Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткат

Из дневника Верити можно судить, что ее уединение было попыткой пройти 21-дневный курс духовного очищения, во время которого в течение первой недели не полагается брать в рот ни крошки съестного, ни капли воды, а в последующие 2 недели все же дозволяется пить, хотя и по минимуму. Предполагается, что за это время последователь учения овладевает искусством «пранического питания» на основе углерода, азота и кислорода, получаемых непосредственно из воздуха. По утверждению Джасмахин, после этого ее адепты вообще перестают нуждаться в пище и питье, что — опять же по ее словам — является идеальным средством для борьбы с анорексией и булимией.

Люди, страдавшие этими болезнями, уже предпринимали подобные попытки «очищения», и результаты этих попыток достаточно печальны. Специалисты в области питания говорят, что человеческое тело способно выдержать без жидкости не более 6 суток. Однако даже это не смогло остановить Верити. Она отправилась в горы, имея при себе только палатку и собственную решимость. Согласно информации, полученной из полицейских источников, она умерла от переохлаждения и обезвоживания, усугубленных длительным голоданием.

Сама Джасмахин, размера одежды которой установить не удалось, гордо заявляет, что на протяжении вот уже 6 лет питается только воздухом, хотя изредка все же нет-нет да и позволяет себе немного травяного чая и шоколадного печенья. Что же касается смерти Верити, основательница культа говорит, что она скончалась не из-за физической потребности в пище, а скорее из-за неудачи в удовлетворении потребностей духовных, порожденных борьбой со своим собственным «я».

 Источник: The Scotsman, UK Independent, London Guardian, London Times, Australia Sun Herald.

Подтверждено Дарвином

1998 ГОД, КАЛИФОРНИЯ

Один джентльмен средних лет пришел поразвлечься в парк аттракционов города Санта-Клара. Он с восторгом покатался на американских горках, но вот незадача: во время поездки с его головы слетела красная бейсболка и приземлилась под самой конструкцией аттракциона. В принципе всем и так должно быть понятно, что соваться под американские горки не стоит, но — так сказать, на всякий случай — вся окружающая их ограда была увешана табличками «Опасно — вход воспрещен». Однако нашего джентльмена такая мелочь не смутила: едва сойдя с платформы, он, презрев и здравый смысл, и предупреждающие знаки, полез за своим законным имуществом. Он успел преодолеть две ограды, когда нога одной из пассажирок несущегося на полном ходу поезда с размаху ударила его по шее… В общем, бейсболка ему больше не понадобилась.

Женщина сломала ногу и потеряла туфлю. Она обратилась в суд за возмещением понесенного, физического, морального и материального ущерба.

 Источник: New York Times, Washington Post, San Jose Mercury News.

Подтверждено Дарвином

11 АВГУСТА 1999 ГОДА, ГЕРМАНИЯ

42-летний мужчина разбился на своей машине близ Кайзерелатерна, пытаясь на полном ходу наблюдать солнечное затмение. Один из свидетелей происшедшего рассказал, что этот человек все время ерзал за рулем, стараясь рассмотреть частично затемненный солнечный диск. Потом он вдруг прибавил скорость и врезался в опору моста. Судя по всему, он как раз надел специальные темные очки, сквозь которые невозможно увидеть ничего, кроме солнца.

 Источник: SWR-Online.de, CNN, Der Spiegel, WorIdOnline.nl.

Не подтверждено Дарвином

ДЕКАБРЬ 1997 ГОДА, БРАЗИЛИЯ

Как случилось, что велосипедист оказался на взлетно-посадочной полосе аэропорта в Сорокабе (Сан-Паулу), выяснить теперь вряд ли удастся. Но как бы то ни было, он оказался именно там и был задавлен приземляющимся самолетом. По словам полицейских, 25-летний Габриэл не услышал шума приближающегося самолета потому, что на голове у него были наушники от плеера, а в них грохотала музыка.

 Источник: Reuters.

Не подтверждено Дарвином

18 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ГЕРМАНИЯ

В городе Бонне произошел несчастный случай со шпагоглотателем. Во время выступления он взялся заглотить зонтик, через горло ввел его в пищевод — и случайно нажал на раскрывающую его кнопку.

 Источник: UK News of the World, KCBS News Radio.

Подтверждено Дарвином

20 МАЯ 1999 ГОДА, ИНДИЯ

Пять человек, один за другим, погибли от удушья в колодце деревни Таласкар. Для его осушения использовался дизельный насос. Выделявшиеся в процессе его работы окись углерода и другие газы постепенно заполняли колодец, вытесняя оттуда воздух, и в конце концов насос перестал качать.

