Магия книгоходцев - Милена Завойчинская

      — Ну? Где же моя жертва? — прошептала я, нервно оглядываясь.

      — У-у-у! — сказал кто-то за моей спиной.

      — А-а? — подпрыгнула я на месте и обернулась.

      Передо мной висело в воздухе привидение — прозрачный симпатичный мужчина в шляпе с перьями и в старинном костюме. В общем-то, вид у него был совсем не страшный, если не считать ножа в сердце. А так — прямо мушкетер!

      — Привидение! — констатировала я, лихорадочно вспоминая заклинание по рассеиванию призраков. И быстро навесила на себя щит.

      — Приветствую вас, прекрасная леди! — Мужчина снял шляпу и галантно поклонился.

      — Добрый вечер! — вежливо отозвалась я, начиная плести заклинание.

      — Что столь прекрасная юная дева делает в этом месте в такое время? Вы, наверное, пришли за прахом убийцы?

      — Э? — растерялась я.

      — Нет? Тогда, может, за языком висельника?

      — Э-э-э? — еще многозначительнее протянула я.

      Что-то мне какое-то неправильное практическое задание попалось. Господин в шляпе был столь мил и любезен, что бросать в него заклинание было… ну, как-то нехорошо, что ли.

      — Может, вам нужны кости отцеубийцы? Есть тут один такой. Если пожелаете, я провожу вас к его могиле.

      — А зачем? — наконец спросила я.

      — Ну как же? Вы ведь ведьма? А всем ведьмам нужны ингредиенты для зелий.

      — Ах вот оно что! — воскликнула я. — Нет, господин, я здесь с другой целью. Я студентка магической академии. У нас тут в данное время проходит практикум по некромантии.

      — А-а, так все эти юноши и девушки сдают практикум?

      — Ну да. Я вообще-то тоже должна вас… рассеять, простите, чтобы получить хорошую оценку.

      — Как печально! — огорчилось мое неправильное привидение. — Но, судя по тому, что происходит вокруг, у нас с вами есть время побеседовать. Это надолго…

      — Но…

      — Присядем? Или прогуляемся?

      В итоге мы спрятались за надгробием в виде девы с мечом и начали беседовать. Призрака звали Арнольдом, и был он при жизни аристократом, повесой, картежником и бабником. За последнее и пострадал: его застукал с дражайшей супругой рогоносец-муж. Красавицу жену оскорбленный мужчина поколотил, а сбежавшего злодея-соблазнителя позднее подкараулил и прикончил ударом в сердце наемный убийца. Но что характерно, после смерти Арнольд своих привычек заядлого сердцееда не растерял, и сейчас активно флиртовал со мной и засыпал комплиментами. Я, правда, бдительности не теряла, и щит держала, но Арнольд отнесся к этому с пониманием. Наоборот, похвалил меня:

      — Это хорошо, не снимайте щит, а то мало ли, вдруг кто из моих соседей решит познакомиться с вами поближе.

      Меня слегка перекосило от подобной перспективы. Знакомиться с его «соседями» ни малейшего желания не было. Тем более что практикум я, похоже, провалила. Но рука не поднималась рассеять такого галантного вежливого призрака.

ГЛАВА 14

      О пользе знаний теории, вечерних прогулках по городу и экзаменах по бестиологии и фейриведенью

      Примерно через час стало тихо, перестали грохотать боевые заклинания, затихли крики и ругань адептов. Я приподнялась и выглянула из-за надгробия. В отдалении тесной кучкой собрались все мои одногруппники, а магистр Закариус проверял их по головам.

       — Адептка Золотова! — именно в тот момент, когда я собралась выбраться из укрытия, рявкнул некромант.

      — Здесь! — меня пружиной вынесло вперед. — Арнольд, мне нужно идти, — с сожалением сказала я выплывшему из-за надгробия призраку.

      — Я все понимаю, прекрасная леди, — поклонился он. — Позвольте я вас провожу?

      Вопрос был риторическим, потому что он просто поплыл рядом, не обращая внимания на взгляды вышибал.

      — Магистр Закариус, — виновато сказала я и потупилась.

      — Адептка, объяснитесь!

      — Ну… Вот, это Арнольд. При жизни маркиз Лэгерон.

      — Это-то я вижу. Что вы должны были сделать на практикуме, адептка?

      — Действовать по ситуации.

      — И?

      — Я и действовала. Призрак не агрессивен, разумен, склонен к общению и сотрудничеству. В учебнике написано, что таких призраков нет необходимости рассеивать. Более того, они могут оказаться полезными союзниками и выступать в качестве охранников, осведомителей или шпионов. В мирное время — помогать по хозяйству советами, присматривать за детьми и так далее, — процитировала я кусок текста из учебника по некромантии.

      — Зачетку, адептка Золотова, — мрачно процедил мучитель.

      Я с несчастным видом вынула из сумки зачетку и протянула ему. Эх, плакала моя пятерочка. Придется пересдавать этот мерзкий практикум. С каменным лицом магистр вписал оценку, захлопнул книжечку и вернул мне. Я посмотрела на Карела, но он чуть пожал плечами и отвел взгляд.

      — Возвращаемся в школу, адепты. Приготовьтесь! — скомандовал некромант.

      Открылся портал, уставшие, грязные и помятые боевики потянулись в него, а я повернулась к привидению.

      — Всего хорошего, Арнольд. Приятно было познакомиться.

      — Удачи вам, юная леди. И не расстраивайтесь! — Призрак галантно склонился над моей ручкой и изобразил видимость поцелуя.

      Во дворе общежития царила ночь. Спали студенты, спали учителя, и только некроманты скрипели снегом под ногами, бредя в общежитие.

      — Кир, — подцепил меня за локоть Карел, — не расстраивайся. Пересдашь ты этот практикум. Там ведь совсем не опасная нежить. Ты же не виновата, что тебе досталось такое неправильное задание. Был бы упырь, ты бы в миг его упокоила. Закариус прекрасно знает, что с боевыми заклинаниями у тебя все отлично.

      Я в ответ печально вздохнула.

      — Что хоть поставил-то? — спросил Мальдин. — Покажи зачетку.

      Я вынула зачетку и с мрачным видом протянула ее парню. Самой даже смотреть не хотелось.

      — Пять с плюсом? — неверяще протянул Мальдин. — За что?! Ты же не развеяла призрака!