Ценный груз - Крис Велрайт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Гувэй и Дэмин были сверстниками, поступили в Академию в один и тот же год, и потому им предстоял одинаковый экзамен. Он был заключительным и общим для всех направленностей, изучаемых в этих стенах. Помимо тех вопросов, которые будут озвучены экзаменаторами, требовалось еще выбрать тему по профилю и рассмотреть ее с точки зрения полученных навыков и познаний в предмете.
Библиотека обладала невероятно большой коллекцией судебных дел. Все это были копии, взятые из архива судебного ведомства. Когда Дэмин только начинал помогать отцу на их семейном поприще, он сам частенько был тем, кто переписывал дела и направлял их сюда. Сейчас перед ним стояла мучительная проблема выбора. В отличие от Гувэя, который тут же, кажется, совсем позабыл, зачем они сюда пришли, и разглядывал цветные рисунки в энциклопедиях, молодой Каведа пробежался глазами по отсортированным спискам всех имеющихся судебных разбирательств. Требовалось выбрать что-то, что отвечало бы текущей заинтересованности общества в тех или иных проблемах. Так как на экзамене будут присутствовать придворные правителя, неплохо было бы выбрать и то, что могло показаться им полезным и актуальным. А еще выбор должен отразить наиболее выгодным образом все познания ученика, что тот приобрел за годы обучения.
— Никак не можешь решиться? — Гувэй подошел к Дэмину и заглянул ему через плечо. Списки дел показались ему бесконечной рекой, — предлагаю сделать перерыв и перекусить чем-нибудь.
Идея показалась Дэмину здравой. Они направились к двери, находящейся в коридоре, который вел в отдельное здание, предназначенное для трапез. У входа их ждал служащий библиотеки, который следил за тем, чтобы студенты не таскали книги в закусочную, а еду — в читальный зал. Мужчина окинул их суровым взглядом и попросил вытянуть руки, дабы удостовериться, что они ничего не припрятали в широких рукавах нарядных халатов. Такая должность — одна из немногих, что позволяла наплевательски относиться к статусу студента. Из богатой ты семьи или нет, главное, чтобы не попортил имущество Академии. Поэтому перед служащим библиотеки выворачивали карманы и рукава дети даже самые знаменитых семей. Среди студентов ходит история, что когда сам правитель пожелал посмотреть на Академию изнутри, его точно так же заставили проходить проверку на отсутствие книг или еды.
«Выходит что этот простой и, вероятно, безродный служащий и его работа —,возможно, единственная инстанция в Синторе, где все равны,» — рассуждал Дэмин.
Академия могла позволить себе не только прекрасную архитектуру, но и богатый выбор продуктов и блюд из них. Слава по всем семи провинциям и нескончаемый поток учащихся позволяли поддерживать статус важного и элитного учреждения. Поэтому в трапезной каждый мог найти, чем перекусить или полноценно отобедать согласно своим предпочтениям. Синторцы придерживались мнения, что блюда должны соответствовать времени года и сохранять тонкий баланс вкусовых ощущений. И неважно, будь то основной прием пищи или простая закуска. Правила и порядок — залог противостояния мирскому хаосу.
Дэмин и Гувэй выбрали уединенный столик возле огромных окон, выходивших на внутренний сад. Они не желали, чтобы их окружали другие студенты, так как посчитали, что могут провести это время с толком — обсудить текущее расследование.
Дэмин коротко описал свои поиски дополнительной информации, избежав детальных подробностей о поступках своего мечника.
— Я очень благодарен тебе, что ты так ответственно к этому подошел, — улыбнулся Гувэй, — я не самый внимательный человек и сильно переживаю, что отец доверил мне такое дело. А еще осознаю, что ты мог бы обидеться на нашу семью за то, что мы столь бесцеремонно его у тебя забрали, и не пожелать оказывать посильную помощь. Так что я в очередной раз убедился, что ты достойный сын своего отца. Про меня такое не скажешь, — он весело засмеялся, немного смутившись от собственных слов.
— Я просто делаю то, что обязан делать каждый представитель судебной системы.
Дэмин хорошо относился к Гувэю, и потому сейчас ему было тяжело ощущать неприятное чувство огорчения оттого, что судьба столкнула их лбами. Но не признать того факта, что Мингли был прав, говоря о нарастающем соперничестве между их семьями, было бы наивным поступком. Даже несмотря на то, что он поначалу старался переубедить своего мечника, что все обстоит не так, в глубине души уже тогда ему приходило осознание, что демон не ошибся. Их семьи занимаются смежными делами — следят за порядком в провинции и ее столице. Поэтому немудрено, что их интересы могут столкнуться друг с другом. Особенно когда дело касается возможности пристроить своего ребенка на выгодную должность. Гувэй слишком мягкосердечен и немного рассеян для того, чтобы возглавлять Ведомство Безопасности. Там требуются люди более жесткого склада ума и характера. Вот для Мингли, наверное, это было бы подходящей должностью. Никакого сострадания к людям, представляющим угрозу для граждан Синторы. Поэтому, если и существовало соперничество между семьями Каведы и Данци, то явно не по инициативе Гувэя. Этот добрый сердцем юноша не может представлять собой угрозу для Дэмина. Но мечник с его мнением не согласился:
— Я теперь вынужден быть твоим соратником, — серьезно обозначил свою позицию Мингли, — а я не хочу быть на стороне проигравшего. Поэтому раскрой ты уже глаза. У Гувэя, каким бы наивным дураком тот ни казался, опыта побольше будет. Перед ним все преступники города как на ладони, ибо все городские тюрьмы и даже спорные дела при дворце ему открыты, так как он сын градоначальника.
— Человек миролюбивого характера все видит под другим углом, — отстаивал свою позицию Дэмин, — пусть у него и есть доступ к знаниям по делу сотни преступников, их наказаниям, пыткам, заговорам и прочему. Но, будучи легким и дружелюбный по своей природе, вряд ли он углубляется в такое направление. Уверен, что сам Гувэй точно не желает занять моего места. Что, кстати, еще пока что ничем не подтверждается и, может быть, лишь твоей паранойей.
Мингли вздохнул:
— Поначалу я приготовился к скучным годам, что мне предстоят подле тебя, но потом я стал внимательно изучать, как тут все устроено. Я прочел книги о родословных самых влиятельных семей, изучил даже их наследственные болезни и черты характеров. Все эти витиеватые вертикали власти внутри знатных горожан в итоге стали обращаться в увлекательный
