Алебардист - Владимир Кучеренко

— Выпадет, не беспокойся. У меня карма в глубоком минусе! — раздраженно прорычал БурыйТанкер.

— Да не чувствую я поблизости никого.

— А в скрыте проверяла? — уточнил лавовый.

Услышав последнюю фразу, Мария, Матвей и Макар, наблюдающие за незваными гостями, кто из-за угла дома, кто прячась за стволом дерева, испуганно переглянулись, замерли и больше не высовывались. Я же, лежа за кустом шиповника и находящийся ближе всех к забору, продолжать подсматривать.

Эльфийка Ритиэль, также с уровнем далеко за сто, высунула свою белокурую остроухую башку и просканировала местность:

— Чисто! Невидимок нет!

— Хм, точно?

— Да.

— Тогда у меня идея! — обрадовался Бур и бесцеремонно вышвырнул подружку из ее телеги.

— Эй, какого…

Прежде чем девушка успела подняться на ноги, готл огрел ее по макушке палицей. Потом, уже оглушенную, пару раз поджарил каким-то высокоградусным скиллом. Затем снова отоварил палицей. После этого подхватил окровавленную эльфийку на руки и обратился к отшельнице:

— Теперь ты обязана пустить! Ну, че стоишь? Отворяй двери и спасай, а то сдохнет сейчас эта бедняжка!

Любой нормальный живой человек на месте Хельги, увидев подобную сцену, не то что не отворил бы, а, наоборот, запечатался бы на все засовы и поспешил поскорее в укрытие. Ну, в крайнем случае, замер бы в растерянности. Но это — нормальный и живой. А вот у компьютерного персонажа с искусственным интеллектом совершенно иной взгляд на сложившееся положение вещей. Тем более у того, который даже среди своих слывет не шибко дружащим со здравым смыслом.

Мне неизвестно точно, какими именно директивами руководствуется знахарка, но, думаю, одно из основных правил ее поведенческого алгоритма гласит: «В любое время дня и ночи немедленно оказать медицинскую помощь игроку с уровнем жизни менее десяти процентов!» Или что-то с весьма похожей формулировкой. Иначе как объяснить, что черствая и холодная НПС в мгновение ока перевоплотилась в заботливую и сочувствующую сестру милосердия? И наплевать ей, что тип, стоящий напротив, только что самолично на ее глазах забил девушку до полусмерти.

— Конечно! Проходи скорей, — отворила калитку Хельга и даже выскочила навстречу готлу. — Давай подержу, а ты перехвати поудобнее. Да, так. Голову осторожнее. Вот, хорошо. Теперь аккуратно по той тропинке неси ее в дом.

Герои в камуфляжных обносках находились в недоумении, я — в состоянии, близком к удрученному. Что делать, дальше никто из нас не мог сообразить.

К счастью, проблема разрешилась сама собой. Хотя пока еще сомневаюсь, что к счастью и что разрешилась.

Едва БурыйТанкер сделал полшага, как ему, словно снег на голову… Впрочем, почему «словно»? Как раз таки снег на его макушку и свалился. Собранный в плотный ком. Метра четыре в диаметре. И весом тоже где-то тоже тонны четыре.

Надо же, высокоуровневая броня спасла хозяина! Оставив свою теперь уже наверняка мертвую ношу, готл выполз из сугроба, чтобы… получить фосфоресцирующей зеленой молнией в лоб и задымиться, как костер из сырых осенних листьев. Но и это еще не стало концом!

Нельзя сказать, что знаменитая фраза Ницше «То, что нас не убивает, — делает нас сильнее» как нельзя кстати подходит к данной ситуации. Наоборот, реплика философа абсолютно никакого отношения к происходящему не имеет. Ибо шевелящийся Бур не предпринимает попыток ни достойно ответить врагу контрударом, ни резво сбежать с поля боя. Проявления гордости, мужества, упорства, злости или хотя бы трусости также не наблюдается. Он ведет себя как тупая смирившаяся жертва. Обреченно лежит с зажмуренными глазами, проклинает себя за неосмотрительность и излишнюю доверчивость, а Ритку за подлость и предательство. При этом готл зачем-то отчаянно колошматит себя кулаком по бедру. Пожалуй, просто осознал, что сопротивление бессмысленно и из западни выбраться уже не удастся.

Следующая волна атаки превратила участок почвы в вулканическое озеро. С неимоверной скоростью и громким шипением снег растаял, потом и вовсе испарился. Трупы Хельги и Ритиэль вспыхнули и за считанные секунды превратились в горстки пепла. А вот лаворожденный БурыйТанкер с повышенным иммунитетом к огню плескался подольше. Да и сгорел не полностью — пару обугленных головешек от него осталось.

