Меч Заратустры - Антон Антонов

А стражницы гарема – это были просто валькирии, перешедшие на службу к Царю Востока.

Командовала стражницами гарема Евгения Граудинь, старая соратница Жанны Девственницы и человек по природе своей архизападный – уроженка города Риги. Но харизма Соломона Ксанадеви очаровала и ее, так что Женька уже несколько месяцев охраняла царский гарем в священном городе Ксанаду.

Однако очутившись на Девичьей даче, она буквально визжала от восторга, не в силах держать эмоций и нарушая пышную чинность официального визита.

Еще бы – ведь именно здесь, под Дубом Свиданий, где раскинулась под открытым небом таверна «У Девственницы», начиналась ее привольная жизнь валькирии.

Студент Владимир Востоков тоже провел на Девичьей даче немало светлых дней, но он был не так сентиментален и гораздо менее эмоционален.

Он прибыл в Белый Табор по делу и не собирался тратить время на романтические воспоминания.

А дело у него было простое и ясное.

Царь Востока решил, что давно пора определить точные границы сфер влияния в Экумене.

Практика показывает, что четкие границы существенно ограничивают беспорядочное взаимоистребление людей.

Правда, само установление границ часто бывает связано с кровопролитием, но Востоков продолжал верить в разум. Его собственная практика показывала, что надо просто найти к разуму правильный подход – и тогда реакция будет адекватной.

В каждом безумии есть своя система, и надо только понять ее и найти в ней внутреннюю логику – и тогда манипулировать безумием будет не труднее, чем разумом.

Царь Востока предложил границу по линии Брянского тракта. Самого тракта не было со дня Катастрофы, но на картах он остался, и эта линия примерно совпадала с реальной границей влияния Белого Табора на юге.

Может, кто-то и стал бы спорить – но Царь Востока объявил, что это будет не просто граница между Южной Конфедерацией и Белым Табором, а демаркационная линия между двумя империями – Восточной и Западной.

А значит, конец всем страхам и опасениям. Западная империя получает карт-бланш и без Гарина.

Ну а для полного счастья высокие договаривающиеся стороны поделили еще и Москву. По линии Брянского тракта до Киевского вокзала, от него – к Ярославскому и далее по Ярославскому тракту – до бесконечности.

Казалось, их совершенно не волнует, как отнесутся к этому разделу в самой Москве. Генерал Шорохов выглядел бесстрастным, архиепископ Арсений казался довольным, и только Юлия Томилина, старейшина таборных валькирий, уже успевшая узнать об учреждении Орлеанского королевства, от имени Жанны Девственницы заявила, что вопрос о Западной империи нельзя решать без участия правителей Истры и Руси.

Но, узнав, что королева Жанна самовольно признала великим князем всея Руси так называемого Олега Киевича, больше известного под кличкой Варяг, высокие договаривающиеся стороны единодушно осудили этот шаг и лишили Юлию права голоса.

– Ты не член Триумвирата, – сказали ей. – А если Жанна хочет высказаться, пусть явится сюда сама.

Но тут за Жанну вступилась Женька Граудинь, которая напомнила, что в иерархии валькирий она всегда была второй.

Вдвоем с Томилиной они составляли большую силу. Женька была любимой женщиной Востокова, а Юлька – законной женой Шорохова, и подписание договора вполне могло сорваться, если бы не мудрость Соломона Ксанадеви.

Он объяснил, что сфера влияния – это не государство, и учредители Западной империи могут сами между собой решить, где у них будет Русь, а где Орлеанское королевство. А имперская граница означает только то, что у Царя Востока нет никаких интересов на Западе и он не имеет ни малейшего желания вмешиваться в западные дела.

Но буйные валькирии уже собрали вече перед президентским теремом, и мирные переговоры накрылись большой железной крышкой. Разговаривать о чем бы то ни было в таком шуме было в принципе невозможно.

И только когда вече в едином порыве стало скандировать: «Даешь империю!» – высокие договаривающиеся стороны поняли, что разговаривать, собственно, больше и не о чем.

Основание Западной империи стало свершившимся фактом. Против веча не попрешь, и тут даже самые буйные валькирии бессильны.

Вот только на следующее утро таборные валькирии и стражницы гарема недосчитались своих командиров. Юлька и Женька, ни с кем не советуясь, подались на Истру.

А может и дальше – ведь этой ночью кто-то из таборных секретоносителей сказал им, где на самом деле находится президент Экумены Гарин и какую ценность отыскал он за водораздельной грядой.

40

Белое воинство объявило войну сатанистам на пике эмоций, которые царили в Москве, когда еще дымились пожарища и закопченные стены с пустыми глазницами окон действовали на москвичей, нынешних и бывших, весьма болезненно. И охота на ведьм казалась продолжением стихии разрушения.

Не пришлось даже менять лозунг. Любимая присказка Василия Блаженного от слова «блажь» – «Бросьте еретиков в огонь!» – подходила как нельзя лучше.

Но руководил Белым Воинством не Василий, а человек гораздо более умный и гораздо менее безумный.

Уму и хитрости его можно было позавидовать, если учесть, что в тот день и час, когда начались беспорядки, он находился в здании университета и по многим признакам мог быть отнесен к очкарикам, а то, пожалуй, и к академикам. Или, если совсем уж точно, то к аспирантам, поскольку когда-то этот человек был именно аспирантом исторического факультета.

А через несколько часов он уже вращался среди поджигателей и в конце концов усилием воли развернул их энергию на 180 градусов – так, что поджигатели ринулись с риском для жизни гасить пожары.

Он же и свалил все поджоги на сатанистов, да так убедительно, что даже те фанатики, которые сознательно бегали с факелами по домам и библиотекам, поджигая книги, уверовали, что они ни при чем.

Они-то и составили костяк Белого воинства Армагеддона, под благотворным влиянием нового лидера утвердившись в мысли, что поджог города – это не лучший способ искоренения ереси и греха.

Сжигать книги бесполезно, пока живы еретики, которые могут проповедовать изустно и писать новые книги.

Лидер Белого воинства, назвавшийся Львом, призвал соратников сначала сжечь всех еретиков, а потом уже приниматься за книги.

И проповедник Василий с посохом из ясеня не нашел слов для возражения.

Ему самому хотелось посмотреть, как будут корчиться на кострах еретики, и такая возможность появилась вскоре.

Но радость Василия от созерцания величественного зрелища аутодафе омрачалась тем, что его самого все больше оттирали от верхних ступеней иерархии.