Поправка на ветер - Марта Яскол

– Хорошо, а что тебе сделала Эльза? Вы одновременно приехали в Чкаловск из Каунаса, устроились на работу… Вы были знакомы, правильно? И что между вами произошло потом?

– Эльза… – Марусе показалось, или его голос и в самом деле дрогнул? – Эльза и втянула меня в это дело. Попросила помочь, обещала денег. А потом испугалась. Пригрозила ничего не заплатить, заявить на меня в милицию. Я не мог рисковать.

– Интересно у тебя получается! Все сами виноваты, один ты невинная овечка! Хотя ты скорее волк в овечьей шкуре! Владик тоже сам виноват?!

– Влад оказался умнее, чем я думал. Он тоже стал опасен… Ты узнала, что хотела? Твое время истекло. Я старался не повторяться, поэтому… – Она почувствовала, как ей в бок уперлось что-то острое. – Прощай, моя прелестная панна…

– Прощай! – Маруся резко ударила «собеседника» острым каблуком по ноге и изо всех сил рванулась из его рук, разжавшихся от неожиданности.

– На помощь! Спасите! – закричала она.

Аллею, словно по мановению волшебной палочки, осветил включившийся фонарь, и Маруся увидела бегущих со всех сторон людей. Ближе всего к ней оказался Янис Петра-ускас, который схватил ее в охапку и повалил на землю.

– Стой, стрелять буду! – крикнул кто-то сзади. – Стоять!

Парковую тишину, и без того нарушенную криками, разорвали оглушительные пистолетные выстрелы. Короткая схватка – и нападавший был скручен. Янис подошел к задержанному, осветил его лицо фонариком и удовлетворенно хмыкнул.

– Александр Заремба, вы задержаны по подозрению в четырех убийствах и покушении на пятое. Уведите задержанного!

Алекса, скромного работника ателье по ремонту швейных машинок и хладнокровного убийцу четырех человек, с заломленными за спину и скованными наручниками руками повели к стоящей неподалеку милицейской машине.

– Вы все слышали? – спросила Маруся.

– Все, – ответил Петраускас. – Спасибо вам, Маруся…

– Служу Советскому Союзу, – вяло сказала Маруся. – Вы не будете возражать, если я присяду? Что-то мне нехорошо. На нервной почве, наверное…

Янис помог ей добраться до скамейки и сесть. Парк начал наполняться людьми. Все встревоженно переговаривались, спрашивая друг друга, что случилось, что делает здесь милиция и что бы это все значило.

– Ваша идея с ловлей на живца была великолепна, хоть и рискованна, – сказал Янис. – Я еще никогда не встречал такой умной, смелой и – как это? – изобри… изобра… и-зо-бре-та-тельной девушки.

– Еще встретите, – пробормотала Маруся. – Мы, девушки, буквально через одну ого-го какие изобретательные!

Она покачнулась от внезапной накатившей слабости. У нее даже не хватило сил удивиться, когда к скамейке подбежал начмед Воронов. Он взял ее руку в свои и заглянул ей в глаза.

– Маруся, что с тобой? – срывающимся голосом спросил Воронов. – Прошляпили милиционеры? А я предупреждал, я был против этой авантюры!

– Все в порядке, товарищ майор. – Маруся слабо улыбнулась. – Андрей, проводишь меня домой? Что-то мне нехорошо.

Она попыталась встать, но острая боль в боку заставила ее снова сесть. Маруся прижала руку к тому месту, где пульсировала боль, и почувствовала там что-то горячее и мокрое.

– Андрей, он, кажется, меня… – растерянно проговорила она, держась за бок. – Здесь…

– Да это же кровь! – вскрикнул Воронов. – Ты ранена! Дай гляну! Придерживай рукой, я сейчас!

Он сбросил с себя рубашку и принялся рвать майку на полоски.

– Янис, ее нужно срочно в госпиталь! Будаев, подъезжай прямо сюда, Маруся ранена! – крикнул он в темноту. – Марусенька, смотри на меня! Не закрывай глаза!

Маруся послушно старалась не закрывать, но лица Андрея и Яниса начали расплываться, а их голоса и шум в парке – становиться тише, пока не затихли совсем.

20

Маруся, бледная, с заострившимися чертами лица, полулежала на кровати, опираясь на подложенные под спину подушки. На краешке кровати сидел Воронов в белом халате, рядом на стуле – следователь Петраускас, на соседней пустой койке – начальник гарнизона полковник Дремов, а на подоконнике ухитрился, невзирая на весьма плотную комплекцию, примоститься подполковник Савчук.

Со слов Катерины Маруся уже все знала о своем ранении: и что привезли ее без сознания с кровопотерей, однако жизненно важные органы задеты не были, и что операцию делал Воронов, и что «до свадьбы все прекрасно заживет».

– Хотя кто знает, может, полностью и не успеет, – многозначительно произнесла Катя.

Маруся хотела, чтоб зажило быстрее, чем до свадьбы, потому что в роли пациентки чувствовала себя в родном госпитале ужасно неловко.

– Мария Васильевна, мы все с нетерпением ждем твоего рассказа, – деликатно кашлянул Дремов. – Товарищ Янис нам уже кое-что рассказал, когда мы готовили совместную операцию по захвату преступника, но хотелось бы, как говорится, из первых уст. Если, конечно, тебе, дочка, здоровье позволяет.

Дремов строго посмотрел на следователя Петраускаса, тот непроизвольно втянул голову в плечи.

– Позволяет, – сообщила Маруся. – Янис ни в чем не виноват, это я его убедила, что ловля на живца – лучший способ поймать убийцу четырех человек. Я опасалась, что Зиновий Карлович не расскажет Алексу о моем намерении пойти в милицию, но, к счастью, мой расчет оправдался: Алекс об этом узнал и решил подкараулить меня после дежурства…

– Счастье не то, что твой расчет оправдался, а то, что ты жива осталась! – воскликнул Воронов. Остальные слушатели дружно закивали.

– Все хорошо, что хорошо заканчивается, – улыбнулась Маруся.

Поудобнее устроившись на подушках, она продолжила:

– Эта история уходит своими корнями в прошлое: в то время квартира моей подруги Дануты принадлежала влиятельному немецкому банкиру Фишеру, семья которого в конце войны, по всей вероятности, бежала в центральную Германию… Но я не стану начинать настолько издалека. Начну с того момента, когда три месяца назад в Чкаловск из Каунаса приехали двое, мужчина и женщина, Алекс Заремба и Эльза Буткуте. Эльза, приходившаяся чете Фишеров внучкой, наняла Алекса, человека решительного и предприимчивого, помочь ей найти и забрать фамильные ценности, спрятанные в кирпичной кладке возле камина в квартире, в которой до войны жили ее родные. Иными словами, организатором охоты за сокровищами была именно Эльза, которую близкие, очевидно, посвятили в тайну клада.

В Чкаловске они разделились. Эльза устроилась работать в парикмахерскую, Алекс – в ателье. Алекс быстро установил приятельские отношения с заведующим расположенной по соседству сапожной мастерской Зиновием Карловичем и его помощником Владиславом. По воскресеньям и четвергам он ходил в мастерскую играть с Зиновием Карловичем в шахматы, то есть был в курсе практически всего происходившего в мастерской. Тем временем искал возможность подобраться поближе к спрятанным в камине драгоценностям.

Маруся сделала глоток из заботливо поданной ей начмедом кружки с клюквенным морсом и продолжила:

– И тут Алексу несказанно повезло. Во время одного из сеансов шахматной игры обувь в починку