Убийца Гора - Джон Норман

– Чем? – поинтересовался я.

– Они будут проходить курс обучения вместе с девушкой Веллой, той, что убирает ваши комнаты.

Мы подошли к двум последним клеткам.

– С этими двумя я могу общаться, – повернувшись к нам, сообщил Фламиниус.

Хо-Ту поднял факел повыше.

– Рабыни! – громко произнес Фламиниус по-английски.

Девушки изумленно подняли на него глаза.

– Вы говорите по-английски? – словно не веря самой себе, произнесла одна из них.

Вторая бросилась к передним прутьям клетки и вцепилась в них руками.

– Помогите нам! – воскликнула она. – Спасите!

Тут и первая девушка подошла к передней стенке клетки и, упав на колени, разрыдалась.

– Пожалуйста! – бормотала она. – Пожалуйста! Пожалуйста!

Фламиниус отступил на шаг, давая нам возможность рассмотреть девушек поближе. К их мольбам он отнесся с явным безразличием.

По прижатым к металлическим прутьям лицам девушек катились слезы.

– Пожалуйста, – просили они в один голос, – помогите!

– Вы – рабыни, – снова по-английски произнес Фламиниус.

Они отчаянно замотали головами. Обе они были, как и Элизабет, черноволосыми. Я думаю, их потому и отобрали для совместного прохождения курса обучения, чтобы внешне они подходили друг другу. Волосы девушки, занимавшей клетку слева, были коротко подстрижены: позже, вероятно, хозяин не позволит ей носить столь неподобающую для рабыни прическу. Она была довольно худощава и стройна, с удлиненным красивым лицом и серыми глазами. Вторая девушка была несколько ниже ростом, чем первая. Она казалась более упитанной, но это её не портило. У неё были густые, спадающие на плечи волосы, карие, как у Элизабет, глаза, поджарый, хорошей формы живот и плотные, красиво очерченные бедра. Думаю, если бы она продавалась на аукционе отдельно, за неё выложили бы более высокую цену, чем за первую девушку. Однако обе они были – хотя и каждая по-своему – в высшей степени привлекательны.

Фламиниус повернулся к нам.

– Я им только что сказал, – пояснил он на языке Гора, – что они рабыни.

Тут заговорила девушка из клетки слева.

– Я не рабыня, – сказала она.

– Она утверждает, что она не рабыня, – перевел Фламиниус слова девушки.

Охранник рассмеялся.

Из глаз девушки побежали слезы.

– Перестаньте, пожалуйста, – сказала она.

– Вы сумасшедшие! – воскликнула её соседка. – Вы все сумасшедшие!

– Как твое имя? – спросил Фламиниус у первой девушки.

– Вирджиния, – ответила она. – Вирджиния Кент.

– Где мы находимся? – настойчиво заговорила вторая девушка. – Я требую, чтобы вы освободили нас! Я требую объяснений! Выпустите нас немедленно! Вы слышите? Я говорю – немедленно!

Фламиниус не обращал на крики никакого внимания.

– Ешь свою кашу, Вирджиния, – успокаивающим тоном произнес он.

– Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила первая девушка.

– Не думай пока об этом, – в голосе Фламиниуса звучала доброта и сердечность. – Ешь.

– Выпустите нас! – не унималась вторая девушка, барабаня кулачками по металлическим прутьям. – Я требую, чтобы нас немедленно выпустили отсюда!

Вирджиния Кент подняла с пола миску и коркой лежащего в ней хлеба набрала немного каши и отправила её в рот.

– Запей её водой, – посоветовал медик.

Вирджиния сделала глоток из миски с водой.

– А ну выпускайте меня отсюда! – срываясь на хрип, повторяла вторая девушка.

– Как тебя зовут? – со всей возможной мягкостью спросил у неё Фламиниус.

– Вы все сумасшедшие! Просто сумасшедшие! – девушка принялась дергать за прутья. – Выпустите меня немедленно!

– Как твое имя? – снова обратился к ней Фламиниус.

– Филлис Робертсон, – раздраженно ответила девушка.

– Поешь каши, – предложил ей медик. – Это придаст тебе сил.

– Ничего я не хочу! – ещё громче закричала девушка. – Выпустите меня отсюда!

Фламиниус дал знак стоящему рядом с ним охраннику, и тот, резко выбросив руку, звучно ударил небольшой дубинкой по металлическим прутьям прямо перед лицом девушки. Та с воплем отскочила к задней стенке клетки и прижалась к ней спиной, размазывая по щекам слезы.

– Поешь немного овсянки, – посоветовал ей Фламиниус. – Тебе нужно подкрепиться.

– Нет, нет, нет, нет! – замотала она головой.

– Филлис хорошо помнит плеть, которой её угостили? – спросил Фламиниус.

Взгляд девушки наполнился ужасом.

– Да, – прошептала она.

– Тогда повтори это сама, – потребовал Фламиниус.

– О чем он там с ними говорит? – вполголоса обратился я к Хо-Ту, продолжая делать вид, будто не понимаю по-английски.

Хо-Ту пожал плечами.

– Приучает их к мысли, что они – рабыни, – ответил он.

– Я хорошо помню плеть, – едва слышно произнесла Филлис.

– Нужно отвечать: Филлис хорошо помнит плеть, – поправил её Фламиниус.

– Я не ребенок! – воскликнула девушка.

– Ты не ребенок, – согласился Фламиниус. – Ты рабыня.

– Нет! – воскликнула девушка. – Нет! Никогда!

– Я вижу, плеть ты все же успела забыть, – грустно заметил Фламиниус. – Придется тебе напомнить.

– Филлис хорошо помнит плеть, – моментально одеревеневшими губами произнесла девушка.

– Отлично, – подытожил Фламиниус. – Ты будешь послушной. Ты будешь есть кашу. И будешь запивать её водой.

В глазах девушки вспыхнула ненависть.

Их взгляды встретились.

Через мгновение она опустила голову.

– Филлис будет послушной, – едва слышно произнесла она. – Филлис будет есть кашу. И запивать её водой.

– Отлично, – снова произнес медик.

Девушка отломила кусок хлеба от лежащего в миске ломтя, подобрала им немного каши и, поморщившись, отправила его в рот. Какое-то время она вяло пережевывала безвкусное месиво и наконец запила его водой.

После этого она подняла на нас наполненные слезами глаза.

– Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила первая девушка.

– Как вы, наверное, уже догадались по разнице в силе тяжести, – сказал Фламиниус, – вы находитесь не на Земле. – Он окинул девушек спокойным взглядом. – Вы находитесь на Противоземле. Эта планета называется Гор.

– Такой планеты не существует! – тут же заявила Филлис.

– Вот как? – рассмеялся Фламиниус.

– Все это – выдумки, – уверенно продолжала Филлис.

– Эта планета – Гор, – повторил медик.

Вирджиния невольно отшатнулась, прижав руки к груди.

– Тебе, наверное, приходилось слышать о существовании Противоземли? – спросил Фламиниус.

– Только из книжек, – призналась она.

Фламиниус рассмеялся.

– Да, я читала об этой планете, – продолжала девушка. – Тогда все описанное показалось мне весьма реальным.