Испытание огня - Наталья Жильцова

— Крошка, я понимаю, ты на меня сердита, — отвлек от размышлений мурлыкающий голос пижона. — Но все же, как ты смотришь на совместную прогулку по городу, посещение малого театра и ресторана?

Вот ведь!

Однако, несмотря на то, что в город действительно хотелось, я отрицательно качнула головой. Слишком уж сильно Каст в последний раз перегнул. И да, я до сих пор была на него зла!

— Даш-шка… — протянул рыжий, водружая руку на мою талию и пытаясь притянуть ближе. — Ну Даш-ш-шка!

Я снова фыркнула, и очень тихо, чтобы не дискредитировать короля факультета перед остальными, посоветовала:

— Отлепись!

Каст просьбе не внял, так что мне пришлось перейти к рукоприкладству — двинуть пижона локтем. Удивительно, но подействовало — парень все-таки отстранился.

Ну и прекрасно. А в том, что касается прогулки, — идея хорошая. Посмотреть на иномирный город очень хочется, и давно. Еще сала для Кузьмы купить, да и себя чем-нибудь порадовать. Вот только идти в одиночестве несколько боязно — ведь в первый раз.

Нет, мне, определенно, нужна компания.

Я повернула голову, чтобы найти глазами Дорса. Но, увы — пока препиралась с рыжим, король водников закончил завтракать и ушел. Тауза с Луиром тоже куда-то исчезли, а мой взгляд непроизвольно переместился на Кэсси и Велору.

Девчонки, судя по всему, именно в город собирались. Только идею попроситься с ними, я все-таки отвергла. Просто Кэсси-то нормальная, зато Велора… нет, долгое время находиться рядом с этой трещоткой совершенно невозможно!

Ну а в том, что касается лакомства для Кузьмы…

Я быстро огляделась и, ловко обернув бутерброд салфеткой, сунула его в карман. Нет, ну а что? Комиссия-то уехала.

А едва мы поднялись из-за стола, направилась в свое убежище в четком намерении провести субботу с умом.

Как ни странно, остаток дня меня никто не тревожил. Даже посещение столовой, где я, естественно, вновь встретилась с Кастом, проблемой не стало.

Трехкратное воровство бутербродов (да, я не стеснялась!) тоже сошло с рук. В смысле, никто из студиозусов не заметил, что я запрет нарушаю.

Утро воскресенья прошло в столь же благостном ключе — я выспалась, умылась, сходила в столовку. Потом скормила счастливому Кузе бутерброд, после чего засела за изучение методички по магическим вызовам.

Открывая книгу, не могла не улыбнуться — Дорс знал, что воровать. Ведь у того, кто в случае опасности может послать магический вызов, шансов выжить гораздо больше. Ну и вообще полезная это штука — связь.

Оказалось, символов для вызова не один и не два, а целая дюжина. И каждый имел свой смысл, свою расшифровку. От простейшего «зайди ко мне, когда сможешь», до экстренного — «беги сюда, катастрофа!»

А вот принцип действия этих иероглифов я не поняла. В частности, было совершенно неясно, как так получается, что человек, которому отсылают вызов, точно узнает местоположение того, кто его зовет.

Но я всё равно рисовала. Рисовала, стараясь запомнить последовательность начертания линий. Причем так увлеклась этим процессом, что совершенно забыла о дополнительном занятии с лордом Глуном.

Хорошо Кракозябр напомнил.

В итоге на обед я не шла, а бегом бежала. И искренне надеялась, что Каст, который в отличие от Дорса на выходные в академии остался, вновь прикинется хорошим мальчиком, и трепать нервы не станет.

А еще молчаливо молилась, чтобы рыжий не вспомнил о джентльменских наклонностях и не вызвался проводить меня с обеда. Дело в том, что про увеличение количества дополнительных занятий я не сказала ни ему, ни воднику. И мне не хотелось, чтобы парни узнали.

Почему? Сама не знаю. Не могла я найти адекватного объяснения своему поведению. Собственные доводы в пользу занятий с Глуном уже не казались разумными. Даже мне они напоминали отговорки.

Так что да! Надеялась. И надежды, как ни странно, оправдались. Правда, в этот раз рыжий хорошим не прикидывался, но нашел другой объект для нервотрепки — Лерру. Уж очень наш огненный король был против ее опеки и искренне бесился от того, что телохранительнице на его протесты плевать. Причем настолько, что она даже огрызаться не стеснялась, а один раз не выдержала и, не иначе как вдохновившись моим примером, локтем ему под ребра заехала.

Так что обед прошел относительно неплохо.

Однако в момент, когда я вышла из столовой и поняла, что Глун не назвал место следующего занятия, все же стало не по себе. И куда идти? Он ведь даже не намекнул, чем мы будем заниматься — теорией или практикой, или всем вместе.

А хуже всего было то, что я подсознательно готовилась все-таки к практике, и сумку с тетрадями не захватила. То есть вообще о ней не вспомнила.

Тяжело вздохнув и мысленно назвав себя дурой, я все же зашагала к аудитории, в которой мы теорию обычно разбирали. Подошла к двери. Постучала. Не дождавшись ответа, решительно дернула за ручку и обнаружила — заперто.

Вариант — постоять тут и подождать, а вдруг Глун просто опаздывает, отмела практически сразу. Вздохнув еще раз, развернулась и поспешила в зал с зеркалами.

К тому моменту, когда я до этого зала добралась, сердце стучало как шальное. Но не от страха перед куратором, нет. Мне последний сон вспомнился! Эта ужасная ванная, эти отвратительные зеркала, эта мерзкая пена, и… Черт, кому я вру?

Это было волнующе. Настолько волнующе, что все три дня, прошедшие с того момента, приходилось отвешивать себе мысленные оплеухи, чтобы не вспоминать. А вот пока шла к залу, не вспоминать не получалось! И теперь не только сердце колотилось, но и румянец на щеках проступил — я чувствовала этот жар, и ненавидела его люто!

Поэтому у двери пришлось остановиться и глубоко подышать. И лишь когда эмоции чуть-чуть схлынули, дернуть за ручку.

Дверь поддалась сразу же, и еще до того, как переступила порог, я услышала:

— Ты ужасно непунктуальна, Дарья.

Да-да! Куратор был здесь! В момент, когда я вошла, он собирал волосы в хвост, чтобы не мешали. А еще Глун в кои-то веки был небрит, и эта короткая щетина ему ужасно шла.

— Простите, лорд Глун, — пробормотала я, мысленно ругая себя за подобные мысли последними словами. — Больше такого не повторится.

— Надеюсь, — бросил Эмиль холодно.

После смерил долгим взглядом мою декольтированную футболку, простые джинсы и балетки. И, кивнув, указал на центр зала.

А через минут пять я поняла, что Эмиль фон Глун сегодня не в духе.

— Ну что ты делаешь? — шипел брюнет. — Что ты, гхарн тебя сожри, делаешь? Кто так бьет? Я же сказал — резко! Резко!

Или:

— Концентрация, Дарья! Концентрация на внутреннем огне и конечной точке! Еще раз! Давай! Нет, ну ты… женщина!