Тестировщик миров - Фёдор Копытин

— Доброе утро. Госпожа Шиетта ожидает вас в обеденной. — обратился ко мне воин.

— А ваша мисс, смотрю, не любит спать до обеда. — подметил я.

— Это так, мисс Шиетта особенная в характере и собственной дисциплине. — сказал воин, когда мы уже спускались по лестнице. Интересно, много народу слышало вчера ночью странные стоны и звуки, которых не должно было быть?

Меня встретило множество служанок. В самой комнате всё было уставлено дорогущей мебелью, вазами без цветов, тарелками и картинами. В общем всем тем, что я считаю либо деньгами, либо растопкой для печи. Но для дворян это знак богатства и власти. Мисс Шиетта привстала, кивнула мне в знак приветствия и пригласила сесть за стол. Вот здесь обилие различных блюд мною приветствовалось.

— Доброе утро, Ратмир. Введу сразу в курс дела. Ещё вчера работа, от которой я хотела отказаться, неожиданно вернулась в папку возможных. Через два дня на главной арене Ланвина пройдёт турнир в честь победы над иномирцами двести лет назад. На этом празднике будет присутствовать очень много важных персон, включая короля. Твоя задача не упасть в грязь лицом и показать свою силу. Разумеется, ты также будешь представлять меня на этом турнире.

— Принцесса, у вас до сих пор не было сильных воинов? Почему не отправите своих личных? — принцесса Шиетта отвернулась к окну и тихо сказала.

— Всех сильных воинов ты убил вчера. Причём, как мне рассказывали, за пару секунд. Твоему оружию хватало всего одного взмаха для этого.

— А… Прошу прощения за это. Надеюсь, почившие не все имели семьи.

— Из числа убитых семейных не было. Я об этом с самого начала позаботилась, поскольку знала о предполагаемых смертях и таких неоднозначных исходах. А также для того, чтобы моих людей нечем было шантажировать.

— Таким образом вы исключаете риск насильного предательства. Умно.

— Спасибо. Ратмир, а у тебя есть близкие?

— Не, только братья по оружию, но сейчас они чуть ли не в другом мире. Ну а семью ещё не заводил.

— Что ж, хорошо. Приятного аппетита. — сказала мисс Шиетта, кладя в рот какую-то тарталетку.

***

Площадь, что находилась рядом с главной ареной Ланвина, была переполнена простым людом. Каждый из присутствующих хотел увидеть воинов трёх восходящих звёзд страны. Правда, дорога для них была закрыта. Арена, хоть и была главной, но могла вместить от силы три тысячи человек. Карета въехала в один из тоннелей, ведущих под турнирную арену. Я вышел первым и подал руку мисс Шиетте. Элегантно и с присущей аристократам ноткой гордости она положила кисть на мою ладонь и шагнула вниз, на ступеньку. Затем, оказавшись обеими ногами на земле, первая принцесса подозвала слугу. Он подбежал к ней, держа в руках деревянный ящичек.

— Что это? — с интересом спросил я.

— Поскольку ты совсем недавно прибыл в город, здесь тебя никто в лицо не знает. Я хочу сохранить твою личность в тайне. Поэтому вчера позаботилась о том, чтобы мой лучший кузнец выковал вот это.

Шиетта повернулась ко мне. В руках она держала стальную маску, на которой был изображён звездопад, точнее падающие кометы. На обратной стороне, что прислонялась к лицу, прижились кожаные полосы и закрепляющие ремни. Вещица была дорогой, качественной и красивой. А принцесса подошла к делу со всей серьёзностью. Я с благодарностью принял её подарок, а ещё только сейчас вспомнил об одном важном деле, которое отлагательств никак не требовало. Мантия, способная скрыть облик человека. Такое покрывальце стоит минимум две золотые монеты. Но для Октавии не жалко, ведь я смогу призывать её у всех на виду. Вполне сойдёт за магию призыва, отвечаю. Ну а там уже бой один на один, однако два на один. Нечестно? Зато умно и шансы на победу значительно повышает. Меня не волнует чужая судьба или такое понятие, как дворянская честь. Вместо выпендриваний на арене лучше бы пошли да Дровосеков замочили. Тогда бы и Шивадо не умер, и старик Казьмин не лишился бы своей внучки. Ан, нет. Борьба за власть важнее каких-то жизней наёмников. Какого хрена они вообще считаются девиантами? Они просто получили силу от другого бога, пусть и гораздо большую.

Тем временем трибуны арены оказались полностью забиты дворянчиками. Каждый из них нанял своего сильного воина или же сам был им. Детям короля же запрещалось самим участвовать в турнире, поскольку их жизни были бесценны. Как понял, мисс Шиетта поначалу хотела отказаться от участия из-за отсутствия очень сильного воина под её покровительством. Просто её положение обязывало войти как минимум в топ двадцать, а здесь участников сидело по меньшей мере полторы тысячи. Короче, на меня возлагают огромные надежды.

— Неужели это наша всеми любимая сестра. Ты всё же решилась, Шиетта? — раздалось откуда-то справа.

Я повернулся на голос вместе с первой принцессой. На меня смотрели двое молодых людей лет двадцати. Одежда дорогая, сапоги — ещё дороже. Один из них назвал мисс Шиетту сестрой. Скорее всего…

— Доброе утро, дорогие братья. Да, мой человек успел прибыть в столицу ко дню начала турнира.

— Хм, интересно. — принц отвёл ногу назад и немного поклонился. Что ещё за реверанс он тут исполняет? — Кажется, он не знает дворянского этикета. — продолжал он. — Сестра, где ты откапала эту невежду? Плюс он всегда будет носить маску?

— Первый брат, не все люди обязаны быть дворянами и жить в этой стране. Мой воин прибыл с очень далёких земель. Наша культура ему чужда. Маску надеть приказала ему я. Он не обязан даже говорить с тобой, так что не приставай к моему бойцу.

— Ха, твоему единственному. Уверен, он встретит жалкий конец уже в первом бою. Наша страна сильнейшая на континенте. Сомневаюсь, что он настолько способный, чтобы сражаться с нашими дворянами и их подчинёнными.

Раздался удар в гонг, оповещающий всех о начале турнира. Каждый разошёлся по своим местам. Для меня стало открытием, что первый бой был на выживание. Никаких пока боёв один на один. На арену вышло двадцать человек. Их расположили в виде окружности. Правила огласили очень простые: намеренно не убивать, не атаковать тех, кто уже сдался, не прибегать к посторонней помощи. Объединяться с другими не запрещали. Оно и понятно. Пятерых последних автоматически переведут во второй этап турнира. Разрешили пользоваться любым оружием, бронёй, магией, артефактами и чарами. То есть абсолютно всем. У меня от этого культурный шок случился. До сих пор не понимаю. Как доказывать свою честь ёба…ими брачными танцами, так это правильно и благородно, а частично запретить коварные вещи — нет. Мне-то пофиг.