, я ее уже нашел, — усмехнулся я. — Полагаю, она там, — я вытянул руку, указывая направление.

Справа, неподалеку от входа в ущелье, возвышался большой, на удивление хорошо сохранившийся ангар. Кажется, самая крупная постройка здесь, хоть по развалинам и сложно оценить размер других.

— Предлагаю начать поиски оттуда.

Члены отряда, не сговариваясь, кивнули, и я первым шагнул вперед, направляясь к ангару.

Огромные ворота оказались слегка приоткрыты. Я, держа оружие наготове, подошел поближе, щелкнул фонарем на цевье, и заглянул внутрь.

Ха. Отлично!

Большой ангар внутри быд уставлен тяжелыми контейнерами. Они возвышались вдоль стен в несколько ярусов, но центр ангара был свободен. Именно в центре виднелся пятак портальной площадки с торчащим из него грибом управляющей консоли.

— Есть! — довольно осклабился я, поворачиваясь к товарищам. — Портал тут!

Через пару секунд мы были уже внутри, и лучи фонарей уже жадно облизывали стены ангара.

— Хотел бы я узнать, что хранится в этих контейнерах… — с придыханием проговрил Эдмунд. Я посмотрел на дядю. Ага, доктор Джонс-младший снова с нами. Глаза горят, ноздри раздуваются, на лице — азарт исследователя…

— Узнаешь, — усмехнулся я. — Но не сейчас. Сейчас нужно разобраться с порталом.

Портальная площадка ничем не отличалась от любой такой же, виденной мною ранее, разве что в размерах больше. Тот же неизвестный, гладкий то ли металл, то ли камень, тот же выступ консоли… Даже выемка под ладонь такая же! Впрочем, неудивительно, учитывая, что сами портальные технологии подарены людям Предтечами… И механизм действия, думаю, такой же: вкладываешь руку, представляешь себе место, в котором хочешь оказаться…

Вот только есть один нюанс… Портал вообще работает?

Впрочем, есть только один способ проверить.

Я шагнул вперед, и, прежде чем меня кто-либо попытался остановить, вложил руку в выемку на консоли.

Твою мать!

Когда-то очень давно, когда я был еще первокурсником-практикантом, меня отправили проверить подключение распределительного щита в цеху. Типа, ну ты ж электрощик, да? Значит, и с электрикой справишься. В целом, там действительно ничего особенного не было. Вот только никто мне не сказал, что щит уже запитан. Рубануло меня так, что я отлетел на несколько метров, и спиной разломал оказавшийся на пути верстак. Триста восемьдесят вольт — не самая приятная штука, должен признаться.