Молодой рабочий, забравшийся в колодец, чтобы выяснить, в чем дело, погиб, надышавшись смертоносными газами. Выждав некоторое время и видя, что парень так и не появляется, в колодец полез другой человек, который в итоге тоже не появился. Тогда спустился третий. Потом четвертый. Потом пятый.

Пары и газы, образующиеся в результате работы дизельных моторов, весьма пагубно воздействуют на живые организмы. Даже не слишком образованным людям известно, что они крайне опасны как для легких, так и для жизни вообще. Но в Таласкаре никому не пришло в голову, что, выясняя причину отказа насоса и исчезновения все большего числа людей, следовало бы хотя бы задержать дыхание.

После исчезновения в колодце пятого рабочего оставшиеся двое заглянули было туда, но, поняв, что произошло, поспешили отойти подальше. Они оповестили о случившемся полицию, и в деревню была направлена команда пожарных, чтобы извлечь на поверхность тела пятерых номинантов на Премию Дарвина.

 Источник: Indian Express.

Подтверждено Дарвином

ЯНВАРЬ 1999 ГОДА, АНГЛИЯ

Эта история особенно рекомендуется для прочтения обладателям вредных привычек. 17-летняя англичанка по имени Рэйчел была доставлена в больницу с жалобами на сильную боль в животе. Ее срочно оперировали, но, к сожалению, спасти не смогли. Врачи были крайне удивлены, обнаружив в ее брюшной полости плотно спутанную массу волос размером с футбольный мяч.

Оказалось, что еще в раннем детстве у Рэйчел появилась привычка жевать концы своих косичек (кстати, став старше, она пошла учиться на парикмахера). Доктор Эндрю Стирмэн, сотрудник больницы «Пул Дженерал Хоспитал» в Дорсете, заметил по этому поводу:

— Биохимический состав человеческих волос таков, что не поддается воздействию желудочного сока. Поэтому волосы, оказавшиеся в желудке или кишечнике, скапливаются там — точно так же, как различный мусор скапливается в сливной трубе ванны или раковины, — собирая вокруг себя другие попавшие туда волосы и частицы пищи.

Подтвердив заключение о смерти девушки в результате несчастного случая, следователь Алэн Крейз сказал:

— У Рэйчел была привычка время от времени откусывать и жевать собственные волосы. По-видимому, она думала — если только она вообще об этом задумывалась, — что они проходят через всю пищеварительную систему и естественным путем удаляются из организма. Однако, к сожалению, дело обстоит совсем не так, и за многие годы волосяной шар достиг прямо-таки огромных размеров.

Патологоанатом Нера Пейтел обмерила это необычное образование, известное под названием «трихобезоар». Оказалось, что оно имеет 1 фут (30 см) в длину, 10 дюймов (25 см) в ширину и 4 дюйма (10 см) в высоту.

— Он был очень плотно сбит и имел форму футбольного мяча, — сказала доктор Пейтел. — Никому из наших врачей не доводилось прежде видеть ничего подобного.

Мать Рэйчел, увидев фотоснимок того, что погубило ее дочь, ограничилась всего несколькими словами:

— Это похоже на дохлую крысу, — сказала она.

 Источник: Clobeandmail.com, Reuters, Wired News, the Mirror (UK), the Sun (UK), The Mammoth Book of Tasteless Lists.

 Безоары могут образовываться почти из чего угодно, но все же по большей части — из волос. Колдуны и шаманы очень высоко ценят их, считая, что они обладают способностью защищать человека от воздействия ядов. В свое время Амбруаз Паре, цирюльник и лекарь, живший в XVI веке, поставил эксперимент, целью которого было подтвердить или опровергнуть наличие у безоаров магических медицинских свойств. Он предложил осужденному на смерть преступнику выбор — быть публично задушенным или принять смертельный яд, проглотив вместе с ним безоар. Приговоренный выбрал второй вариант и скончался в мучительной агонии. Король Карл IX, свято веривший в магию безоаров, узнав об этой истории, оскорбился, от своего мнения не отказался, а упомянутый безоар объявил поддельным.

Не подтверждено Дарвином

Наступал Хэллоуин. Для участия в праздничной вечеринке парень-старшеклассник надумал одеться Дра-кулой. В качестве завершающего штриха он решил украсить свою грудь воткнутым в нее настоящим ножом — вместо знаменитого осинового кола, якобы обладающего способностью убивать вампиров. Подложив себе под рубашку кусок доски, он начал загонять в нее нож с помощью молотка. Однако наш оригинал не учел того, что доска не слишком толстая, да к тому же сосновая. Под сильным ударом молотка острое лезвие раскололо мягкую древесину и, пробив грудь парня, вонзилось в сердце. Злосчастный Дракула, окровавленный, все же умудрился добраться до гостиной, где и предстал взорам окаменевших от ужаса родных и друзей. Он еще успел прошептать: