Я узнал тебя - Лоретта Форестер

— Пока не появился ты и не показал мне, что к чему, — завершила женщина. — Полагаю, ты прав, но в этом нет вины Аверилла.

— Не будем об этом спорить. — Его рука поднялась к щеке Кэрон и начала гладить так нежно, что у женщины перехватило дыхание. Серые глаза Барта лучились теплом и лаской. — Я прибыл сюда, ожидая обнаружить нечто совершенно иное. Но увидев тебя, погиб. Я узнал тебя. Именно такой воображение рисовало мне идеальную женщину. Да, я тебя узнал.

— Но ты ничем этого не проявил, — заметила Кэрон вдруг севшим голосом.

— Сначала я никак не мог поверить в чистоту твоих помыслов. Я пребывал в убеждении, что ты вышла замуж за Аверилла затем, чтобы постараться выбить все, что можно из умирающего старика. Потом я понял, что на тебя это совершенно не похоже, но тут уже в игру вступили другие факторы. Как только я представлял тебя с ним… — Барт нервно передернул плечами. — Когда я увидел завещание, все еще больше усложнилось. Особенно если учесть, как ты все это восприняла. Я тотчас же поклялся, что выведу тебя из этого состояния, заставлю взглянуть на ситуацию не только, как на исполнение долга. Наверное, единственной моей ошибкой было настаивать, чтобы свадьба состоялась немедленно, но я не мог просто так сидеть и ждать целых полгода. Была вероятность, что за это время ты можешь передумать.

— А в этом случае ты потерял бы все.

Неожиданно вспыхнувшее у Кэрон сомнение моментально растворилось в тепле мужского взгляда.

— Ты что, правда думаешь, что меня так уж волнуют деньги? — грубовато спросил он. — Я неплохо существовал до сегодняшнего дня и неплохо просуществую и в будущем, каким бы ни было твое решение. Я хотел сохранить обязательство в силе потому, что боялся потерять тебя, а не дурацкое состояние!

Наступила очередь Кэрон сказать свое слово.

— Просто… Барт. Но я… — Она не могла больше говорить от волнения.

— Но ты не виновата, что такие акценты расставил Аверилл, — докончил он за нее. — Я ничем не могу доказать свои слова, не отказавшись полностью от выполнения обязательства. Единственная моя гарантия — это то, что я тебя люблю. Повторяю, я узнал в тебе свой идеал. — Барт смолк, пронзая взглядом любимую женщину.

Если у Кэрон и оставалось какое-либо слабое сомнение, поцелуй его уничтожил. Она никогда еще не ощущала в его поцелуях такой щемящей нежности, как сейчас. Кэрон прильнула к губам любимого, обвив его шею руками.

— Я тебе верю, — прошептала она, прижимаясь к нему всем телом. — Правда, Барт!

— Вот так-то лучше, — проворчал он с напускной строгостью. — И уж если говорить о нашем будущем, должен сообщить тебе, что ухожу из журналистики. Одно из решений, которые я принял там, в пустыне, было таким: если получу когда-нибудь свободу, то займусь писательством. За последние лет десять мне слишком часто везло, так что я не собираюсь больше испытывать капризы судьбы. А теперь, — добавил он мягко, — у меня есть ради чего оставаться дома.

Лицо Кэрон сияло, как рождественская елка.

— Я так рада! Мне и думать было страшно о том, что ты вернешься к той жизни. Твоя книга удастся, я в этом уверена!

Барт улыбнулся.

— Ну, если не эта, то, может быть, следующая. Главное — не отступать. Мне ведь не придется прозябать в мансарде, ожидая известности.

— Нет, тебе предстоит жить в Сильверстоуне с женой и детьми, — счастливо сказала она.

— Уже и с детьми? — комично изумился он. — Ты не слишком далеко смотришь вперед?

— А почему бы и нет? Мы ведь будем вместе долго-долго.

— Аминь! — Он начал целовать ее снова со всей неутоленной страстью. Когда наконец оторвался от любимой, дыхание его было неровным, а глаза наполнены желанием. — Так поедем же домой и приступим к построению фундамента семьи.

Еще ведь рано ложиться спать, мелькнуло в голове у Кэрон, но разве время имеет теперь значение. Любовь не признает расписания!