Абсолютный уровень - Артём Полевой

кабинете заседает Драйв — мы надеялись выяснить это у мелкого бога, на аудиенцию к которому мы попадём. Во-вторых, божественную стражу никто не отменял, и нам придётся разобраться ещё и с этими ребятами. В-третьих…

Я мотнул головой и отбросил эти мысли. Нет, мне в общем-то плевать, сколько там будет стражи, противников и всего прочего. Сейчас я — обладатель Абсолютного Уровня Метки Гнева, единственным минусом которой является высасывание из своего владельца жизни.

По крайней мере, так считают все мои соратники. Никто из них не был там, в измерении Метки, и никто из них не видел богиню Немезиду. Кроме деда, конечно — он ведь меня к этому пути и привёл. Так что я теперь не просто наглый смертный, достигший Абсолютного уровня и решивший потягаться с богами, а настоящая ровня для этих бородачей.

Капюшон Плаща Мора снова соскочил, и я нахлобучил его обратно.

— Тень! — позвал я.

Мой теневой двойник мгновенно появился из ниоткуда.

— Сколько раз ты сможешь меня спасти сегодня?

— До пяти раз, Вит. Каждый последующий… в общем, я не уверен, что смогу действительно…

— Не парься, братан. Вряд ли тебе придётся даже два раза со мной меняться, честное слово. Ты даже представить не можешь, какую силу я получил. Думаю, что теперь я даже сильнее Мора…

— Сбавить шаг! Мы подходим к Олимпу! — внезапно заорал дед.

Вся партия остановилась. Мы стояли на склоне горы, и никакого Олимпа рядом не было.

— Слушай, дед, ты это чего… Здесь же нет никакой горы… — проговорил Артур (он же лорд Харконен. Или Хокаге).

Но дед, с выдержкой бывалого работника почты, невозмутимо проигнорировал замечание и продолжил что-то чертить на земле.

— Латум! — внезапно произнёс он.

Огромная лестница, на одной ступеньке которой уместилась бы целая компания гопников, внезапно прорезала небо. Она вела наверх, где горел яркий свет, издаваемый тысячей светильников…

— Это и есть вход на Олимп. Как видите, не для каждого он доступен и открыт. Вперёд!

***

Не для каждого? Серьёзно?

Это же какая-то очередь в поликлинику, только в стиле фентези! Лысые мускулистые мужики с топорами на плечах, тонкие худощавые маги в огромных шляпах, разноцветные эльфийки всех форм и размером…

К счастью, былой фетиш оставил меня. Я пробился через толпу каких-то мелких гномов и ударил ладонью по столу справок.

— Где здесь можно обратиться к богу Пути, Харону? — гаркнул я на странную сову в очках, сидевшую на стуле.

— Приёмная номер триста двадцать четыре, — мгновенно выдала она.

Как и ожидалось, после первой сотни дверей желающих обратиться к богам поредело, на второй сотне мы встретили только парочку приключенцев, а на третьей — ни одного. Мрак и запустение.

Дед постучал в дверь с номером 324, и оттуда послышалось удивлённое "Войдите!"

Миловидная девушка в красных брюках, красной рубашке, красной шляпке… В общем, всё, вплоть до цвета ногтей и волос, у неё было тёмно-красное.

— Здорова, мы к Харону! — заявил Артур, словив от нас с дедом прищуренные взгляды.

— Да, конечно. Сейчас я ему сообщу…

Но через пять секунд разговора, девушка сообщила:

— Он лично примет вас в своей аудитории! Прошу!

Дед подмигнул мне.

— Вот видишь. Мелкие боги всегда так делают. Посетители для них — редкость!

Мы телепортировались в довольно-таки уютное помещение. Бассейн, журчащий ручеёк, плюс бар и комната отдыха. Больше похоже на отель, чем на прибежище бога…

— Приветствую вас, друзья!

Высокий мужчина с длинными серыми волосами, завязанными в две небольшие косы, широко распахнул руки. Сначала он обнял нас с дедом (учитывая нашу худобу, он мог бы и ещё кого-нибудь прихватить), затем Танаиса, Дуба, и наконец Кристу. Чёрт, готов поклясться, что этот кобель нечасто девушек обнимает! Что-то слишком долго он задержался на единственной представительнице прекрасного пола в нашей компании!

Артур это тоже заметил, и фыркнул:

— Тянок обхаживать ты не умеешь, коняга…

— Чего? — удивлённо спросил Харон.

— Рад вас видеть, вот что.

— Ах, да, конечно! Вы можете пока отдохнуть, выпить в баре, искупаться в бассейне, а в комнате отдыха у меня есть…

Но я уже не слышал мелкого бога. Ведь там, за стойкой, стоял очень знакомый молодой человек. Его тёмно-угольная шевелюра, строгий чёрный костюм, сдвинутые брови…

— Мор? — спросил я.

Мужчина удивлённо обернулся. Он только сейчас заметил, что в обители Харона появился кто-то ещё.

— Не может быть… — прошептал он.

— Ой, точно! Забыл вас познакомить с моим помощником — его зовут Мор, и он — Пониженный! Встрял в драку со смертным и потерял звание — представляете? Так тоже бывает!

Я присел на стул, стоящий рядом с баром. Бывший бог мрачно налил в стакан что-то красно-розовое и протянул мне.

— Угощайся.

Я слегка отхлебнул и поставил его на место.

— Скажи, Мор… Ведь ты пожертвовал собой, да? Ради нас с Эйс, и вообще…

— Да, можно и так сказать. Только вот ни черта от этой жертвы я не получил — Драйв жив и здоров, а я унижен. Работаю здесь, и пытаюсь не попадаться никому на глаза. Порой, даже испытываешь облегчение — не надо волноваться о своём месте в Совете богов, не надо трепыхаться и выполнять просьбы последователей… Иногда Харон берёт меня с собой на собрания, и я смотрю на выступления других богов на кафедре с семьдесят второго ряда. Знаешь, это даже…

— ХВАТИТ!

Вне себя от ярости, я вскочил со стула и схватил бывшего бога за воротник.

— Я отлично знаю, что ты за человек! Точнее, бог! Вся твоя жизнь была дерьмом — за хорошие и светлые поступки не называют Жнецом Смерти. Ты хотел хоть что-то изменить в качестве бога, набрать последователей, продвинуться по рангу, сделать жизнь хотя бы малого количества людей лучше… Но тут появился я, и всё обрушил!

— Ну что ты, Вит! Я между прочим…

— Но ничего, это ничего. Теперь у меня есть силы, чтобы справиться с Драйвом. Скажи мне, Мор…

Я снова снял пелену с глаз, и бывший бог с ужасом уставился в мои тёмные глаза.

— …где сейчас этот урод?

***

У Джо Фрикса и так было мало времени. Отчёты, документация, статистика — три волшебных слова, которые составляли из себя всю его жизнь. Быть может, когда-то он и занимался чем-то другим. Да, он смутно помнил, что лет в двадцать даже ухаживал за девушкой, а в тридцать четыре мечтал научиться кататься на велосипеде. Тем не менее, девушка вышла за более решительного парня, а велосипед он сломал, неудачно въехав в грузовик. Не считая двух этих забытых увлечений, единственная страсть его была бумажная