Последняя битва (СИ) - Саган Илья

Мы поднялись по винтовой лестнице и вышли на крепостную стену. Здесь уже были подготовлены веревки, спускающиеся на ту сторону. Я был связан, поэтому меня зацепили карабином, а Аришку один из воинов взял на руки.

К тому времени, когда мы, выбравшись за пределы замка, оказались на земле, я уже не на шутку тревожился: по моим расчетам, прошло не меньше двадцати минут. Если в ближайшие десять мы не доберемся до таинственного «очень влиятельного человека»… Ну не сидит же он в лесу, который начинается буквально в полусотне метров?

Один из конвоиров толкнул меня в спину и зашипел:

— Чего встал? Пошел!

Но я, игнорируя его слова, повернулся к Аттиле и тихо сказал:

— Ты же понимаешь, если что, — я показал глазами на сестру, — то…

Он коротко кивнул, подтверждая, что осознал: если с Ариной случится непоправимое, то никакие силы не заставят меня помогать им. Я почувствовал себя немного спокойнее, повернулся к ней и прошептал:

— Выше нос, малышка. Все хорошо!

Едва мы подошли к деревьям, один из Вернувшихся активировал свиток, и перед нами появился портал. Я ощутил, как в душе закипает злость.

— Аттила, какого хрена мы не телепортировались сразу из замка? Время же идет!

— Твой дружок Вальтер окружил его кольцом антимагии. Видать, здорово перетрусил, заполучив такого пленника. Боится, что Петрович явится тебя освобождать.

— Разумно, — согласился я и вслед за сестрой шагнул в сияющий овал.

Глава 20

На руинах древнего храма

В нос ударил запах гари. Я огляделся — стою на выжженной, все еще дымящейся поляне, окруженной стеной леса. Тут и там валяются тлеющие головешки, подсвечивая выступающие из земли обломки стен. Похоже на развалины замка или храма.

Выжженная земля занимала довольно приличное пространство, не меньше сотни метров. А по периметру выстроились ряды нежити: зомби, скелеты, личи. Они стояли неподвижно, словно представляли собой декорацию для грядущего представления. Чуть ближе к центру поляны в воздухе висели Черные Епископы. Некоторые держали в руках хрустальные шары, светящиеся мутным темно-красным светом и отбрасывающие на все вокруг зловещие кровавые отблески.

А в самой середине, возле круглого плоского камня, стоял не кто иной, как… его Чародейство! Лицо отражало хорошо знакомое мне нетерпение, но уже не лучилось той добротой, на которую я когда-то купился. Видимо, на сей раз старый маг не счел нужным применять зелье обаяния, или что он там пил в Треглаве.

— Браво! — Шериус дважды хлопнул в ладоши, снисходительно глядя на Аттилу. — Ты выполнил свою часть договора и заслужил, чтобы Шлем Вернувшихся вновь стал твоим. А сейчас не мешай мне.

Да, переворот Вальтера здорово подпортил позиции клана. Еще совсем недавно все боялись произносить вслух слово «Вернувшиеся», а теперь этот урод Шериус позволяет себе говорить с их главой как со слугой. С бывшим главой, конечно, но кто знает, как все обернется в ближайшем будущем? Пока Аттилу, видимо, все устраивает. И времени он в ссылке зря не терял. В общем, Командора ждет сюрприз.

Блин, не о том думаю. С таким врагом, как глава Ордена Семи Чародеев, в одиночку мне явно не справиться. Ни Амикус, ни Серый с Марусей помочь не успеют, потому что портанули меня, похоже, на Синеус.

Рядом послышалось всхлипывание.

— Мамочка, живые скелеты… Дим, я сплю? — прошептала Аринка и закашлялась от дыма.

— Да, солнышко, — улыбнулся я. — Не бойся, я даже во сне сумею тебя защитить.

Как же мне хотелось, чтобы это было правдой!

— Этот сон, детка, может быстро превратиться в крайне неприятную явь, если твой братец будет себя плохо вести, — хохотнул Аттила.

Руки у меня были по-прежнему связаны, я попробовал дотянуться до него ногой, но не преуспел.

— Рокот! — проскрипел Шериус, словно только что меня заметил. — Все такой же горячий и необузданный. Но как же я рад тебя видеть!

— Не могу сказать, что это взаимно, — усмехнулся я в ответ.

