Изображая пару (СИ) - Дарья Стааль
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Данных катастрофически не хватало, но я упорно просчитывала варианты, чтобы, приехав на место, воспользоваться одним из них.
И где-то на мысли о том, что очень важно не перепутать углы между линиями соединения соседних артефактов я отрубилась прямо лицом в мелко исписанные страницы.
Нолан Хайрод
— Ты еще не спишь? — удивился я, войдя кабинет отца без стука.
— Ты пропустил семейный совет, — сухо произнес он.
— Могу себе позволить прогулять в последний раз, — нагло заявил я, падая в гостевое кресло.
— Смотрю, ты в хорошем расположении духа? — понимающе улыбнулся глава рода.
— Что-то типа того, — уклончиво ответил я.
— Мне нравится твоя невеста, — вдруг произнес отец. — Как ты уговорил ее выйти за тебя?
— Ммм… — протянул я в ответ, пытаясь облечь нашу договоренность во что-то более-менее романтичное. — Я был очень настойчив, и у нее не осталось шансов отвертеться.
— Блестящий выбор, — хмыкнул он и откинулся в кресле. — Она красива, талантлива и полна энтузиазма. Очень полезный актив.
Я вежливо склонил голову на бок, принимая комплимент, и сменил тему:
— Что я пропустил?
— Мы обсуждали экономику земель, скучные поручения от императора и Валродов, — отозвался отец, легко отпуская тему про Роуз.
— Валродов? — прищурился я.
— Да… — протянул он, устало потерев глаза. — Все древние семьи темных печатей обеспокоены их стремительным вознесением. Я получил письмо от главы рода Страха… Ты знаешь, он у нас большой любитель интриговать при дворе.
Я молча кивнул в ответ.
— Так вот его ребята покопались в истории Валродов и сделали довольно пугающее предположение.
— Валроды призвали высшую сущность и тоже получили печать, — произнес я.
Отец на мою догадку прореагировал довольно спокойно:
— Верно, — отозвался он. — И, к сожалению, император этому попустительствовал.
Я нахмурился, обдумывая сказанное.
— Но ведь чтобы скрепить дар печатью, нужно принести огромные жертвы, — медленно произнес я. — Буквально реки крови.
— Все так, — вздохнул устало отец. — Предки всех известных мне древних родов взывали к высшим сущностям в минуты отчаяния. Посреди безнадежной битвы, в городах, охваченных неведомой болезнью, посреди земель, охваченных голодом неурожая… Мы уплатили многие человеческие жизни за свою силу, но то было отчаяние, попытка спасти хоть кого-то, попытка выжить. Валроды же просто пустили людей под нож.
— Кто-то нашел доказательства? — нахмурился я.
— Дети семьи Тьмы ищут, — отозвался отец. — И попросили наше помощи. Найти мертвецов проще всего некромантам, как ты понимаешь.
— Ты согласился? — негромко спросил я.
Отец задумчиво смотрел на зеленое пламя в камине, и я в который раз заметил, как он устал, как постарел. Морщины навечно высекли печаль на его лице, и я с грустью подумал, что лет через двадцать и сам буду выглядеть как-то так.
— Я согласился, — тихо отозвался глава рода.
— Это мятеж, — заметил я в ответ.
— Мятеж, — не стал спорить он. — Но нельзя позволить плодить силу на крови просто потому что наш род или любая другая древняя семья отказывается выполнять грязные поручения императора.
— Думаешь, он безумен? — спросил я, тоже отведя взгляд на некромантское пламя.
— Думаю, он забыл пакт, заключенный между императорским родом и древними семьями. Мы стоим на страже их власти и трона лишь до тех пор, пока император справедлив и беспристрастен, пока правит, но не жаждет силы, пока бережет земли, что дались нам такой дорогой ценой.
— А он захотел заполучить печать для себя, и потому позволил Валродам провести этот безумный эксперимент… — догадался я.
— Увы, — вздохнул отец.
— Будет междоусобица? — я посмотрел на него.
— Не знаю, — честно ответил отец и печально. — Но очень жалею, что оставляю тебе род в такое неспокойное время.
А затем перевел взгляд на меня и улыбнулся:
— Но у тебя есть Роуз. Она будет твоим компасом по нашему вечному темному царству мертвых.
Я промолчал в ответ, чувствуя противную тоску в груди от этих слов.
Прости, отец, у меня нет Роуз.
71
Роуз Рест
Проснулась я от ощущения чужого взгляда. Резко села и увидела Нолана, задумчиво рассматривающего меня.
В не зашторенные окна уже вовсю светило солнце, а к щеке у меня прилип лист бумаги с моими записями. Некромант сидел на диване, и выглядел чуть более сосредоточенным, чем обычно.
— Привет, — пробормотала я смущенно, отлепляя ночные размышления от лица.
— Я вот думаю — ты рано встала или поздно не легла? — спросил парень.
— Не легла, — отозвалась я, потягиваясь в кресле.
— Роуз, я тебе покои выделил не для того, чтобы ты спала лицом… — Нолан вытянул шею, рассматривая бумаги на столе. — Кстати, что это?
— Твой забор, — зевнула я в ответ.
— Вот это все? — некромант приподнял бровь и окинул ворох бумаг выразительным взглядом.
— Ты знаешь, твоя пра-пра-пра… не знаю сколько раз прабабка оставила весьма скудные указания на этот счет, — скривилась я, чувствуя, что от лежания лицом в стол спина напомнила о своем существовании.
— Но ты, судя по всему, была упорна, — заметил Нолан.
— Скорее, упряма, — хмыкнула в ответ. — И в принципе, готова попробовать восстановить защитный контур.
— Серьезно? — удивился парень.
— Более чем, — ответила я с толикой гордости.
И тут же спохватилась:
— А забора-то, наверное, еще и нет?
В ответ некромант пожал плечами:
— Ну почему? Отец кого-то из молодняка отравил помочь магически поставить бревна. Думаю, за полдня вполне могли управиться.
— Так это прекрасно! — воскликнула я и, схватив бумаги со стола, подскочила на ноги. — Поехали!
— Прямо так? — приподнял брови Нолан, окинув меня выразительным взглядом.
Я тоже осмотрела мятую себя и вернула бумаги на стол, аккуратно сложив их стопочкой.
— Сейчас освежусь и поедем…
— Хм… — протянул парень.
— Ой, или у тебя дела? — спохватилась я. — Тогда я сама поеду! Только надо чтоб мне помогли на Ириску забраться…
Нолан кашлянул в кулак, тактично скрывая смех.
— Дел нет. Я просто подумал, что мы пропускаем семейный завтрак.
Тут я не выдержала и состроила самую жалобную моську из всех, что могла. Иногда оно могло разжалобить даже старшую сестру!
— Лааадно, — протянул некромант, — позавтракаем в таверне. Собирайся.
С этими словами парень поднялся на ноги.
— А ты куда? — заволновалась я.
— Скажу, чтоб готовили лошадей, — улыбнулся парень. — И поищу, нет ли у нас пони…
— Ах ты нахал! — возмутилась я.
Хотела запустить в Нолана чем-нибудь типа подушки, но некромант, явно почуяв мой настрой, удрал из покоев. Пришлось идти умываться и собираться в удивительно хорошем настроении для человека, который спал лицом в рабочий стол.
72
Собралась я, надо сказать, быстрее, чем