Возле останков эльфийки поблескивали несколько монет и какая-то бижутерия, по-моему, кулон. Из отшельницы ничего не выпало. Зато на месте готла, помимо праха, лежала целая куча всякого добра. Самое интересное, что вещи ничуть не пострадали от огня.

— Ну вот, камень наш! — обрадовался кто-то незримый.

— Отлично сработано! — похвалил первого невидимку второй.

Я вытянул шею в том направлении, откуда доносились голоса, и заметил около повозки две практически прозрачные фигуры и, сам не знаю зачем (инстинктивно, скорее всего), активировал подобный режим в сабатонах. Хм, а, кстати, почему телега не исчезла одновременно со смертью БурогоТанкера? По идее, когда хозяин умирает, призванные им существа сворачиваются обратно в инвентарь. Я ж так понимаю, кибитка — это вроде ездового пета? Весьма странно.

— Гляди, какой богатый лут, даже повозка нам досталась! — воскликнул один из убийц и тем самым попутно ответил на мой вопрос.

— Похоже на то. Но главное, чтобы фундаментит высыпался. Проверь, так ли это! — сурово приказал его напарник.

И все равно неясно, почему маунт дропнулся не в виде открытки?

Спустя секунду эту загадку разгадал сам хозяин выброшенных вещей. Да-да, именно выброшенных! БурыйТанкер, оказывается, не погиб и полностью оправдывал происхождение своей расы (не зря я удивлялся, с чего это лавовый вдруг так легко сгорел?)! А предметы он специально выкинул, чтобы ввести в заблуждение противника. И уловка сработала! Расслабившиеся невидимки наверняка знали, что у данной разновидности готлов имеется скилл «Феникс», который позволяет восстать из пепла (единственный нюанс использования данной способности — успеть ею воспользоваться в диапазоне нахождения полоски жизни между нулем и тремя процентами), и подсознательно предполагали, что жертва ею воспользуется. Но кучка валяющегося шмота заставила врагов поверить в то, что Бур упустил момент. И они за это жестоко поплатились!

Очевидно, лавовый сумел определить весовую категорию тех, кто за ним охотился, поэтому так бесстрашно набросился на обидчиков.

Исход схватки готла в союзе с эффектом внезапности против подлых противников долгое время оставался под сомнением, ибо то одна, то другая команды склоняли чашу весов в свою пользу. В конце концов, верх одержал лаворожденный. Правда, и ему от побежденных здорово досталось.

Тяжело дыша, БурыйТанкер спешно похватал разбросанные вещи, запрыгнул в повозку и приказал доселе невозмутимо ожидающему команд вознице скорее мчать прочь. Думаю, готл опасается прибытия вражеского подкрепления, из-за этого так и торопится. И потому не заметил, что я под шумок присвоил себе кое-что из его имущества.

Да, украл, каюсь. Но уж очень хочется узнать, что это за фундаментит такой, из-за которого хаи бьются друг с другом, словно печенеги.

БурыйТанкер ускакал. Таймер режима невидимости завершил отсчитывать секунды, и я опять стал зримым. То, что осталось от эльфийки, тоже давно исчезло — значит, Ритка уже в точке возрождения, снова цела, красива и трезва.

А вот Хельга почему-то воскресать не собирается. Как правило, у мирных НПС время респауна колеблется от одной до пяти минут. Хм, прошла уже почти четверть часа, а отшельница все мертва.

— Твою ж нехай! — выругался подошедший Матвей.

Я вопросительно посмотрел на него, но ответила Маша:

— Она будто предчувствовала приближение смерти. В последнее время даже прекратила походы за травами — боялась покидать мирную зону. А сбором лекарственных трав мы за нее занимались.

— Ребят, мне не совсем ясна причина ваших кислых физиономий? В чем причина трагедии? — недоумевал я. — Это же всего игра! Здесь все бессмертные! Ну, почти… А Хельга скоро оживет! Хотите, прямо сейчас пробью по базе, когда именно она вернется? Так… ага, нашел! Вот: отшельница Хельга, время возрождения… ого… сутки! А прошлый раз отшельница умирала… никогда прежде?! Ну надо же!

— Вернуться-то, конечно, вернется. Но нас забудет, — вздохнул Макар. — И не факт, что повторно удастся наладить с ней дружеские отношения. Если не получится, придется искать альтернативу.

«Ах да, сброс памяти НПС при смерти», — мелькнуло у меня в мозгу.

— Но даже если так, у вас же теперь есть я! Посредник! Причем реальный, а не виртуальный. Я лучше! Ну да, лечить не умею, но, помимо брони и оружия, также могу обеспечивать вас необходимыми медикаментами и эликсирами. Или все еще не доверяете?

— Нет, дело не в этом, — покачал головой Матвей. — Просто когда есть запасной вариант, спокойнее. А теперь мы еще больше зависим от тебя.