Профессиональный оборотень - Андрей Белянин

Мы резонно покивали. Профессор все рвался вставить словечко, но прикусывал язычок – приходилось соблюдать конспирацию.

– Второй способ. Найти свежую могилу – пустую или с неразложившимся трупом. Второе было бы лучше, потому что на этом наша операция логично закончилась бы. Вурдалака мы бы тут же сожгли – это самый верный путь. Хотя, если бы он был обыкновенным упырем, можно было бы поступить проще – вместо банального осинового или рябинового кола просто вбить железный гвоздь в череп. Почти всегда помогает. Или отрезать голову и положить ее у упыря в ногах – тоже оправдывало. В конце концов, самое простое – это перевернуть его в могиле лицом вниз. Проснувшись, вампир начнет рыть землю, тем самым только все глубже закапывая себя. Ведь он-то будет думать, что подгребает вверх.

Вот умора! Как представлю себе, не могу удержаться от глупого хихиканья, хотя все равно немножко жалко доверчивого упыря.

– А как мы отыщем его могилу? Если пустой не окажется, так не перекапывать же все кладбище, тем более их тут два, – логично заметила я. Мы к этому времени уже вышли за околицу и приближались к старому кладбищу, а деревенские жители вдруг все куда-то пропали. Пока Алекс открывал рот, Мурзик успел влезть с ответом. Ведь, как известно, дольше необходимого коты молчать не могут – лопаются…

– Проще простого – тут имеется проверенный метод, – важно сказал он с видом большого знатока в вопросах вампирологии. – Нужно всего лишь найти мальчика, который никогда в жизни не видел женщин (причем зрячего!), посадить его на белую кобылицу, к которой еще ни разу не подводили жеребца, и пустить по кладбищу. Там, где лежит упырь, кобылица заржет и быстренько от этого места отскочит!

Я покачала головой и уселась на каком-то трухлявом бревне посреди кладбища. Живописное местечко, находится на пригорке и с трех сторон окружено лесом. Полусгнившие кресты покосились, где-то вообще были свалены, большинство могил заросло травой.

– Но мне все же кажется, что наш объект колдун, а не вампир, – тихо завершил кот, поддавшись мрачной атмосфере кладбища, места, где поневоле понижаешь голос.

– Черт их разберет. Может, он и не один тут действует, – сделал предположение Алекс, притулившись рядом. – Кстати, вчера, пока вы спали, я описал нашему хозяину того подозрительного мужика, который подсказал нам дорогу Результат поразительный.

– Ну что? Что он тебе сказал? – в один голос воскликнули мы.

– Сказал, что не знает такого, – спокойно ответил Алекс.

– Что тут поразительного, я не пойму! – разозлилась я.

– А то, что в таком маленьком уезде все должны друг друга знать, хотя бы понаслышке, – пожав плечами, разъяснил командор. В это время толстун как-то забеспокоился, встревоженно прижал уши, но я по началу не обратила на это внимания.

– Веский аргумент, – скептически заметила я. – Можно подумать, что народ не знает иного развлечения, кроме как ходить взад-вперед и со всеми знакомиться! Ох уж мне эта ваша дедукция…

Тут бревно под нами закачалось. Закачалось в самом прямом смысле слова, как будто его кто-то упорно толкал снизу с нечеловеческой силой. Представьте. Приподнять здоровенное бревно с двумя взрослыми людьми и толстым котом – это, скажу я вам, надо было поднапрячься. Мы втроем тут же вскочили на ноги, не зная, что же будет дальше.

Из-под бревна показалась рука, нормальная человеческая рука, только с грязью под ногтями; она приподняла бревно, вслед за этим из образовавшейся расщелины высунулась голова с черными всклокоченными волосами, в которых застряли сухие листья, ползали муравьи и какие-то жучки. Лицо у этой головы было заспанное, поэтому она не сразу заметила наше присутствие, а заметив, тут же испуганно расширила глаза, тут мы ее и узнали! Вернее, его. Это оказался наш вчерашний знакомый, так мило указавший нам верный путь.

Не успели мы и глазом моргнуть, как он выскочил наружу и дал деру в сторону леса. Мы буквально остолбенели от неожиданности, потому не сразу спохватились броситься в погоню.

– Уйдет! Ну уйдет же-е…

– Да, уже не поймать… Что делать, не повезло.

– Надо пустить по его следу кота! – воскликнула я.

– А как мы потом найдем кота? – так же быстро спросил Алекс.

– Я сам вернусь, – обиделся агент 013, но потом смешался, по морде кота было видно, что на него внезапно снизошло озарение. – Что это я, в самом деле?! Я же не собака-ищейка какая-нибудь, а профессор, научный консультант. С вами, знаете ли, можно потерять последние остатки собственного достоинства. Вам надо, вы и бегите!

