Перстень Парацельса - Вадим Панов

— Ничего себе — изредка! Два дня — три трупа. — Хлястик покачал головой, припоминая славные девяностые, когда такая «производительность» не считалась из ряда вон выходящей, и добавил: — И сейчас, ты сам сказал, он кого-то мочит.

— Но ведь раньше не мочил, — резонно ответил Самбука. — Его, наверное, привезли сюда.

— И ты хочешь знать…

— Хочу поговорить с владельцем… Может, удастся получить телефон питомника. Мне бы такая собачка пригодилась.

Грузило засопел.

— Обиделся?

Но ответить здоровяк не успел: к дому подъехал длинный тёмный универсал, кажется, «Ауди», к направляющим на крыше которого была привязана асбестовая труба семи-восьми футов.

— Сантехники, что ли?

— Или косят под сантехников, — осторожно заметил Хлястик.

— Или так, — не стал спорить барон.

И через минуту убедился в правоте водителя: вышедшие из машины мужчины, пухленький блондин и худой брюнет, не были одеты в рабочую одежду. Они открыли калитку и уверенно прошли внутрь, к главному крыльцу.

Пошли, но не дошли: буквально через три шага дорогу им заступил неизвестно откуда взявшийся крепыш в тёмной одежде и кепочке, заступил и без лишних разговоров так засветил кулаком пухлому, что даже Грузило уважительно присвистнул.

Пухлый взвыл. Бандиты с интересом припали к окнам машины.

— Идиот!

Уклонение, кулак свистит мимо…

— Не обзывайся!

Попытка набросить «Навский аркан» и выудить из голема энергию. Удар ногой в плечо. Громкий стон…

— Ты говорил, он выключен!

— Да!

Прыжок назад. Голем промахивается, но это его не смущает — тут же следует ещё один выпад.

— Откуда ты знал?!

— Кто будет включать охрану… сидя в доме? Зачем?

— Идиот!

Мустафа получает по зубам и летит к забору.

Голем Бранделиуса оказался сработанным на совесть: быстрый, крепкий и обладающий прекрасной магической защитой, сумевшей блокировать даже «Навский аркан». Сколько защита продержится против их атак — неизвестно. Понятно, что рано или поздно она «ляжет», но пока иллюминату и шаману приходилось туго.

— Ты как? Ох…

— Заткнись! — Мустафа выплюнул на ладонь выбитый зуб и с мстительной радостью посмотрел на согнувшегося Меркеля, получившего кулаком в живот. И тут же бросился в сторону, уходя от очередного удара.

«Ну кто же знал, что этот козёл Бранделиус днём выставит голема на боевой взвод?»

— Кто это? — поинтересовалась Карина, без особого интереса разглядывая через окно дерущихся мужчин. В смысле, изучая, как невысокий и крепкий обладатель кепочки целенаправленно мутузит двух неудачников.

— Наверное, это местные маги, о которых говорил Антон, — сообщила увлечённая происходящим Даша. — Шаман и его приятель… Этот… масон.

— Иллюминат, — подсказал Сатурн.

— Под описание подходят, — закончила девушка.

— Я тоже думаю, что это они, — сухо произнесла Карина. — Я спрашивала, кто их бьёт?

— Охранный голем.

— Мы его включили, чтобы кто ненужный не пришёл, — добавил Сатурн.

— Как видишь — вовремя.

— Думаете, они не нужны?

— Мы их не приглашали.

Неприглашённым магам удалось удрать за угол, голем последовал за ними, и Сатурн с Дашей повернулись к девушке:

— Мы можем в любой момент отключить голема и поговорить с ними.

— Но они явились незваными, так что пусть их сначала побьют.

— Разговорчивее будут.

Карина махнула рукой, словно говоря «как скажете», и повернулась к дверям:

— Пойдем в гостиную. Вы должны это видеть.

Только сейчас Даша поняла, что подруга ведёт себя странно, заметно скованно, и насторожилась:

— Что случилось?

— Увидишь…

Выскочила из кабинета, торопливо спустилась на первый этаж, вбежала в гостиную и…

— Витя! — Это был почти вопль. — Витенька!

Потом, обдумывая случившееся, Дарья призналась, что не ожидала от себя таких эмоций. Фактически она навсегда распрощалась с Громовым: покинула квартиру, намереваясь лишь ненадолго заскочить за своими вещами, начала отношения с Сатурном. Громов её больше не интересовал, не вызывал никаких чувств. Не должен был вызывать, но этот ужас… Штырь в голове… Отрешённое лицо… Змеящиеся к груди трубки… Страшная машина…

Кошмарный вид человека, которого она любила, молотом ударил девушку, заставил закричать, а через несколько секунд — разозлиться.

