Измена. Тайный наследник. Том 2 (СИ) - Алиса Лаврова

Когда я спустя пару мгновений прихожу в себя, я сплевываю кровь и вижу, как старик Салемс смотрит на корону, которую держит в руках какой-то странный сгорбленный человек с рытвинами морщин на лице и совершенно потухшими глазами. Он стоит неподвижно и нервно дергает челюстью, словно каждую секунду его прошивает игла невыносимой боли. Бедняга больше похож на трупа, видимо отрядили какого-то трухлявого старика из магистериума, чтобы короновать Салемса. Ни один приличный магистр в здравом уме не пошел бы на такое бесчестие.

И тут человек поднимает глаза и я узнаю взгляд его пронзительных голубых глаз. Совсем таких, как у его сестры.

Брат Лилианы, Тайдел, смотрит невидящими глазами на сверкающие камни короны у себя в руках и похоже, даже не осознает, что происходит.

Ну разумеется, эти подонки превратили молодого архимагистра в пустую оболочку, выполняющую приказы. Потому что по своей воле он бы никогда не короновал Салемса, как и никто из магистериума. Вот почему их представителей нет здесь. Кроме одного.

Представляю себе, что случится с Лилианой, если она увидит это зрелище и сердце мое сжимается. Надеюсь, она давно сбежала из города и нашла место, в котором ее никто не найдет.

Оглядываю собравшися драконов. Все стоят скрестив руки на груди и приклонив головы перед будущим императором.

Салемс поднимает руки в небо, призывая народ притихнуть. Гул сперва становится почти невыносимо громким, но дальше затихает. Салемс ждет, оглядывая трибуны до отказа забитые обывателями, пока, наконец, не становится слышен ветер, играющий полотнищами красных флагов с золотым драконом.

— Сегодня я собрал вас здесь, мой народ, чтобы вы лицезрели начало моего законного правления воочию. Уважаемый архимагистр Тайдел, сегодня коронует меня в законном порядке, утверждая мою власть и ответственность за каждого подданного нашей великой империи.

При упоминании своего имени, Тайдел дергается, словно его ударили хлыстом, и приподнимает корону над головой, демонстрируя ее толпе.

Восхищенный гул прокатывается от передних рядов к задним, словно морская волна.

— Но прежде чем я вступлю в законное правление, необходимо поставить точку в деле об измене князя Каэна Сандерса. Справедливый приговор будет приведен в исполнение на ваших глазах, дабы каждый видел, что закон не щадит никого. Что закон добр к верным и жесток к предателям. Что закон награждает честных, и уничтожает тех, кто хитростью и подлогом пытается ввести в заблуждение остальных. Чтобы каждый видел, что все тайное рано или поздно становится явным! Чтобы мое правление началось со слова «справедливость» и проходило под его неотразимым щитом!

На последних словах он до предела усиливает свой голос, так, что он гремит подобно громовому раскату, отдаваясь в самой земле на которой мы стоим.

Могу представить себе, как он может подействовать на обычных людей.

Салемс переводит взгляд с трибун на меня.

— Снимите с него цепи, — мягким голосом приказывает он солдатам. Пусть в последний раз почувствует свободу, которую потерял, ступив на дорогу бесчестия. Пусть почувствует горечь сожаления, если в его прогнившем сердце осталось хоть немного чести.

48

Цепи падают и я чувствую невероятную легкость во всем теле, несмотря на то, что ни малейшего намека на золотые нити внутри меня нет. Вся моя сила — это сила обычного человека. Но сейчас я не чувствую боли.

Я вдыхаю горячий воздух полной грудью и оглядываю толпу. Народ, который должен был стать моим народом. Люди и драконы, которые должны были стать моими подданными. Все они смотрят на меня так, словно я самый чудовищный преступник.

Драконы, собравшиеся в полукруг за моей спиной, смотрят молча. На каждом лице печать осуждения и презрения. Но народ, народ не молчит, он неистовствует, давая волю своей ярости, выпуская наружу неистовую жажду крови.

Вглядываюсь в лица людей, пытаясь найти хоть одно лицо среди многих тысяч, которое не было бы искажено гримасой ненависти и желанием увидеть, как дракону, впервые за века, пустят кровь на дворцовой площади.

И вдруг, в бесконечной веренице лиц мне в глаза бросается одно знакомое. Он не улыбается, не хохочет, не кричит и не машет руками, как все вокруг него, он просто глядит на меня своими глазами, лишенными ресниц и я могу поклясться, что обожженный служитель драконьего бога кивает мне.

— Виктор, — говорю я, зная, что моего голоса не слышно из за оглушительного рева толпы.

Он отправился на поиски моей истинной, и вот он вернулся. Вернулся ни с чем. Конечно, я уже осознал неоспоримый факт, что моя истинная умерла, и хоть не мог подтвердить это, или опровергнуть, не имея нитей, способных указать мне жива она, или нет, я чувствовал, что времени прошло уже слишком много.

Я снова ищу его глазами и не могу найти. Лихорадочно оглядываю все трибуны, обшариваю снова и снова, но его нет. Он правда был здесь, или бог послал мне видение?

— Виктор! — кричу я уже во весь голос, но даже этого не слышно.

То, с чем я уже, казалось, смирился, снова разгорается в сердце болезненным пожаром, выжигая остатки еще не уничтоженной надежды.

Оказывается, я еще верил. Оказывается, надежда еще теплилась глубоко внутри, а теперь погасла полностью. Я не пил сегодня отравы и мои нити должны были начать разгораться, но не начали… И вот ответ почему. Анна и вправду мертва, а я, будь я даже на свободе, утратил бы половину своей силы, утратив свою истинную.

Чуда не случится.

Оказывается, я все еще надеялся встретиться с ней, надеялся упасть на колени и молить ее о прощении. Надеялся, увидеть ее еще хотя бы раз. И эта надежда, оказывается, питала меня все это время, не давая мне погибнуть. Теперь же я чувствую, словно у меня из под ног убрали последнюю опору.

Надежды нет. Я никогда не получу шанса оправдаться. Сегодня и правда день моей смерти.

Я склоняю голову, глядя на свои руки. Закрываю глаза, пытаясь найти внутри себя свет нитей снова и снова, но ничего нет. Пустота, словно все внутри мертво. Мертво, потому что моей любимой больше нет.

Снова раздается голос Салемса, отпущенная мне минута прошла. Я смотрю, как он воздевает руки к небу и кричит, что есть сил, чтобы слышал каждый.

— Этот человек, хотел обмануть нас всех, как вы знаете. Он ввел в заблуждение великих драконов и самого императора, с помощью обмана убедив всех нас, что его истинная, Анна Сандерс, беременна истинным наследником. Но это был лишь наглый обман. Он прекрасно знал, что