Мир растений: Рассказы о саксауле, селитрянке, баобабе, березах, кактусах, капусте, банксиях, молочаях и многих других широко известных и редких цветковых растениях - Алексей Всеволодович Смирнов

Белт незаметно присоединился к муравьиной колонне и вместе с ними добрался до муравейника, который тут же попытался разрушить. Но это оказалось делом далеко не простым. Только через четыре года удалось оттеснить от своего сада любителей апельсиновых листьев.

Примерно в то же время по Южной Америке путешествовал наш земляк — натуралист А. Ионин. В Южную Америку апельсины завезли в 1549 году из Южной Азии, где была их родина. В Парагвае он встретил лес из одичавших апельсинов, который тянулся с севера на юг сплошной полосой в 200 километров. То ли, одичав, они потеряли свою прелесть для муравьев, то ли успевали размножаться быстрее, чем их объедали шестиногие противники.

Может быть, семена апельсинов разносят вездесущие обезьяны? Или главную роль в этом играют птицы?

Самый крупный в зарубежном мире специалист по распространению диких семян профессор Л. ван дер Пейл из Нидерландов попытался собрать сведения о том, как ведут себя дикие цитрусы в природе и… не нашел в литературе ничего! Все увлеклись культурными сортами, а о диких родичах забыли. А они еще могут очень и очень пригодиться. Вдруг навалится мор на апельсины, как уже бывало с виноградом, картофелем и с кофе. Тогда не обойтись без диких цитрусов. А что, если они к тому времени будут уничтожены?

Правда, у семейства рутовых, куда относятся апельсины, есть очень ценное качество, защищающее от врагов. Многие деревья колючи. Но колючки спасают не от всех алчущих. Если вспомнить, с каким удовольствием верблюды поедают в пустыне верблюжью колючку, больше похожую на проволоку, чем на растение (I), то неудивительно, что есть охотники и до колючих рутовых деревьев. Особенно слоны. Они предпочитают деревья из апельсиновой рощи, пожалуй, всем другим. Колючек совсем не боятся. Может быть, колючки для них даже привлекательны, как для нас — перец? Придают пище остроту?

Д. Мюллер-Домбай попытался подсчитать в лесах Цейлона число обломанных слонами деревьев. Самым любимым оказалось слоновое яблоко — ферония лимония — родственница апельсиновых деревьев. Три четверти ее растений было повреждено слонами. Основательно досталось и ее сородичу — аталантии однолистной: слоны обкорнали половину ее стволов. Оба деревца вечнозеленые, невысокие, растут в светлых лесах. После объедания кроны становятся «пустыми», «выеденными», а отрастающие ветви зигзагами торчат вкривь и вкось.

Среди колючих рутовых выделяется своим необычным видом фагара — «рогатое дерево». Перистые листья, мелкие, невзрачные желтоватые цветки. Колючки не очень длинные, но очень толстые и действительно напоминают коровьи рога. Растут они не прямо на стволе, а на особых «постаментах», как на пьедесталах. Вид производят внушительный, но защита для дерева, прямо скажем, никудышная. Отламываются легко, потому что никакой связи с древесиной у них нет. Колючки — это выросты коры, хотя на них и можно найти годичные кольца. Производят незабываемое, потрясающее впечатление.

В умеренной зоне рутовых не так много. Из деревьев самый заметный — филодендрон, бархатное дерево. Растет у нас на Сахалине и в Приморье. Амурский бархат — житель пойменных лесов. Редкими громадинами по метру толщиной встречается он среди ясеневых и ильмовых лесов. Еще реже — в более сухих кедровых лесах.

Только после пожаров или на вырубках разрастается он легко и свободно. Раньше сплошных бархатовых лесов никто не видел. Теперь они все чаще возникают на гарях и вырубках. Это леса XX века. Леса техногенной эпохи.

Листья бархата немного напоминают ясень. Перистые. Цветки, как у большинства рутовых, невзрачные, зеленоватые. Плоды — в крупных кистях, черные, как черемуха, только покрупнее. И со смолистым ароматом. Все лесное население их очень любит, начиная от дроздов и кончая маньчжурским зайцем. У них выгодная для зверей и птиц особенность — висят на ветвях долго, с ранней осени до следующего лета. А белогрудые медведи лакомятся нежной и упругой пробковой корой бархата. На месте их погрызов нарастает новая пробка, более эластичная.

Фисташка и манго

На самом юге Средней Азии, где из-за жары и сухости уже начинают исчезать деревья, появляется фисташка. Узнать ее очень легко. Крона — как полушарие. Стволиков несколько. Невысока. Листья тройчатые или перистые с пятью-семью листочками. Старая фисташка приземистая, метров шесть-семь высотой. Но ствол, если он один, может быть толщиною в метр или даже полтора. И все-таки на другие деревья фисташка непохожа. Главным образом тем, что не образует леса.

Фисташники больше походят на старый, запущенный сад. Друг от друга деревья стоят далеко. Так и хочется заполнить свободное место и подсадить туда молодняк. Среднеазиатские лесоводы, когда не имели опыта, так и поступали.

Выкопают ямы между фисташками, привезут из питомника молодые саженцы. Посадят. Ждут, что саженцы подрастут и сомкнутся кронами со старыми деревьями. Но молодняк растет туго, болеет, засыхает.

Да и старые деревья ухудшают рост и проявляют признаки недомогания. Выясняется: «свободное» место на самом деле занято. Оно пронизано корнями старых фисташковых деревьев. Осадков в пустыне, где растет фисташка, всего каких-то 200–300 миллиметров. Испаряется в несколько раз больше. Каждое дерево за сезон тратит 25 кубометров воды. Чтобы собрать эту воду, нужна большая площадь.

Пытались и сеять фисташку. Когда считали ее лесным деревом, сеяли, как в лесу, густо. В 1949 году в урочище «Тамчи» в Таджикистане посеяли по 100 штук на квадратном метре. Думали, что для всех деревьев такой посев годится: для сосны, для ели, для фисташки.

И снова забыли, что фисташка не лесное дерево. Молодые сосенки в густой чаще сами собой изреживаются, подгоняют друг друга в росте. С фисташкой вышло иначе. Когда через 16 лет проверяли тамчинские посевы, они лишь немного поредели. Зато молодые деревца выглядели заморышами и выросли всего на полметра. В толщину их чахлые стволики едва достигали мизинца.

А как же в природе? Ведь там рядом с фисташками растут дикие травы, которые тратят воды ничуть не меньше, а может быть, и больше. И тем не менее фисташка рядом с этими растратчиками выглядит бодрой и здоровой, чем отличается от лесных деревьев, которые диких трав побаиваются.

Разгадку удалось найти сравнительно недавно. Все дело в почве. В пустынях в почве есть «мертвый горизонт». До него не доходят дождевые воды. К нему не дотягивается влага из грунтовых вод. Корни трав не могут преодолеть мертвый горизонт. Фисташка может. Поэтому травы ей не очень мешают. В поисках влаги корни фисташки проникают очень глубоко. Но, конечно, не на