Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари - Юрий Иванович

       - Это правда?

       На худом лице не отразилось и малейших эмоций. Только глаза блеснули непонятным огнём:

       - Истинная правда, уважаемые господа. Моя дочь теперь в полной безопасности. И мне нисколько не составит труда отработать мой долг.

       Пока Загребной обходил вокруг огромной плиты и заглядывал в котлы, Нимим задала несколько шутливых вопросов добродушному Жасмину и потом они все вместе вышли во двор. Торрекс заметил командира и тут же поспешил к нему:

       - Лошадей на отдых поставили, люди устраиваются.

       - Как будет нестись вахта?

       - Думаю четырёх на смену хватит. Вон в той башенке поставим одного. Оттуда просматриваются все окрестности. И ещё троих поставим по периметру. Ночь лунная и на небе ни облачка.

       - Хорошо. Ужин для всех обещали через полтора часа. Подгадайте пересмену к этому времени.

       Тут же все поспешили по своим делам, а Нимим придержала Семёна за руку и с явным возбуждением быстро зашептала:

       - Очень плохое место! Хозяин лжёт почти во всём. Его шеф повар - тоже лгал. И этот чернявый мальчонка, заметил его? Видел, как он теперь за Торрексом поспешил? Как думаешь, зачем?

       - Хм.... Майор пошёл расставлять трёх воинов на стражу....

       - И на кухне я заметила как один из слуг, похоже конюх, отозвал чернявого по кличке "Уголёк" в сторону, и что-то незаметно нашептал.

       - Ага, конюх значит, - напрягся Загребной. - А ведь он наверняка уже всех наших коней пересчитал и количество поклажи проверил. Да и в карету заглянул всенепременно.... Значит вот какая петрушка получается....

       - Семён, что будем делать?

       - Не переживай, моя красавица, выкрутимся. Ты бери Викторию, Хазру и не отходя друг от друга ещё здесь покрутитесь и пораспрашивайте. Только повторяю, быть вместе. Постараюсь ещё к вам сына послать. А я предупрежу Торрекса. Как говорится: предупреждён - значит вооружён.

       Парочка всё равно не удержалась от короткого, но страстного поцелуя, а потом Нимим поспешила в дом, а Загребной прогулочным шагом отправился в сторону предполагаемого нахождения майора. При этом зорко осматриваясь по сторонам и заодно вводя свой организм в активную стадию предбоевой подготовки. Пока явной угрозы не наблюдалось, но лучше быть готовым к неожиданностям заранее, чем вступать в схватку с холодными мускулами.

       Торрекса удалось отыскать уже когда тот возвращался со стороны конюшен в дом. И первый вопрос ему был задан такой:

       - А где тот паренёк чернявый, что возле тебя крутился?

       Майор оглянулся:

       - Вроде только недавно видел его хитрую рожицу возле себя. Кажется его Угольком кличут?

       - Верно. Как и то, что он высмотрел расположение наших дозорных.

       - Действительно.... Но ему то что?

       Семён быстро и сжато пересказал обо всех наблюдениях и подозрениях. Хотя пока о самом главном умении Нимим решил не распространяться. Но старый ветеран сразу согласился с доводами:

       - И мне тут не понравилось. Слишком безлюдно и личности какие-то скользкие все. Жаль что мы в предыдущем посёлке не поинтересовались о репутации этого трактира....

       - Ничего, просто удвойте бдительность и постарайтесь никого не выпускать без явной причины. А уж поздней ночью новые постояльцы вроде как не должны заявиться.

       - Предупреждаем людей?

       - Да, каждого лично и как можно незаметно. Заодно ещё раз просмотрим комнаты, что мы сняли. Изучить все возможные минусы и плюсы защиты и продумать ответные действия при неожиданном нападении. Своего племянника и Савазина на ночь размести возле женщин. Вроде всё, пока....

       - Ладно, не теряем времени, расходимся.

       Тем временем, когда командир и начальник охраны отряда заканчивали инструктаж всех остальных наёмников, три женщины вместе с Виктором обходили уже во второй раз территорию трактира по внешнему периметру. При этом они прислушивались в основном к комментариям Виктории, которая своим особым зрением тщательно просматривал опушку подступающего довольно близко леса на предмет нахождения в нём теплокровных созданий. Но пока ничего обнаружить не могла.

       - Может все ваши страхи напрасны? - Спросила Хазра у своей сестры.

       - Шутишь? - обиделась та. - Когда это я в таких делах ошибалась? Здесь явно нечисто! И обязательно должна к ним подойти помощь.

       - Но ничего и никого не видно, - сомневалась и Виктория.

       - Может с башенки попробуешь? - предложила Хазра.

       - Не получится. Я ведь метров на сто вижу пятна тепла, не дальше. А вот если мы пройдём вовнутрь леса....

       Но Виктор её тут же резко перебил:

       - Только после приказа отца!

       - Ладно, тогда возвращаемся к нему.

       Но только все четверо собрались идти назад, как в свете большого фонаря над внутренним двором трактира мелькнула фигура верхового и Нимим сразу же обеспокоилась:

       - Кто это и куда на ночь глядя собрался? Странно! Хазра, игла покойного шамана у тебя?

       - Да, вот она.

       - Отдай её Виктории. Отлично! Виктория, помнишь как надо её вставить?

       - Помню....

       - А ты, рыцарь, - так она в последнее время обращалась к Виктору, чем немало тешила его тщеславие, - Как можно громче на него рявкни и прикажи остановиться. А после моих обвинений прикажи спешиться для обыска. Всё, приготовились....

       Они затихли, поджидая неторопливо шагающую лошадь с невысоким всадником. К сёдлу животного были приторочены две большие глиняные бутыли с пробковыми затычками. Похоже, что стоящих на фоне чёрного леса постояльцев трактира, верховой не видел, хоть луна и светила просто превосходно. Поэтому даже вздрогнул, когда Виктор пробасил с угрозой:

       - Стоять! Куда это ты прёшься?

       Нимим тут же узнала того самого юного помощника Жасмина, который тенью стелился за хозяином и потом поспешил за Торрексом. Сейчас он испуганно сжался и просительно залепетал:

       - Да вот, послали на хутор за молоком с вечерней дойки для господ постояльцев. Тут недалеко....

       Тут же младшая Бенида перехватила нить разговора в свои руки:

       - А не страшно тебе?

       - Нисколько, госпожа. Я ведь тут каждый вечер езжу.

       - Хорошо, мальчик. Но мы вот тут ищем мою большую перламутровую брошку, пропала уже здесь, у вас. Ты не видел?

       - Брошка? Да на кой она мне?

       - Ах ты поганец! Отвечай, когда тебя спрашивают! - не на шутку разозлилась Нимим.