— Кто?!

Герман молча кивнул на понурившегося эрлийца.

— Зачем?! — Она бросилась на живодёра с кулаками, и лишь в последний момент Сатурн ухитрился перехватить разъярённую девушку. — Отпусти меня! Зачем?! За что?!!

— Я исследователь, — негромко произнёс врач, потирая шею. То ли от смущения, то ли потому что она затекла, пока был без сознания.

— Скотина!

— Эту тварь надо убить! — прорычал Сатурн. Ему очень хотелось отпустить Дашу.

— Спящий свидетель, какие же вы тупые… — Герман хотел ударить наглого пленника, но передумал, догадался, что тот не просто так сыплет оскорблениями. — Вы ведь уже знаете о существовании магии! Так почему бы вам не сообразить, что ваш приятель переживает тотальное магическое сканирование, правда, в полевых условиях. И если бы вы не ворвались в мой номер, Виктор… Его зовут Виктор?

— Да, — подтвердила Карина.

— Так вот, если бы вы не ворвались ко мне, то Виктор уже ехал бы домой, или к вам, или на работу… — Петриус цокнул языком. — В общем, ехал бы в своё удовольствие, живой, здоровый и без единой царапины…

— Ты врёшь! — рявкнул Сатурн.

— Но ведь ты вернулся домой и сейчас чувствуешь себя сносно, — парировал эрлиец.

Сатурн осёкся.

— Я?

— Помнишь, тебе привиделся четырёхрукий? — Брат Петриус широко улыбнулся. — Как думаешь, где ты пробыл те часы, которые не помнишь? В моём номере, точно в таком же…

Герман взял врача за горло и так заставил умолкнуть.

— Мы — объекты исследований, — прошептал Марат. И отвернулся.

— Я сидел в таком же виде… — Сатурна едва не стошнило от бешенства. — Давайте его убьём!

— И будете иметь дело с моими друзьями, — сумел пообещать врач, поскольку Герман чуть ослабил хватку. — Но я действительно могу извлечь вашего приятеля из машины. Целого и невредимого.

— Врёшь! — взвыла Даша. Судя по всему, она не очень поняла, о чём говорил пленник.

— Дайте ей успокоительного, в конце концов, — не выдержал эрлиец. И покосился на Рыжего, признав в нём самого вменяемого переговорщика: — Какой мне смысл убивать этого придурка? Вы ведь сразу же убьёте меня, так?

— Да.

— То есть я обменяю себя на это никчемное существо… Вы на самом деле думаете, что я ценю себя настолько низко?

Циничный вопрос заставил челов задуматься.

А брат Петриус бросил взгляд на экран ноутбука и… К счастью для эрлийца, первые результаты пришли ещё до появления в номере челов, подготовили его, и потому врач достаточно спокойно среагировал на появившиеся значки — в целях предосторожности брат Петриус вёл исследования исключительно на эрлийском.

«Будет весело!»

Завершившееся сканирование показало, что внутри подопытного зреет нечто неожиданное…

— Освободи Виктора, — велел Герман.

— И?

— Что «и»?

— Вы сохраните мне жизнь?

— Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы диктовать условия?

— Нет, не кажется, — нахально ответил врач. — Вам рассказали о Тайном Городе? Вижу, рассказали… Вам рассказали о Тёмном Дворе? Уверен, что рассказали… Так вот: хоть я и провожу частные исследования, но если вы меня убьёте, вам придётся иметь дело с моими весьма агрессивными родственниками, которым не нравится…

— Если бы мы хотели тебя убить — давно убили бы, — угрюмо оборвал эрлийца Рыжий. — Собственно, мы с самого начала хотели просто поговорить, но это…

Герман кивнул на Виктора.

— Понимаю, — тут же поддакнул врач.

— Освободи его!

— Мне будет нужно воспользоваться магией.

— Правда?

— Да.

— У нас есть способ узнать правду… — холодно произнёс Рыжий.

Несколько секунд брат Петриус смотрел в его глаза, поверил, кивнул и продолжил:

— Ладно, ладно, ты меня поймал… — Широкая улыбка. — Машина всё сделает сама, нужно лишь ввести команду.

— Говори.

— Переключите клавиатуру на вашу раскладку… теперь вводите: «ГЕНИЙ001».

— Это ваш пароль?

— Не хуже других.

— Ладно. — Карина быстро ввела пароль. — И?

В первый момент ничего не произошло: на экране ноутбука продолжили чернеть непонятные символы, а странное переплетение стекла, нержавейки и меди, которое нелюдь называл «машиной», по-прежнему цепко держало Громова.