Отлично получилось (ЛП) - Мэдсен Синди

— И мировой рекорд по быстрому бегству от всего, что связано с эмоциями, принадлежит Иви Кларк.

Моя рука вцепилась в перила, а ноги замедлились. Часть меня хотела повернуться и защищаться — но у меня было чувство, что Джексон нарочно сказал это достаточно громко, чтобы я услышала и завершила нашу беседу.

Я напомнила себе, что он только что любезно предложил помочь с переездом моей мамы, поэтому решила не вступать в словесную перепалку. Так или иначе, в чём-то Джексон был прав. Хотя признавать это всё ещё было немного больно.

Я широкими шагами прошла через гостиную на кухню. Окутавший меня прохладный воздух, пока я доставала из холодильника две банки колы, был долгожданным облегчением. Я открыла крышку и проглотила примерно половину, чтобы заряд бодрости подействовал как можно быстрее. Было бы здорово, если бы банка колы могла заглушить все мои негативные чувства.

Я услышала приближающиеся тяжелые шаги Джексона и собралась с духом для лекции о том, как сильно я прокололась в роли псевдо-подруги, но он направился в другую сторону. Я прошла через арку, ведущую в столовую, и увидела, как он наклонился над котятами, проверяя их.

Последние несколько дней их глаза медленно открывались, а сквозь маленькие щелочки проглядывала синева. Они постепенно узнавали мир, и мне хотелось, чтобы в нем у них было самое лучшее место. Я все еще не знала, что буду делать с четырьмя котятами, которые явно не могли жить здесь вечно.

— Шумные крошки, — сказал Джексон, поглаживая одного из них по голове. Котята толкались, соперничая за его внимание. Иногда у меня возникало такое же желание, так что я не могла их винить.

— Может быть, я возьму одного в качестве подарка на новоселье, когда помогу маме переехать, — пошутила я, опускаясь на колени рядом с Джексоном и протягивая нераспечатанную колу — мою версию трубки мира — и каждый нерв в моем теле напрягся, отчаянно надеясь, что этого будет достаточно.

Вместо того чтобы взять банку, Джексон сжал мои пальцы.

— Слушай сюда, Флэш (прим. Флэш (англ. Flash «Молния, Вспышка») — имя, которое носили несколько вымышленных супергероев комиксов компании DC Comics), потому что мне есть что сказать, и я не прочь повалить тебя на землю, чтобы ты дослушала мои слова до конца.

Очевидно, он не собирался отпускать мою руку, пока не скажет свою речь.

— Ты не отвечаешь за выбор своей матери, — сказал Джексон, и всё во мне замерло. Я не смогла бы пошевелиться, даже если бы он отпустил мою руку. — И ты уж точно не виновата в том, что она сделала прошлой весной.

— Она позвонила мне в тот вечер, а я переключила ее на голосовую почту. — К моему ужасу, мой голос надломился. — Если бы я…

— Нет. — Джексон встретился со мной взглядом. — Ты ни за что не отвечаешь. Конец истории.

Черная вдова подошла проверить, не обижаем ли мы её котят, так как они пищали своими милыми тоненькими голосами.

— Видишь? — Джексон кивнул на маму-кошку. — Она заботится о них, а не наоборот.

— Я — это все, что у нее есть, — сказал я.

Мама оттолкнула всех остальных, включая единственную подругу, которая у нее была еще со школы. Этот удар был самым сильным, потому что я даже не мыслила, что это возможно. Я всегда думала, что они с Дикси родственные души. Не в романтическом смысле, а просто верные, родственные души, которые всегда будут рядом друг с другом. Я построила свой фундамент на этой вере, говоря себе, что, по крайней мере, это никогда не изменится. Но все оказалось не так, и я потеряла последний оплот безопасности. Думаю, это стало ещё одной причиной, по которой я решила быть самостоятельной. Сейчас моя жизнь имела определённую стабильность, пока Линк и Саванна были в ней, но всё изменится после того, как они поженятся.

Джексон обхватил меня за щеку.

— И ей чертовски повезло, что у нее есть ты. — Он наклонился и коснулся губами моих губ.

