Третья сила - Валентин Холмогоров

Заклинательная комната была завалена трупами. Посредине, с довольной улыбкой на черном лице, с торчащим из груди ломом лежал Адольф Доре. Черный колдун, служивший богу несчастий Каррефуру.

Машина свернула во двор и, с трудом отыскав среди других припаркованных тут автомобилей свободное место, плавно затормозила возле изрядно вытоптанного газона, поросшего желтоватой жухлой травой.

– Т-т-ты как? – слегка заикаясь, спросил водитель у сидевшего справа от него угрюмого молодого мужчины в расстегнутой на груди темно-синей рубашке.

– Да нормально, – отозвался тот. – Никаких проблем.

На самом деле Виноградов слегка лукавил. Пролежав в реабилитационном центре три дня, прошедшие с момента изгнания из его тела духа, он действительно стал чувствовать себя намного лучше. По крайней мере, апатия, выражавшаяся в полном нежелании что-либо делать и болезненном безразличии к окружающему миру, наконец-таки полностью прошла. Однако время от времени на него накатывало мерзкое чувство беспричинной тревоги, какой-то нечеловеческой тоски, словно он забыл сделать нечто очень важное, но не мог вспомнить что и когда. В такие минуты ему хотелось убежать, спрятаться, скрыться от посторонних глаз. Тщательно обследовавшие Алексея психологи и психиатры в один голос утверждали, что эти негативные явления рано или поздно исчезнут сами собой, и даже прописали ему какие-то таблетки, посоветовав чаще гулять на свежем воздухе. Вот и сейчас он чувствовал себя премерзко, стараясь, правда, не показывать этого своим спутникам.

Царившая в городе тревожная обстановка также не способствовала праздничному настроению. После введения режима чрезвычайного положения и комендантского часа – благодаря непосредственному начальнику Виноградова – улицы заполнили люди в форме, центр мегаполиса патрулировался усиленными нарядами милиции, а на многих перекрестках внезапно возникли посты, возле которых изнывали от жары вооруженные автоматами сотрудники МВД в касках и бронежилетах. Сегодня «Волгу» Дениченко останавливали уже трижды, но всякий раз отпускали после проверки документов. По выражению лиц постовых можно было смело судить о том, что, дай им такую возможность, они с радостью сами перебили бы всех псионов, которых искренне считали причиной заварившейся на планете каши. Или, по крайней мере, источником их собственных неприятностей, включающих среди прочего необходимость торчать на двадцатипятиградусном солнцепеке в тяжеленном и неудобном «комплекте спецзащиты».

– Ну что, пойдем? – подала голос с заднего сиденья Светлана.

Девушка заметно волновалась. Наутро после нападения Злобный отправился в расположение своей части, перед отъездом перепоручив Светлане высочайшее распоряжение отыскать дядю Сашу и доставить его пред светлые очи начальства. Поначалу Фролов выступил категорически против этой затеи, ругая Злобного последними словами и громогласно пытаясь убедить его в том, что беготня по городу за взрослыми мужиками, к тому же предположительно скрывающими свои способности псиона, – не лучшее занятие для шестнадцатилетнего подростка. Однако под давлением высказанных Злобным возражений, сводившихся к тому, что до сих пор девушка прекрасно справлялась со всеми встречавшимися на ее пути сложностями и вдобавок неплохо знакома с объектом поисков, а также поддавшись горячим уговорам самой Светки, не желавшей сидеть без дела, все-таки сдался. Решающую роль в положительном решении данного вопроса сыграл Аскет, который в ответ на вопрос Светланы, можно ли ей поучаствовать в поисках, лишь устало отмахнулся: делай, что хочешь. То ли настолько верил в ее способности, то ли тайком приставил к ней еще охранников. С того самого момента аргумент «папа разрешил» положил конец всем дискуссиям. Призрак скрепя сердце отправил девушку на ее первое в жизни официальное задание, даже выписав ей временное удостоверение сотрудника СБР, которое Света тут же упрятала в купленную возле ближайшей станции метро грозную пластиковую обложку ярко-красного цвета с нарисованным на ней золотистым государственным гербом, вызвав тем самым множество беззлобных насмешек со стороны старших товарищей. Светке было очень приятно осознавать себя совсем взрослой, способной оказать помощь опытным бойцам, и еще сильнее грело ее душу чувство сопричастности к службе Константина Валентиновича. И вместе с тем ощущение неожиданно свалившейся на нее ответственности на фоне недавнего провала заставляло девушку изрядно нервничать.

– Ну, п-п-пойдем, – вздохнул Дениченко, открывая водительскую дверь.

