Сфера Танатоса - Алекс Карр

– Парень, а как же обещанная тобою страсть?

Набравшись смелости, Хесус вместе с Лилией телепортировался, прямо в квартиру девушки, благо её соседи находились в каком-то другом месте, и, заодно, притащил из погребов кандадо дель-Бьянко два здоровенных свиных окорока, штук пять колбас, небольшой бочонок вина, а с кухни ещё и три больших каравая свежевыпеченного ржаного хлеба, стол и посуду в придачу. Ультрасовременный, даже по скромным меркам Терры, интерьер спальни нисколько не испортил тяжелый, деревянный старинный стол, но зато в ней полностью изменилась атмосферы и вместо синтетического аромата цветов в нём вкусно запахло копчёным мясом и настоящим деревенским хлебом. Правда, при этом он забыл на дне моря космокомбинезон Лилии, но ту это, похоже, совсем не волновало. Нежно лаская плечи и грудь молодого идальго, сидящего на полу, она довольно громко потребовала:

– Ну, же, парень, повернись ко мне. Не знаю как тебе удалось это сделать, но мне очень хочется проверить, действительно ли я снова стала прежней Лилией Монти.

Не дожидаясь того момента, когда Хесус повернётся, Лилия гибкой змейкой сама скользнула к нему в объятья и только тогда, когда идальго снова увидел её сияющее лицо, он признался:

– Лилия, я соврал тебе про страсть. Понимаешь, у меня ещё никогда ничего не было с девушками, хотя я и сражаюсь на турнирах с пятнадцати лет. Поэтому я не знаю, что такое страсть.

Девушка тотчас вскочила на ноги и ухватив его за руки, потащила в свою кровать, радостно улыбаясь и приговаривая:

– Миленький мой, это такой пустяк. Мне будет чертовски приятно развеять все твои сомнения на счёт страсти, ведь ты такой красивый. Как тебя зовут?

– Хесус, – Тихо ответил тот – Баронет Хесус де Гадо.

Сплетаясь с идальго в объятьях, Лилия воскликнула:

– О, так ты ещё и дворянин! Здорово же мне подфартило этим утром. Мало того, что меня снова сделали человеком, так я ещё и познакомилась с настоящим идальго.

Дверь в спальную распахнулась и кто-то с порога спросил:

– Кем-кем ты стал, Лил?

Лилия запустила в соседа космокомбинезоном, который она только что стащила с Хесуса и громко крикнула:

– Проваливай отсюда, Стен! Не смущай парня! Тебе бы, наверное, тоже не понравилось, если кто-нибудь стал разглядывать твою розовую задницу в тот момент, когда ты занимался любовью с девушкой в первый раз. Поэтому если ты хочешь снова стать мужиком, то закрой дверь и стой на стрёме, пока мы тебя не позовём. Хесус открыл способ, как превращать моллисов в людей и я думаю, что не он один. Там, где я только что находилась, с песка поднялось ещё четверо парней и две девчонки.

Глава пятая

Планетарные огневые башни, как последний рубеж обороны, изжили себя ещё в далёком прошлом. Тем не менее, всего каких-то двести тысяч лет назад их строили во многих мирах Галактического союза. Строили даже не смотря на то, что эти гигантские сооружения стоили очень дорого и на их строительство уходило огромное количество прочнейших конструкционных материалов. Более того, планетарные огневые башни потребляли ещё и огромное количество энергии и самые маленькие из них, являлись, по сути, гигантскими космическими линкорами, сильно вытянутыми в длину у установленными на колоссальных фундаментах на поверхности планеты.

По своей конструкции планетарные огневые башни разделялись когда-то на три основных типа:

1). Огневые поверхностные форты. Такие сооружения обычно имели форму пирамид с множеством широких террас, размером до сорока километров в поперечнике и высотой в шесть, семь километров, оснащённых мощнейшими энергопульсаторами, стреляющими вертикально вверх и во все стороны. От таких сооружений отказались ещё в глубокой древности из-за того, что при стрельбе они оказывали негативное воздействие на атмосферу планеты, вызывая в ней колоссальные возмущения и отравляя её вредными веществами.

2). Стратосферные огневые башни. Эти сооружения представляли из себя конструкции похожие на гигантские металлические грибы, на шляпках которых, взметнувшихся вверх на высоту до двадцати километров, располагались точно такие же корабельные энергопульсаторами, как и установленные на террасах поверхностных фортов. Как правило, в нижней части шляпки каждого такого гриба, устанавливались антигравы, компенсирующие вес этих гигантских сооружений. От них было куда больше толка.

3). Надстратосферные огневые башни. Такие огневые башни не зря называют верхом технического совершенства и именно их строили чаще всего. Они также оснащались антигравами и, имея в высоту от сорока до пятидесяти километров, уже не потребляли столько энергии на выстрел, как стратосферные огневые башни и поверхностные форты. Однако, главным недостатком огневых башен последних двух типов, являлась их уязвимость. Именно поэтому от них в конце концов и отказались военные.

(Выдержка из статьи "Огневые башни", во "Всегалактической популярной энциклопедии")

Планета Терра, башня "Касабланка" – борт крейсера "Европа"

Космос-полковник Гасан аль-Аштами после того, как на его глазах простой моллис расправился не просто с воином Танатоса, обычным робустом, как он сам, а настоящей боевой машиной, в которую превратился в конце-концов Билл Ронсон по прозвищу Бритва, так и не смог заснуть. Он ни секунды не сожалел о столь позорной смерти Бритвы, на его взгляд тот не просто издох, как паршивый, шелудивый шакал, того, словно лепёшку, просто съел настоящий исполин, да, ещё и так, мимоходом, на скорую руку. Тут было впору говорить о самом настоящем чуде, сотворённым Аллахом. Дракон Бумми расправился с Биллом Ронсоном, как какой-то сказочный ифрит с телёнком, и тот даже не смог оказать ему хоть какого-то сопротивления, а ведь этот злобный монстр обладал чудовищной силой и по своей мощи превосходил добрую сотню таких робустов, как он сам, полковник Кольден и майор Свенсен. Вот потому-то Гасан и не мог заснуть в эту ночь, хотя и считал сон той единственной нитью, что ещё связывала его с человеческим обличьем.

Как и полковник Кольден, Гасан аль-Аштами прилетел в сферу Танатоса по своей воле, только сравнительно недавно, всего двести сорок лет назад. Его выставили из космодесанта в связи с сокращением и тут, как на грех, на него вышел вербовщик, который предложил ему заключить контракт сроком на пятьсот лет с выплатой жалованья за двести пятьдесят лет вперёд. Для него это были тогда огромные деньги и Гасан, подумав, согласился ради своей многодетной семьи. Тем более, что ему пообещали, что каждый год он сможет прилетать на Ашхад в отпуск. Увы, его обманули во всём, кроме выплаты огромного жалованья и как только он прилетел на Терру, то после того, как лёг спать, проснулся уже моллисом. Полковник Кольден, с которым он встретился после пробуждения, объяснил ему сложившуюся ситуацию и предложил не дурить, а выполнять все условия контракта, то есть стать воином Танатоса и нести службу в огневой башне "Касабланка". Выбора у Гасана оказался невелик и он согласился, после чего его отвели в отсек, который, словно в издёвку, назывался медицинским, где предложили просто лечь на кушетку.