Кровь королей - Ольга Силаева

   Капитан вскочил. Поздно: стрела сорвалась с тетивы, и лучник, стоящий над Хрисом, упал. Лучник, стоящий у жаровни, успел схватиться за оружие, но применить его не успел: метательный нож вонзился ему в горло.

   В дверях стояла Шейра. Лук в ее руках смотрел прямо на капитана.

   - Отойди от Ясена, - сказала она. - Второй раз повторять не буду.

   Капитан очень медленно отошел к стене. Его тень, прежде нависающая над Ясеном во всю стену, съеживалась на глазах.

   - Твой пес вывел нас во двор и приказал встать на колени, - сказала Шейра. - Как думаешь, почему?

   - Я велел ему вас отпустить.

   - О да. И дать пирожков на дорожку. Какая жалость, что он тебя неправильно понял, правда?

   Капитан с усталым видом прислонился к стене. Вся его уверенность вдруг сдулась, словно это не он хотел их пытать минуту назад.

   - Как ты отобрала у него лук?

   - Я? - Шейра рассмеялась. - Да я пальцем не шевельнула, пока брат Доры на него не кинулся.

   Дора вскочила.

   - Рез! В него стреляли?

   Глаза капитана сузились.

   - Мальчишка носит королевское имя?

   - Тебе это уже без надобности, - отмахнулась Шейра. - А вот мальчишка теперь в глубоком обмороке. Повезло, нечего сказать.

   - Не смею вам мешать, - заметил Хрис, - но, может, вы все-таки нас развяжете?

   Дора сделала шаг к нему и остановилась.

   - А что с Резом?

   - Дышит, - бросила Шейра. - Но мне придется его лечить. Счастье еще, что я знаю, как.

   - Он...

   - Убил лучника кровью королей, да. Жить будет, не дергайся.

   Девушка взяла лезвие со стола, подошла к Хрису и принялась перерезать веревки.

   - Спасибо, - шепнула она.

   Хрис поднял на нее взгляд. Прозрачные глаза слабо засветились.

   - За что?

   - Я предложила спасти лишь Шейру и Реза. Вас я оставляла капитану. И... ты меня не возненавидел.

   - Себя ты тоже оставляла ему. Ты спасала страну от чумы и брата от пыток. И за это я должен тебя ненавидеть?

   Веревки упали с его лодыжек. Дора вздохнула, поднимаясь.

   - Не знаю.

   - Так что будет со мной? - повысил голос капитан. - Отрежете мне остатки ушей или сразу пустите стрелу в сердце?

   - Зависит от того, что ты знаешь, - спокойно сказала Шейра.

   Капитан пожал плечами.

   - Я вам все рассказал. Знал бы больше - поторговался бы, но толку?

   Ясен поднялся, расправляя руки.

   - Капитан может помочь нам дотащить Реза до п-постоялого двора, - сказал он.

   - Угу. - Шейра присела у входа в зал, крутя в руке нож. Лук лежал на полу. - Может. Он много чего может, наш капитан. Например, выстрелить в спину.

   - Мы слишком много убивали, Шейра, - сказал Ясен. - Хватит.

   - Ясен прав, - вступил Хрис. - Мне и самому не слишком хочется его отпускать, но...

   Нож вылетел из руки Шейры и попал капитану в грудь. Он упал замертво.

   - Можешь не продолжать. - Шейра встала, отряхивая руки.

   Дора с ужасом смотрела на труп капитана. Мужчины переглянулись.

   - Чего замерли на месте? - спросила Шейра. - У нас есть цель. Вперед.

   Она одним движением вогнала кинжал в ножны и пошла к выходу. Ясен последовал за ней.

   - Мы их даже не похоронили, - сказала Дора, глядя на тела. - А у капитана была семья... дочка...

   Хрис положил ей руку на плечо.

   - Я знаю, - сказал он.

   - Неужели Шейра права? Но чем мы тогда лучше регента? Лучше самозванки?

   Эльф не ответил.

Глава 13

   Постоялый двор окружала живая изгородь. Темно-красные клены поднимались над двухэтажным домом из белого кирпича, превращая обычный сад в кусочек осени.

   - Вкус у местных определенно есть, - заметила Шейра, опуская на землю носилки. - Я бы даже сказала, что это заокеанские клены. Хрис?

   Эльф осторожно поставил на землю свою сторону носилок.

   - Очень похоже, - подтвердил он. - Наверное, когда-то сюда привезли семена.

   Шейра перевела взгляд на заходящее солнце.

   - Надеюсь, Рез сможет ими полюбоваться. Эй, Ясен!

   Ясен вышел на крыльцо. За ним показались два парня и сразу же направились к носилкам.

   - Все в порядке, - сказал Ясен, подойдя к ним. - Правда, свободных комнат у них было мало, и мне п-пришлось упомянуть, что Хрис с Дорой - новобрачные.

   Хрис моргнул.

   - Очень мило, - ровным голосом сказал он. - Но меня больше волнует Рез. Как вы будете его лечить?

   Шейра вытерла пот со лба. Ее рубашка вымокла насквозь.

   - Пар жарких ягод, - сказала она. - Я слышала, здесь их можно достать. Так как никому из вас лишний раз его вдыхать нельзя, с Резом весь вечер буду я. Ясен, я надеюсь, ты взял три комнаты? Для него, для счастливых молодоженов и для нас?

   - Разумеется.

   - Тогда вперед.

   Обитый деревом зал не блистал роскошью, но резная роспись на стенах тут же заворожила Дору. Шейра плюхнулась на ближайший табурет и попросила воды. Служанка усадила их за столик.

   - Ваши комнаты готовят, - улыбнулась она. - Подождите здесь.

   Ясен ушел наверх вслед за носилками. Дора огляделась: в зале они были одни, если не считать пожилой женщины, сидящей спиной к ним за стойкой.

   - Где-то я ее... - начала Дора. - Ох, нет!

   Женщина обернулась, пьяно моргая. Шейра расплескала воду на колени.

   - Вы, - хрипло сказала женщина. - Вы... вы что тут делаете?

   - Да вот, случайно остались в живых, - сказала Шейра. - А вы?

   - Я? - Женщина икнула. - Хочу напиться.

   - После того, как выдали нас капитану? И своих сыновей заодно?

   - Сыновей? - Женщина тряхнула головой. - Где... мои сыновья?

   - Мертвы, - с каким-то особенным удовольствием сказала Шейра. - И знаете, почему? Потому что вы нас выдали, и капитан их убил.

   Пьяная женщина заморгала.

   - Шейра, хватит, - твердо сказал Хрис. - Кем бы она ни была, она потеряла детей.

   - Я королям верила! - вдруг выкрикнула женщина. - Всю жизнь! Бабка моя при королях как сыр в масле каталась, мать замуж вышла, дом был - полная чаша! Я молоденькой была, думала, короли нас защитят, когда чума пришла. Никто не защитил, никто не вышел. Короли бросили нас. Все.

   Она с безнадежным видом махнула рукой.

   - Бросили... Не будет больше королей. Одна чума.

   - Вы понимаете, что в прошлом тысячи погибли, чтобы ваша бабка "как сыр в масле каталась"? - спросил Хрис. - И что за это пришлось платить вашим детям?

   Женщина бессмысленно смотрела на него.

   - Бесполезно, - вздохнула Шейра. - Что в лоб, что по лбу. Хотя парней жалко.

   Она повернулась к женщине спиной. Помедлив, Хрис последовал ее примеру. Женщина окинула их всех пьяным взглядом, взяла со стойки бутылку, и, шатаясь, вышла в сад.