Всегда есть подвох! - Каверелла

- Не пропустите важные новости!- послышался задорный голос.

Фонарщик обернулся.

Мальчонка с кучерявой головой всучил газету пожилому мужчине в красном кафтане и довольно потер в руке пять бронзовых монеток. Толи выражение лица купившего газету насторожило Нэльса, толи слово 'скончался' в заголовке газеты. Но...

- Нэльс! Ну что опять?- прикрикнул Марк, выглянув из повозки.

Фонарщик очнулся.- Надо газету купить.

- Ну, нашел время,- вздохнул рыжий.- Я тебе, как профессиональный книголюбитель говорю, в газетах ничего хорошего не пишут. Полезай.

Фонарщик наверняка бы потратил несколько монет на бумажное издание, если бы веселый мальчишка c газетами быстро не скрылся в шумной толпе. С некоторой тревогой в сердце Нэльс сел в повозку и аккуратно прикрыл дверь.

- Ворота скоро закрываются,- на выдохе произнес он.

Маша повернулась к фонарщику.- Какие ещё ворота?

- Отделяющие мир без магии, от мира, где она доживает свои последние дни. Их открывают на короткий срок, каждые семь дней,- ответил волшебник и кивнул Феарольфу.

Мужчина вытащил руку из окна и хлопнул по резной дверце.

- Фобос, Ромул, поехали!

Повозка тронулась с места, и понеслась вдоль улицы, разгоняя всех на своем пути. Они проехали мимо юного разносчика газет, и Нэльс встретился с ним взглядом.

- Это в смысле, ваш от нашего?- уточнила Маша.

Горвин сложил руки на груди.- Для тебя это больше не должно различаться, но если соблюдать формальности, то да.

- А зачем их закрывать? Не уж-то орды троллей выбегают поглумиться над простым народом?- не без иронии поинтересовалась Маша.

- Было бы не плохо,- заметил Феарольф.

- Если бы,- согласился волшебник.- Ворота не могут быть все время открытыми. Это впускает Время из вашего мира, оттуда, где оно идет своим чередом и в правильном направлении.

- Это как?- запуталась Оля

- Что бы сохранить оставшуюся магию и существ ею созданных, пришлось остановить время, в некоторой части нашего мира, ограничить все это невидимой стеной и запереть ворота, - пояснил старик.- Именно туда мы и направляемся.

- Остановить время в какой-то его части? Это так легко?- засомневалась Мария.

- Ооо, нет,- протянул Феарольф.- Это вовсе нелегко. Но и такое возможно.

- А я читал,- вспомнил Марк.- Что одному из властелинов времени пришлось остановить свои часы, что бы спасти остатки магии. Это так?

Повозка резко завернула направо и направилась в густой лес.

- Так, - ответил Феарольф. И была в его голосе нотка печали.- Время не только строит, но и разрушает. И чтобы не произошло последнего, его пришлось остановить.

- Говорят, что он живет среди простых смертных. И помогает им,- гордо добавил книгочей и сам восхитился количеству своих знаний.

- Так оно и есть,- тихо заметил Драгазар и посмотрел на своего друга.

Феарольф улыбнулся ему.

- Хотя, и не должен,- погрозился волшебник.- Он привязался к людям, от того и находится рядом. Но дом его Свобода...

- А ты что, и с ним знаком?- засомневалась Маша.

-Я вообще, много кого знаю,- усмехнулся старик.

- Ух, ты! А познакомишь меня?

- Хэх, - выдохнул Горвин.- Придет время, сама с ним познакомишься.

Маша потерла нос.- Ладно, - и отвернулась в окно.- Может мне удастся с ним договорится, дабы не стареть ещё какое-то время.

- Ну, для этого ты можешь поселиться за воротами там время давно остановилось, и никто не стареет. Но это и так твой дом, все чудеса родом оттуда.

Девушка вдруг подумала, если уж на то пошло, и она обладает какой-то силой и избранна 'спасти' мир, то должно же это как то сыграть ей на руку. Ведь наверняка эта сила таит в себе кучу полезных для нее плюсов.

- Деда?- заинтересованно произнесла Маша и загадочно улыбнулась.

- Ну?

- Получается я важная и крутая?

Горвин посмотрел на внучку.- Нисколько.

- Но?

Блондинка засмеялась, но получив локтем в бок, тут же смолкла.

- Ты умеешь извергать молнии?- спросил волшебник и хитро сверкнул глазами.

- Нет,- ответила Маша.

- Быть может заклинания какие знаешь?

- Нет...

Горвин почесал подбородок.- Ну, может быть ты отличница по математике? Или знаток квантовой физики?

Поняв, к чему клонит ее дедушка, Маша закатила глаза.

- Хорошо! Я поняла тебя.

Старик довольно сложил руки на груди и сладко протянул.- Вот видишь ты вовсе не крутая,- а через мгновение молчанья продолжил.- Но ты можешь такой стать, если появилось желание.

Маша обиженно посмотрела на волшебника.

- Для того, что бы в твоем понятии стать важной, я не собираюсь зубрить ненавистную мне алгебру.

Горвин по-доброму рассмеялся,- Моя дорогая, но дело не в математике или физике. Если у тебя есть тяга, то можешь заниматься чем угодно. Что бы стать достойным, стать 'важным' нужно лишь одно - делать Свое дело и делать его хорошо. Каким бы оно ни было. Вот Нэльс - фонарщик. Опять же по призванию,- продолжал волшебник.- А ты?

Маша выпрямилась, как струна. Разговоры о выборе профессии ее всегда напрягала, а дедушка явно к этому и вел. Эх, как быстро сменилась тема!

- Ты уже определилась, куда поступать. Нашла институт? Я не успел спросить у тебя это в письме.

- Конечно!- парировала Маша.- Ты же умер.

Горвин медленно выдохнул.- Не хочешь говорить об этом?

- Нет,- коротко ответила девушка.- Умеешь же ты испортить настроение своей внучке. Это случайно не твое призвание?

Маша действительно не хотела говорить о том, куда решила поступать. И не потому что была обижена на деда, просто то, кем она хотела стать, не вызывало бы его одобрения. Маша не собиралась поступать в вуз, она выбрала обычное училище, которое все пытаются называть более престижным словом 'лицей'. Но сути дела - это не меняет - Мария станет обслуживающим персоналом. Это решение девушка приняла ещё в начале года, когда по школе ходили представители вузов и настойчиво рекомендовали им определиться. Большинство из Машиных бывших одноклассниц поступали в институты, которые им выбирали родители. И делали это, потому что Надо получать высшее образование. Маша же не любила слова 'надо' и 'ты должна'. Она считала, что с предложениями 'кем ты хочешь стать' к ребенку должны были приходить ещё в первом классе, предупредив, что после одиннадцатого, об этом выборе придется сказать родителям. Маша боялась сказать дедушке о своем.

- Хорошо, хорошо, - сдался волшебник.- Когда захочешь, сама расскажешь. К тому же этот твой выбор не имеет значения, тебе уготована участь иная...

- Получается, для тебя ни один мой выбор не имеет никакого значение. Важно только то, что ты хочешь?