Тайная геометрия - Александр Скрягин

– Иди, Спиридон! Иди от греха подальше! Мы с тобой потом отдельно поговорим! Не торопясь. Без посторонних.

Кирпатый повернулся и, сгорбившись, побрел по дорожке.

Со спины он выглядел не матерым уголовником, а несчастным школьником, наказанным строгой учительницей.

34. Загадочная победа

Майор вспоминал.

Этот случай произошел в марте.

В самом начале весны.

Накануне национального женского праздника 8 марта в научном городке по традиции проводился праздник спортсмена и физкультурника.

Центральным событием праздника являлся массовый забег на лыжах.

Научные сотрудники, инженеры и даже буфетчицы обязаны были в этот день выйти на лыжню и показать физическую мощь и здоровье своей организации.

И хотя Ефима, разумеется, никто не обязывал становиться в ряды спортсменов, он решил пробежаться в команде курируемой им «Топологии». Лыжи он любил и бегал не плохо.

Казалось, огромная синяя линза сибирского неба сияла не солнцем, а радостью.

Снег лежал на черных сосновых лапах толстыми круглыми караваями. И, если прищурить ресницы, сразу начинал сыпать вокруг себя синими и розовыми искрами. Воздух был таким вкусным, каким он бывает ранним летним утром на морском пляже. Или даже лучше.

Стартовал Мимикьянов удачно.

На первых же минутах обошел всех знакомых сотрудников объединения, включая даже такого сильного бегуна, каким по праву слыл, генеральный директор «Топологии» Илья Сергеевич Лисоверт. Сотрудники же лаборатории пространственных измерений – Максим Карликов, Феликс Бобин и Евгений Вергелесов остались за его спиной почти сразу же.

Правда, взятый им со старта слишком резвый темп, скоро дал о себе знать. Кое-кто из отставших бегунов начал его догонять и даже обходить. А совсем перед финишем десятикилометровой дистанции его обошел и Илья Сергеевич. Но, все-таки, приближаясь к финишу, Ефим с удовлетворением отмечал, что уверенно приходит где-то в первой десятке. Пересекая финишную черту, он улыбался, вполне довольный своей физической формой.

К его удивлению на финише он увидел лабораторию пространственных измерений в полном составе. Лаборатория тяжело дышала и жадно глотала горячий чай, наливаемый в пластмассовые стаканчики из большого синего термоса. Его обеими руками держала пресс-секретарь объединения Ангелина Рогальская. Сама она на лыжню не выходила, но переживала так, будто бежала на всех дистанциях разом.

«Когда же это они меня обошли? – подумал Мимикьянов. – На повороте у старой сосны, что ли? Там какая-то толкучка была. Кто-то упал, а справа меня целая группа обходила… Наверное, там, они, должно быть, в этой группе были, больше негде».

Так он объяснил себе неожиданное появление на финише трех хорошо знакомых лыжников.

По итогам основной десятикилометровой гонки лаборатория пространственных измерений получила главный приз в командном зачете. Лисоверт вручил им микроволновую печь «Самсунг» с грилем и особым режимом приготовления под названием «хрустящая корочка».

Троица победителей прямо излучала гордость.

Они походили на котов, съевших не только всю сметану из холодильника, но в придачу и всех пучеглазых вуалехвостов из аквариума, и, главное, умудрившихся свалить все эти подвиги на соседского щенка.

После вручения призов последовала главная часть праздника – поход в Дом ученых. Разумеется, не в библиотеку. В ресторан.

В большом зале победители прямо в спортивных костюмах сели за столик. К ним присоединились Ефим и Рогальская. Конечно, как всегда в день лыжного праздника, заказали пельмени в остром курином бульоне и клюквенную настойку. Что может быть лучше после десятикилометровой пробежки по морозцу?

Опрокинув в рот полную бледно-красную стопку и жадно проглотив первые пять ложек бульона с пельменями, Ефим почувствовал, как на него накатывается теплая расслабляющая волна.

Вокруг слитно жужжали голоса участников пробега. А через динамики, укрепленные под потолком, негромко лилась «Маленькая ночная серенада» Моцарта, прекрасная и необязательная, как осенняя бабочка.

«Вот, стоит заставить себя помучиться на лыжне всего полчаса, – подумал майор, – и потом приходит счастье…»

А в это время за столиком набирал температуру эмоциональный пожар.

– Ты спал на приборном складе! Спал! – обратившись к инженеру Вергелесову, кричал младший научный сотрудник Бобин, встопорщив свою рыжую гриву маленького льва.

– Ну, что ты говоришь, Феликс? – отбивался Евгений. – Я не спал. Я находился где-нибудь в объединении.