– Ты, главное, никуда не лезь, – обратился к Светлане Алексей, – если что, говорить буду я, а ты помалкивай. Хорошо?

– Хорошо, – покорно кивнула Светлана.

Солнце пекло с нехарактерным для Питера энтузиазмом, потому в лишенном кондиционера салоне автомобиля было слишком душно. Выбравшись на свежий воздух, Света наконец-то вздохнула полной грудью. Залитый ярким светом двор был пустынен, лишь на широком жестяном подоконнике первого этажа лениво грелся толстый черно-белый кот, да возле помойки вдумчиво копался в мусорном баке какой-то бродяга.

– Что нам известно о клиенте? – деловито поинтересовался Виноградов, неспешным шагом направляясь к подъезду.

– М-м-мельник Александр Леонидович, с-семьдесят четвертого г-г-года рождения, – охотно подсказал Николай.

– Круто, – с восхищением произнесла Светлана, невольно убеждаясь в могуществе Призраковой конторы, – секретные технологии на страже интересов отечества, да?

– Еще к-к-какие секретные, – хохотнул Дениченко. – Т-только позавчера д-д-диск с телефонной б-базой на рынке к-к-купил…

Поднимаясь по знакомым ступеням, Света подумала, что эта лестница скоро станет для нее родной. Вот сейчас они окажутся на площадке пятого этажа, дядя Саша откроет дверь, и они вежливо пригласят его в гости к Фролову – именно пригласят, ведь он так здорово помог Злобному в самый критический момент. Если дядя Саша станет отказываться, Светлана постарается убедить его, ведь так будет лучше для всех…

Очутившись перед обшарпанной дверью квартиры, Виноградов до упора вдавил в надтреснутый пластмассовый корпус кнопку звонка. Отпустил, прислушался, подождал несколько секунд, нажал снова.

– Александр Леонидович! – громко крикнул он и несколько раз стукнул в дверь кулаком. – Откройте, пожалуйста!

– Н-н-нету дома? – предположил Николай.

– Да там он, я чувствую, – пробормотал Алексей, продолжая настойчиво терзать звонок. – Там, внутри… Не хочет отпирать…

– Что-то с-с-случилось? – внимательно глядя на своего напарника, вкрадчиво спросил Дениченко. – Ты к-к-ка-кой-то сам не свой… Н-н-настороженный какой-то.

– Аура, – неохотно пояснил Виноградов. – Я ее ощущаю, и мне она почему-то кажется смутно знакомой. Только вот понять не могу, где я мог раньше видеть подобный отпечаток… Но где-то видел, это точно. Да откроет он или нет?

– П-п-погодь, – отстранил напарника Николай и склонился над дверью, изучая замочную скважину. Потрогал ее пальцем, внимательно осмотрел косяк и потертую металлическую ручку. – Ш-ш-шпилька есть?

– Эй, вы чего делаете? – непонимающе смотрела на манипуляции спутников Светлана, видя, как Дениченко уверенно ковыряется в замке найденной ею в сумочке дамской шпилькой.

– Тебя просили помалкивать, вот и молчи, – огрызнулся Дениченко.

Светка дернула бровью, промолчала, но оба замка внезапно оглушительно щелкнули. Девушка с непередаваемым выражением лица смотрела на двух смущенных псионов.

– Да здравствует р-р-республика Китай, – откашлявшись в кулак, провозгласил Дениченко, возвращая шпильку законной хозяйке. Та взяла свою собственность, мысленно поклявшись в дальнейшем ничего без предварительных объяснений этим двоим не отдавать. – Д-добро пожаловать.

– Ты еще и медвежатник? – словно ничего не произошло и он не опростоволосился, заинтересованно произнес Виноградов. – Интересные у тебя способности, стажер.

– Да н-нет, – начал оправдываться Дениченко, – у м-меня раньше т-т-такой же китайский з-з-замок стоял, раз д-двадцать дверь з-захлопывалась, а к-к-ключи в квартире… В-вот и навострился. Его л-любым гвоздем сковырнуть м-м-можно…

– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнул Алексей, заглядывая сквозь гостеприимно распахнутую дверь внутрь жилища.

Не нужно было обладать способностями великого сыщика, чтобы понять, что в доме никого нет. Вместе с тем дымящийся окурок в пепельнице, недопитый стакан пива на столе и гора немытой посуды в раковине красноречиво говорили о том, что хозяин покинул свое убежище всего лишь несколько минут назад.

– Черный ход, – витиевато выругавшись, резюмировал Виноградов. – Совсем упустил из виду, что в некоторых квартирах есть выход на вторую лестницу. Старый фонд, черт бы его побрал…