Так что бежать пришлось Алексу, я недолго думая припустила следом. Но было уже поздно, только успели заметить, как наш знакомец скрылся в лесу.

– Неужели мы обнаружили упыря? – с сомнением спросила я, когда мы возвращались к Мурзику. Несмотря на то что у меня это была уже четвертая операция по обезвреживанию монстров, все равно порой охватывало чувство нереальности творящегося вокруг, все вдруг начинало казаться сном – летающие головы, говорящие коты и волки, утбурды и ангъяки, а, теперь и, по всему видать, настоящий, исконно русский упырь.

– Не знаю, посмотрим, – уклончиво бурнул Алекс. Кота рядом с бревном не было. Я немножко забеспокоилась, но оказалось, что все в порядке – он всего лишь решил исследовать могилку.

– Ну и как, в яме сильно сыровато? – спросила я, заглядывая к нему сверху. Странно, но в могилке не было и признаков гроба. А я-то, наивная, считала, что вылезают вампиры именно из гробов, в которых мирно спят, ничуть не боясь клаустрофобии. Еще одна странность – вместо этого там оказалась постелена дерюга, старенькая, но все же. Внутри могилы так же нашлась бутыль с водой, кусок черствого хлеба, чеснок, яичная скорлупа.

– Это не могила, – констатировал агент 013 (секундой назад ко мне закралась та же самая мысль). – Вернее, бывшая могила, а ныне скорее нечто вроде землянки.

– Неужели он беглый каторжанин? – подумала я вслух, вспомнив французского каторжника. – Или философ наподобие Диогена, только вместо бочки он выбрал могилу.

– Какая разница? Раз он не упырь, то нам до него лет больше дела, – заявил командор, а у меня, наоборот, разыгралось любопытство, и я задалась целью до отъезда на Базу обязательно узнать что к чему в личности этого «подземельщика».

Мы прошлись еще раз по кладбищу, обсмотрели, что могли, и вернулись в деревню. У околицы нам попался странного вида старичок, приплясывавший на месте под собственный аккомпанемент, вернее, бормотание какой-то песенки под нос. Он был одет в рваное тряпье – одеждой это не назовешь. Но на ногах были новые берестяные лапти ярко-желтого цвета. Все остальное, включая лицо и красный нос, что называется, двойной секонд-хэнд! Видно было, что старичок частенько прикладывался к бутылочке, а скорее всего, и не отрывался от нее на протяжении всей жизни. Позднее мы узнали, что это местный юродивый, бывший в большом почете среди жителей Переделкина. А сейчас он нас совершенно не заинтересовал, мало ли пьяниц на дороге валяется? Притаился себе поддатый дед в лопухах и вдруг как выскочит, как кинется бегать вокруг нас кругами. Алекс уже собирался его как-нибудь поделикатнее, попонятнее чтобы… пнуть, короче! Но старичок погрозил ему пальцем:

– Знаю я, что вы ищете, – ухмыльнулся он и подмигнул нам окосевшим глазом. – Лукашка все знает, все понимает. Лукашка непросто-о-й! Но Урюп страшно разозлится, ой как страшно… Ха-ха-ха, ажно коленки дрожат.

– Ты это о ком? – тут же зацепилась я. – Что еще за Урюп такой?

– Лукашке велено молчать. Ш-ш-ш, – многозначительно шикнул он, приложив палец к прыгающим губам.

– А-а, ну так мы тебя сейчас допросим. За этим дело не станет, – пригрозила я. – Молчать ему, видишь ли, велено…

– Тебе, кстати, тоже, – напомнил Алекс.

– Оставь больного человека, Алиночка, – поддержал кот, дергая меня за подол, чтобы отвлечь, но я уже сдвинула тюбетейку набок и…

– Не трогайте меня, не бейте меня, я добрый! – увертываясь, кричал Лукашка, припадая на обе ноги.

– Само собой, приятель, никто тебя не собирается трогать, но, если ты знаешь что-то о местном колдуне, лучше скажи! Здесь, сейчас и добровольно… А ну, делай доброе дело для всей деревни!!! – увещевала я, выкручивая старичку руку. Командор и профессор, шипя, оттаскивали меня в сторону.

– Урюпу это совсем не понравится, – заладил свое юродивый. Судя по выражению лица, он здорово перепугался, но рассказать все равно хотелось до икоты. И он тихо произнес: – Ищите хромого Игната. Но если что, Лукашка вам ничего не говорил!

– Конечно, а кто же тогда Урюп, который страшно разозлится?

– Злой колдун, – так же тихо сообщил старик, сдвинув сурово брови и многозначительно подняв вверх палец.

– Ну наконец-то хоть что-то, – порадовался кот, хотя и был поначалу против допроса юродивого. – Непроверенная информация все равно лучше, чем никакая.