Антимаг - Кирилл Мурзаков

Змеелюдов встретил выпущенный воришкой болт, который ползущий впереди наг умудрился отбить своей саблей. Его кисти крутанулись с бешеной скоростью, заставляя на мгновение клинки, образовать перед собой два стальных щита. Что же, судя продемонстрированным навыкам, деревня отправила за нами матерных воинов, чтобы со стопроцентной вероятностью уничтожить неприятеля. Пока наги, достигли наше хлипкое укрепление, Ларс успел отправить в полёт ещё два болта к нашему глубокому сожалению всё с тем же результатом.

Первый змеелюд, достигший отделяющий нас хлам, напружинился, свернув свой хвост кольцами. Причину его странных манипуляций мы узнали быстро, скрученные кольца распрямились, отправляя нага в длинный прыжок, но столь многообещающее начало было жёстко прервано Франсом, встретившим прыгуна выставленным копьём.

Увидев бесславную кончину своего сородича, рептилии не стали повторять столь опасный трюк, а принялись разбирать завал. Мы всеми силами пытались препятствовать им в этом. Я и Франс, используя длину нашего оружия, не позволяли спокойно оттаскивать наваленные предметы, а Ларс без устали отправлял болт за болтом. Если наши попытки отогнать змеелюдов не приносили особых результатов, то стрельба воришки была куда как результативнее. Приблизившись к завалу, нагам уже не всегда удавалось отбивать летящие в них снаряды и пару болтов всё же нашли свою цель, заставив змеелюдов действовать с ещё большей осторожностью.

Наги медленно, но всё же делали своё дело. Помимо осторожного растаскивания завала, змеелюдам приходилось отбиваться от прибывающих на шум мертвецов.

Прячась за грудой вещей, мы продержались минут пять, убив одного змеелюда и серьёзно ранив пятерых. Смогли бы обороняться и дальше, но в наше противостояния вклинился мелодичный перезвон колокольчика.

В задних рядах рептилий появилось непонятное движение. Я уже думал эти хитрые змеюки, что-то задумали, но крики боли и разлетающиеся по стенам чёрные брызги показали, что на наделанный нами шум пожаловала тварь, наделённая не дюжими способностями.

Основная часть змеелюдов развернулась, разглядывая невиданную угрозу. Очередной крик боли прервал их оцепенение, заставив развернуться и броситься в нашу сторону. По всей видимости, нас навестило что-то поистине ужасное, потому что наги, увидев это, ринулись на нас не с жаждой наказать зарвавшихся людей, а с желанием оказаться как можно дальше от нового участника событий.

Змеелюды, забыв про осторожность, пёрли через завал, не считаясь с потерями. Нам удалось прикончить четверых, когда им всё же удалось смести нас. На удивление обезумевший клубок змей не стал добивать нашу группу, а расчистив себе путь, ринулся вверх по лестнице.

Ошеломлённый, я поднялся. Помимо того, что эти змеюки всем своим табором проползли через моё поваленное тело, заставив изрядно поскрипеть кости, так ещё один из них умудрился знатно распороть мне правый трицепс. Приняв вертикальное положение, посмотрел на того, кто стал причиной паники нагов.

Прямо перед завалом стоял очередной мумифицированный мертвец, держащий за руку ту самую девочку, что мы видели в детской комнате. Его сохшее тело отличалось от уже виденных мною лишь отсутствием глаз. Если девочка смотрела на меня, буквально окутывая зеленой своих очей, то этот экземпляр мог похвастаться, лишь провалами глазниц.

Рассматривали друг друга мы недолго. Мертвец направил в сторону остатков завала ладонь, формируя на ней чёрный сгусток и плавно махнув кистью, отправил сформировавшийся шарик в полёт. Столкнувшись с преградой, чёрная сфера лопнула, разбрызгивая уже виденные мной кляксы и буквально растворяя все те предметы, что мешали нагам, а теперь и мертвецам до нас добраться.

По всей видимости, сейчас мне довелось лицезреть того самого пресловутого лича, о существовании которых, мельком упоминалось в дневнике.

Прикинув время, за которое нежить формировало свой чёрный сгусток, понял, что вполне могу снести ему голову до очередного залпа и перехватив меч поудобнее кинулся к нему. Рывок вышел коротким, безглазый мертвец как-то умудрился приковать мой взгляд, к своим пустым глазницам, наполняя меня не объяснимым ужасом.

Окутавший меня страх заставил резко поменять направление бега. Хотелось как можно быстрее убраться подальше от этого навивающего ужас мертвеца. Я нёсся на пределе своих сил и как бы ни старался двигаться быстрее, чувство, что меня преследует смертельно опасное чудовище, не покидало. Мне казалось, я слышу его дыхание, ощущаю жажду крови и намерение разорвать моё тело.

Чувство необъяснимого ужаса пропало, лишь, когда я достиг вершины здания, оказавшись напротив колокола. Сердце бешено билось, лёгкие горели огнём, всё тело гудело, как будто меня весь день нещадно гоняли, не давая продыху.

Я не мог понять, что же меня так напугало, заставив броситься сломя голову от этого безглазого мертвеца. По всей видимости, нежить умеет насылать на людей ужас, да и судя по панике змеелюдов не только на людей. Это какой силой должна обладать тварь, чтобы заставить в панике бежать целую толпу наг?

Из размышлений меня вывел приближающийся топот. Кто-то быстро поднимался по лестнице. Через три секунды я увидел источник шума, это была Алина, с безумным глазами, бежавшая по лестнице. Отойдя в сторону, чтобы девушка в меня не врезалась, я окрикнул её, но она преследуемая воображаемым страхом не услышала. Проскочив мимо меня, Алина побежала к краю невысокого бортика, по всей видимости, намереваясь таким способом покинуть колокольню.

Чертыхнувшись, устремился за ней, только сейчас заметив, что продолжаю сжимать рукоять двуручника. Бросив тяжёлое оружие, я в последний момент успел сбить девушку с ног, не дав ей отправиться в недолгий полёт. Ужас подействовал на неё сильнее. Упав, она, со страхом глядя на меня, начала отползать, благо в противоположную сторону от бортика.

Мысли о том, как привести Алину в чувства прервало шуршание за колоколом. Нагнувшись вниз, увидел за местным инструментом оповещения три змеиных хвоста. Поняв, что здесь мы не одни, я поспешил к брошенному цвайхандеру.

Вооружившись, начал обходить колокол по большой дуге. За ним находилось трое змеелюдов, две женщины и один мужчина. Оружия у них не было, по всей видимости, потеряли при бегстве. Они смотрели на меня со страхом и обречённостью, понимая, что с голыми руками им нечего противопоставить. Шипя, наги медленно отползали от меня. Я последовал за ними, оттесняя их к бортику и ставя перед выбором прыгать или провести самоубийственную атаку. Выбор пал на второе и уже виденным до этого способом при помощи хвоста, наги прыгнули в мою сторону. Несмотря на их удивительную ловкость, бой был быстрым и предсказуемым.

Закончив с противником, я выглянул за бортик, найдя оставшихся тварей. Их, как и Алину, действие ужаса заставило сброситься с колокольни и сейчас они поломанными куклами лежали на крышах домов и улицах города.

— Рик! — раздался крик Ларса, и я