Я закрыла глаза, наслаждаясь контрастом его мягких губ и колючей щетины. Как раз в тот момент, когда я решила погрузиться в поцелуй и забыть обо всем остальном мире, Джексон отстранился.

Он вскочил на ноги, взял свой ящик с инструментами и направился наверх, а меня охватила смесь счастья и печали. Счастья — потому что Джексон знал, что мне нужно; печали — потому что моя мама никогда не изменится. И немного грусти из-за того, что я не была девушкой, которая верила в счастливую вечность с парнем.

Я жила в реальном мире, в котором если я не уделяла маме внимания, она находила другие способы получить его.

Постоянно разбираясь с хандрой, которая сопровождала каждый из бесчисленного количества маминых разрывов, я инстинктивно знала, что именно поэтому мама звонила мне той ночью, и позволила звонку перейти на голосовую почту. В конце концов, я была на работе. Когда у меня был перерыв, я прослушала сообщение, которое подтвердило мои подозрения, что она и ее кавалер расстались.

Я решила, что не могу больше бросаться и спасать ее. Без помощи Дикси мамины эмоции и перепады настроения были угнетающими, и ей нужно было научиться спасать себя самой.

Через три дня она приняла слишком много снотворного и попала в больницу. С того самого «крика» о помощи я чувствовала себя обязанной отвечать на каждый зов. И пытаться сделать все возможное, чтобы она была счастлива.

Что такого ужасного в моем желании, чтобы мама, наконец, встретила своего единственного (хоть я в это и не верю), и он бы заботился о ней, а не я?

Впрочем, это и правда ужасно, и именно так я себя сейчас чувствовала.

Я не хотела в конечном итоге расхаживать по коридорам другой больницы, чтобы запах антисептика обжигал мои ноздри, как в прошлый раз, когда столкнулась с реальностью потери мамы.

Она мой единственный близкий человек, хотя я никогда не чувствовала, что мама действительно была со мной.

Обычно я старалась держать своих друзей подальше от мамы, особенно когда она хандрила, но в тот вечер мне отчаянно нужен был кто-то. Я не сомневаюсь, что Саванна прилетела бы домой со своей конференции в мгновение ока, но это заняло бы целый день. Тем более что она готовилась к встрече с другими тренерами по свиданиям в течение нескольких месяцев. Я не хотела ей всё портить, но я нуждалась в ком-то — нуждалась в ком-то больше, чем когда-либо в своей жизни.

Имя Джексона вспыхнуло, как маяк в бурю, в которой растворилась моя жизнь. Конечно, мы постоянно спорили, и наше сумасшедшее влечение всегда лежало в основе наших взаимодействий, но он был надежным. Он был из тех людей, которые знают, что делать в чрезвычайных ситуациях. Джексон обнимал меня той ночью, пока я плакала у него на плече, так что было понятно — я выбрала именно того человека.

На следующее утро он все еще сидел со мной в приемной. Я увидела его в новом свете, буквально и метафорически.

Как только маму выписали из больницы, и я поселила ее дома, Джексон пришел проведать меня. Притяжение между нами достигло своего пика, и вместо того, чтобы бороться с ним, мы сдались, пересекая черту и не думая о последствиях. После испытанного стресса, я чувствовала себя так хорошо, что позволила Джексону полностью унести меня туда, где не было ни одной из моих проблем.

И так было ночь за ночью, пока я не почувствовала, как мои сердечные струны переплелись с его.

Я поняла, что мы были на пути к катастрофе, и нажала на аварийный тормоз, надеясь, что это не приведет нас к столкновению и не даст нам сгореть. Только я — это я, поэтому была слишком резка, и все пошло наперекосяк.

Я юлила и избегала, и когда Джексон однажды ночью выследил меня в клубе, чтобы выразить свое несогласие, то нашел меня танцующей с другим парнем. Никто другой, а уж тем более этот парень, меня в том момент не интересовали, но я пыталась убедить себя в обратном, потому что не могла быть с Джексоном.

Той ночью он практически вынес меня из клуба, и мы кричали друг на друга. На этот раз вместо кокетливого вызова, который сопровождал большинство наших стычек, было только разрушение. Ни один из нас не умел проигрывать, что означало, что нас заносило всё сильнее и сильнее.