– Где в объединении ты находился? – наступал Феликс.

– На втором этаже, – нетвердо заявил инженер. – В отделе дальномеров.

– Где? – по-следовательски прищурился Феликс.

– У дальномерщиков, – опустив базальтовые глаза античного героя, почти прошептал инженер.

– Ха! Ха! Ха! – изобразил торжествующий смех Феликс. – Я к ним заходил. И тебя там не видел! Где же ты был? Под стеллажами прятался, да?

На защиту обижаемого встала женщина.

– Да, ладно тебе, Феликс, ну чего пристал к человеку? Ну, даже, если и спал на складе, что такого? Может быть, у него ночью свидание было. Романтическое. Вот он ночью и не выспался.

– Правильно! – взвился неистовый львенок. – Он будет ночами романтические свидания иметь, а я, как дурак, весь день без модема сидеть? Это что – нормально?

В это время Максим Карликов наполнил рюмки клюквенной настойкой.

– Ладно, тебе, Феликс разоряться! Не на базаре сидишь! – сурово остановил разъярившегося льва руководитель лаборатории пространственных измерений. – В приличной компании находишься, все-таки! Интеллигентно надо себя вести. В драку не лезть. Давайте выпьем за науку! – поднял он алую стопку. – Без нее жизнь скучна и неинтересна!

Максим взглядом полководца обвел сидящих за столом и первым выплеснул в окруженную колючками щель на своем лице горькую клюквенную настойку.

Мимо их столика проходил Лисоверт, прямой, как телескопическая антенна. Он уже успел снять лыжный костюм, и был одет в свою обычную кофту с отвисшими карманами.

– Ну, вы дали, коллеги! – сказал он, блестя рабочими очечками. – Честно скажу: не ожидал! Как же это вы меня обошли? Ну, молодцы, молодцы! Так держать! Поздравляю!

– Спасибо, Илья Сергеевич! – дружным хором отозвалась лаборатория пространственных измерений.

– Рады стараться! – отдельно добавил Феликс.

– Вы нас, Илья Сергеевич, всегда недооцениваете! – неожиданно добавил скромный инженер Вергелесов.

– По заслугам я вас оцениваю! – махнул ладонью генеральный директор и направился к выходу.

«А ведь они меня на повороте не обходили…» – почему-то пришло в нетрезвую голову Мимикьянову.

Перед его внутренним взором, словно на повторно прокручиваемой видеопленке, промелькнули те несколько секунд лыжного забега.

«Нет, не обходили… Вот, ребята из отдела дальномеров точно обходили. Чеканов с полигона обходил. Леша Грибков обходил… А никто из лаборатории пространственных измерений не обходил… Нет! – пришел он к твердому выводу и задал неизбежно следующий за этим выводом вопрос: – А как же это они оказались на финише раньше меня, если я их почти со старта обогнал? Они же у меня за спиной были. Неужели срезали, мошенники? – внутренне возмутился он. – Ну, конечно, как я сразу не сообразил! Срезали!.. Вот – пройдохи!»

Майор даже почувствовал облегчение, найдя ответ на возникшую в его сознании загадку. Он вытянул ноги под столом и почти с восхищением посмотрел на сидящих за столом хитрецов из лаборатории пространственных измерений.

«Хотя, где же это они срезали? – неожиданно всплыл у него в голове вопрос. – Там ведь и срезать-то негде? Только в начале трассы… Но там столько людей толклось… Нет, там бы не посмели. А где тогда? Дальше-то вдоль почти всей трассы овраг… Его же не перескочишь. Там на дне снега по грудь, а то и по макушку… Правда на последних двух километрах у финиша можно… Теоретически! Но там же – такая чащоба – ноги сломаешь… Где же это они срезали? – озадачился майор.

В это время он почувствовал на своем колене теплую ладонь. Ладонь принадлежала пресс-секретарю Рогальской.

– Ефим, – шепнула она, приблизив к нему, сладко пахнущие карамелью губы, пойдем отсюда, а? Ко мне?

Вообще-то Ефиму очень нравилось сидеть за клюквенной настойкой в приятной компании неунывающих пройдох и слушать сладкую, как солнечное субботнее утро, музыку несчастного друга маэстро Сальери. Но перед просьбами Ангелины Анатольевны Рогальской он никогда не мог устоять.

Они и ушли.

И ответ на вопрос – каким образом лаборатория пространственных измерений, никогда не славившаяся спортивными достижениями, выиграла в командном зачете микроволновую печку «Самсунг» с грилем и режимом «хрустящая корочка»? – тогда так и остался висеть в воздухе.

А вот теперь вариант ответа у Ефима, кажется, появился.