— Неважно. Сейчас главное, чтобы ты вернул должок.

С того момента, как его увидел, я ломал голову над вопросом — что Великому магистру от меня нужно? Несомненно, он и есть тот самый «влиятельный человек», но о каком долге речь?

Видя, что я молчу, его Чародейство продолжил:

— Ты должен провести третий призыв.

Кто из нас сошел с ума?

— Я тебе ничего не обещал и уж точно ничего не должен. К тому же, провел все три ритуала.

— Ошибаешься. Лишь первые два, а последний ты испортил, произнеся имя Светлого бога. Забыл? Не приди тебе охота брякнуть эту глупость, все бы давно закончилось.

В голове прокрутились события той ночи. А ведь и верно! Тогда, в отчаянии, что нависшая надо мной туча с лицом морока (как мне казалось в тот момент) вот-вот сорвет призыв, я выкрикнул: «Проснись, Нариэль». И тем, получается, испортил Тьме всю малину! Теперь ясно, почему сразу после этого я оказался далеко от Гильдии магов — Светлый бог спасал своего призывателя, не то банда чародеев там же меня и прибила бы, предварительно заставив провести ритуал по новой.

Но сейчас, похоже, мне не отвертеться. Словно подтверждая это, Шериус шагнул к Аринке и положил ей на плечи свои костлявые пальцы. Я дернулся к нему, но мечи Вернувшихся тут же преградили дорогу. Черные Епископы окружили чародея и мою сестру, а один из них поставил на плоский камень светящийся красный шар и раскрыл фолиант, в котором я узнал книгу Ворожена.

— На этот раз ты не должен допустить ошибки! — сурово сказал Шериус.

Я лихорадочно соображал, пытаясь найти выход. Если эта тварюга пробудится, всему миру придет крышка. С другой стороны, возможно, в суматохе, вызванной появлением Утреса, нам с Ариной удастся улизнуть. Допустим, получится связаться с Амикусом, и он найдет способ быстро переправить нас на Риалон. В таком случае есть надежда, что я еще успею призвать Нариэля. Но все это настолько зыбко…

— Развяжите ему руки, — велел чародей, и кто-то из Вернувшихся разрубил лист, стягивающий мои запястья.

— Встань на колени перед священной книгой, — на этот раз приказ был адресован мне, — и читай!

Держа Аринку за руку, он отошел в сторону, а меня подтолкнули к плоскому валуну. Я похолодел: этот был тот самый камень, что лежал в Гильдии магов во время первого призыва. Жертвенник, на который необходимо пролить кровь. Уж не Аришкину ли?!!

Я отшатнулся и решительно покачал головой.

— Нет!

Чародей поднял руку, многозначительно покосился на девочку, и та закашлялась.

— Сказал же — нет! Не вижу в этом никакого смысла.

Он удивленно поднял брови.

— Почему?

— Ты все равно потом ее убьешь, — очень тихо пробормотал я, чтобы сестра не услышала.

Не услышал и Шериус.

— Говори громче!

— Не могу — много лишних ушей.

Поколебавшись, чародей приблизился, на ходу велев:

— Держите его покрепче.

Вернувшиеся тут же облепили меня так, что я не мог даже пошевелиться. Шериус подошел вплотную, сделал жест рукой, и Аринка, задыхаясь, схватилась за горло. В моей душе все перевернулось, когда я услышал ее хрипы, но нужно было получить хоть какие-то гарантии.

— Говори!

— Этот камень мне знаком, — я кивнул на валун. — После того, как призыв завершится, ты принесешь на нем мою сестру в жертву. Так что мне нет смысла что-либо делать.

— Ты ошибаешься. У меня нет намерения ее убивать.

Я активировал видение в надежде, что сейчас на Шериусе нет чар Непрозрачности. И смог рассмотреть такую черную бездну, что самому стало неуютно. В ней смешалось все — Тьма, грязь, убийства, предательства, вся мерзость мира. Но в середине сверкало яркое белое пятно: чародей говорил правду. Однако мне нужна была страховка.

— Поклянись! — потребовал я.

Аришка тем временем упала на колени, безнадежно пытаясь снять сжимающий ее шею обруч. Держись, Рокот, держись!

— Даю слово, что не убью твою сестру, когда ты призовешь Утреса.