Метка демона - Элла Саммерс

Так что прошло много часов, прежде чем меня впустили в огромное частное крыло замка богов, которое занимал Фарис. Его солдаты провели меня по коридору мимо дюжины различных залов для собраний — их хватило бы по одному на каждый день недели и ещё останется. Немного чересчур даже для бога. В конце концов, он же не мог находиться в нескольких местах одновременно.

— Кстати, где Фарис? — спросила я его солдат.

— Лорд Фарис только что провёл шесть часов на встрече с демоном, — ответил самый крепкий из них. — А теперь он расслабляется в своей библиотеке.

Я не думала, что Фарис вообще умеет расслабляться. Вероятно, он в той библиотеке строил планы. Ну и ладно. Я расскажу ему о том, что узнала, а потом мы вместе будем строить планы, пока не придумаем, как остановить Аву.

Солдаты Фариса довели меня до двери в библиотеку. Затем заняли позиции по обе стороны от неё и стали ждать, тихие, как мыши, и настороженные, как ястребы. Я шагнула вперёд и постучала.

— Войдите, — раздался голос Фариса из-за закрытой двери.

Хм. Возможно, его солдаты были правы насчёт расслабления. Его голос звучал непривычно спокойно.

Я вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Фарис полулежал на кушетке. Он казался таким маленьким в этой похожей на амфитеатр библиотеке, но, несомненно, являлся центром помещения. От устланного мягким ковром круга, где отдыхал Фарис, поднимались многоуровневые полки, напоминавшие лепестки, распускавшиеся от центрального диска ромашки.

— Леда, — он не встал, но похлопал по кушетке. — Иди сюда. Садись.

Он вёл себя так странно. Фарис всегда был таким собранным. Его одежда всегда выглядела безупречно. И всё же он сейчас лежал на кушетке, одетый только в пару свободных брюк. Он даже не потрудился надеть обувь или рубашку. Это довольно странно для бога-параноика, который никогда ни с кем не встречался, не надев как минимум два слоя нагрудной брони.

— Я навестила Беллу, — я села рядом с ним. — В твоей темнице.

— Она сдалась мне, — сказал Фарис, с томной грацией потягиваясь и закладывая руки за голову. — Она умоляла меня запереть её.

— Она рассказала мне, — я нахмурилась. — Но у нас был уговор.

— Я согласился, что не буду захватывать её силой. Я не говорил, что не посажу её в камеру, если она сдастся по собственной воле, — и сказав это, Фарис, Король Богов, пожал плечами. Типа, реально, по-настоящему пожал плечами.

Фарис никогда не бывал таким расслабленным. У меня возникало ощущение, что меня затянуло в альтернативную реальность.

— Но всё дело в свободе воли, — возразила я. — В свободе воли Беллы. Она думает, что лишилась её из-за Авы.

— Её недавняя резня — тому подтверждение, — Фарис выгнул тёмные брови, глядя на меня. — Если только ты не хочешь сказать, что твоя сестра добровольно убила всех этих богов?

— Нет, конечно, нет, — сказала я. — Это всё Ава.

— Тогда Белла именно там, где ей и следует быть. Ради всеобщей безопасности, включая и её саму.

— Ну, видишь ли, именно поэтому я пришла поговорить с тобой, — сказала я. — Я думаю, Ава хотела, чтобы ты запер Беллу в своей темнице.

— С какой целью?

— Чтобы Белла оказалась в нужном месте, чтобы убить тебя.

— Сначала ей пришлось бы сбежать из моей темницы, — сказал он мне. — А этого не случится. Такого раньше никогда не случалось.

— Она прорвалась сквозь армию богов, словно они были пустым местом. Я думаю, можно с уверенностью сказать, что правила игры изменились. Вот почему я здесь, — я схватила журнал с приставного столика и раскрыла его. — Чтобы защитить тебя.

— Ты веришь, что сможешь защитить меня лучше, чем мои собственные солдаты? — он рассмеялся. — Хорошо, очень хорошо, Леда. Я подыграю, хотя бы для того, чтобы потакать тебе.

Ну, разве он сегодня не любезен?

— Я обещаю, что защищу тебя, — сказала я ему. — Хотя, возможно, тебе лучше надеть ботинки или, я не знаю, рубашку или что-то в этом роде. На случай, если тебе тоже придётся драться, Фарис.

— Не называй меня так.

— Почему нет? Это твоё имя, — напомнила я ему.

— А ты моя дочь.

— Ладно, как хочешь, папулик.

Он нахмурился.

— Ты могла бы, по крайней мере, попытаться отнестись к этому серьёзно, Леда. В конце концов, я пытаюсь быть твоим отцом.

— О, правда? — я бросила на него настороженный взгляд. — Ты был моим отцом, когда угрожал моей семье, чтобы заставить меня подчиниться? Или когда пытался настроить меня против Неро? Или когда ты сделал из меня живое оружие, как Ава сделала с Беллой?

Прямо сейчас я всерьёз задавалась вопросом, зачем я защищаю Фариса. За эти годы он совершил много реально дерьмовых поступков.

— Успокойся, — спокойно сказал он. — Ты устраиваешь сцену.

— Сцену? Перед кем? — я вскочила, оглядывая пустую библиотеку. — Больше здесь никого нет.

— У богов отличный слух. Если солдаты, стоящие за дверью, услышат, как ты кричишь на меня, они удивятся, почему я позволил тебе уйти отсюда невредимой.

— Божества такие извращённые.

— Тогда ты тоже «извращённая», — парировал он.

— Я? Что я такого сделала?

— Дело не в том, что ты сделала, Леда. Дело в том, кто ты: дочь бога и демона, что тоже делает тебя божеством, — заметил он.

Я нахмурилась. Меня бесило, что он прав.

— Твой муж тоже божество, Бессмертный, — продолжал он. — Следовательно, и ваша милая малышка-дочь тоже.

Мне нечего было на это сказать, поэтому я просто снова села.

— Хорошо, — Фарис одобрительно кивнул. — Приятно видеть, что ты учишься контролировать свой характер. Тебе понадобится хладнокровие, если ты собираешься пережить то, что я для тебя запланировал.

Я подозрительно прищурилась.

— Что именно ты запланировал для меня?

— Не переживай об этом, — ответил он. — Вместо этого, раз уж мы всё равно ждём, расскажи мне о том, чем ты занималась в последнее время.

— Ну, прямо сейчас я занята тем, что пытаюсь найти способ снять проклятие Беллы, беспокоюсь, что союз богов и демонов распадётся, и тогда Стражи уничтожат нас всех, пытаюсь навести порядок на бывших Равнинах Монстров…

— Ты неправильно поняла, — перебил Фарис. — Я не хочу слышать о работе. Я хочу услышать о твоей жизни.

— В смысле, о моей личной жизни? — переспросила я.

— Да.

Я, нахмурившись, потыкала пальцем в его щёку.

— Что ты делаешь? — потребовал он.

— Проверяю, действительно ли ты Фарис, а не какой-то незнакомец, использующий заклинание изменения облика, чтобы замаскироваться под Фариса.

Его поведение определённо было подозрительным. Раньше его никогда не интересовала моя личная жизнь.

— Ты, как всегда, драматизируешь.