Его тьма - Екатерина Флат

После очередного разрушения гильдии прошло три дня. Очнувшись тогда в Доме Целителей, я узнала, что несколько Стражей оказались ранены. Хорошо хоть, никто не погиб. Я же, можно сказать, отделалась одними яркими впечатлениями. Ну и парой ссадин. Причем, самое удивительное, никто ни в чем меня не заподозрил. Только забравший меня отец все сетовал, что вечно я оказываюсь среди разрушений.

Я очень боялась, что Ивор погиб, когда рухнула башня. На это же дружно надеялись Правитель и Стражи. И вправду, шансов выжить там у него не было. И когда я уже на грани отчаяния проклинала себя за его смерть, вдруг выяснилась одна маленькая подробность. Которую громко-громко орал разъяренный Сариф. Башня в тот момент уже пустовала! Само собой, начались поиски виноватых. Ведь явно кто-то из охранявших Стражей допустил оплошность, раз узнику удалось каким-то непостижимым образом сбежать. Загадку разрешил магистр Олан.

– Вот ты, Сариф, и виноват! – изобличительно объявил он. – Нечего было использовать заклятие перемещения, когда из Дирена в Тарис возвращались! Иос способен воссоздать любую магию! Так что ты собственноручно подсказал проклятому магу, как освободиться!

Происходило это на общем сборе в Зале Стражей, где и я присутствовала и мысленно торжествовала. Правда, кое-какие вопросы не давали мне покоя. Если Ивор с самого начала пленения знал, как сбежать, то чего он ждал? Почему сразу не использовал заклятие перемещения? К тому же было малость обидно, что о моей судьбе он не позаботился. Исчез и все, даже не разузнав, где я и что со мной. Впрочем, уязвленное самолюбие и рухнувшая иллюзия ответных чувств волновали меня куда меньше благополучного спасения Ивора.

В свете выясненных обстоятельств намного острее встал вопрос с пропавшим осколком Сердца. И вот тогда я очень пожалела, что пришла на это собрание. Сверкнув колючими глазами, магистр Олан вдруг указал на меня пальцем:

– Осколок у нее!

Вот ведь повезло оказаться рядом с тем, кто так остро чувствовал магию. Спасибо, хоть Дош не бунтовал. Для полного счастья мне не хватало только, чтобы обнаружили мою теперешнюю уникальность.

И как всегда пришлось врать.

– Я специально забрала осколок Сердца, чтобы опередить мага Иоса, который его разыскивает, – с жаром уверила я.

И меня снова хвалили. Папа сиял от гордости. Сариф тоже восторгался, но молча. А вот Клеона, кстати, не было. Хотя меня его местоположение и не особо волновало.

Удивительно, но кристалл у меня забирать не стали. Магистр Олан огорошил, что осколок Сердца дается далеко не всем. И вот именно поэтому в целях безопасности Ксандор потребовал моего переселения во дворец, радушно предоставляя мне комнату своей «никчемной сбежавшей дочери». И вот уже третий день я взирала на этот порядком мне надоевший роскошный интерьер и предавалась тоскливым мыслям. Что бы Ивор ни говорил тогда на постоялом дворе в Дирене, на деле я ему оказалась не нужна…

Третья ночь во дворце выдалась невыносимо душной. Переодевшись в сорочку, я распахнула окно и жадно вдыхала прохладный воздух. Стало чуть легче, но тревога не унялась. Кое-что произошло сегодня. Казалось бы, мелочь, но это упорно не давало мне покоя. Слишком хорошо я помнила сказанное в Астисе Дош, что не сильно-то будущее и изменилось. И сегодня оно вдруг напомнило мне о себе.

После ужина ко мне заглянул Сариф. К слову, теперь те Стражи, кто не охранял башню Сердца, разместились во дворце. Видимо, охраняли меня.

– Я у тебя много времени не отниму, – Сариф был, как всегда, спокоен и невозмутим. – Магия магией, но и оружие никогда не помешает иметь при себе, – и он положил на стол узкий кинжал.

У меня даже на мгновение в глазах потемнело. Я слишком хорошо его помнила. Именно этим кинжалом в видении будущего я пыталась убить Ивора. Даже не поблагодарила Сарифа, и Страж молча ушел. И теперь мой взгляд то и дело останавливался на этом злосчастном подарке. Пусть, само собой, я никогда не попытаюсь убить им Ивора, но слишком неприятные воспоминания он порождал.

Еще немного постояв у окна, я побрела к кровати и забралась под одеяло. Но сон упорно не шел. Мысли настойчиво вертелись вокруг кинжала, и я решила его просто-напросто выкинуть. К примеру, в окно. Внизу все равно располагалась заброшенная часть дворцового сада, так что можно было не бояться кого-либо поранить. Спрыгнув на пол, я поспешила к столу и замерла на полпути. Меня словно ледяной водой окатило от до боли знакомого чувства: Ивор был где-то рядом.

Я хотела подбежать к окну, чтобы осмотреться, но не успела. Мелькнул черный силуэт, и через мгновение Ивор уже оказался в комнате. Пусть горела всего одна свеча, да и ночь выдалась темной, но его бы я всегда узнала.

Мои ноги словно приросли к полу, и вставший в горле ком красноречиво намекал, что я не смогу ничего сказать, даже если и придумаю что. Робкая радость смешивалась со смутной обидой… и явственным ощущением нешуточной опасности.

Ивор тоже ничего не сказал. Подошел ко мне и остановился на расстоянии буквально в четверть шага.

Сколько я рассуждала на тему первого поцелуя? Достаточно для того, чтобы придавать этому очень большое значение. Я не раз представляла, как все будет. Но оказалась далека от истины.

Все так же не говоря ни слова, Ивор словно в задумчивости провел кончиками пальцев по моим щекам. Чуть наклонился и, обжигая дыханием, прошептал:

– Дочь Стража, невеста Стража и сама Страж…

Я не успела толком осмыслить его слова и как-либо отреагировать – он меня поцеловал. Без тени нежности и ласки. Буквально впился жадным поцелуем в губы, лишая дыхания и возможности мыслить. Моя растерянность мгновенно сменилась ярким всплеском целого сонма чувств: начиная от острого восторга и заканчивая блаженным непониманием. Оглушенная эмоциями, я, к собственному несчастью, не сразу осознала сказанное Ивором, едва он оторвался от моих губ.

– Как сладок поцелуй врага, – в ледяном голосе отчетливо сквозила насмешка.

Я в первое мгновение решила даже, что ослышалась.

Пальцы Ивора скользнули по моей шее и резким движением сорвали шнурок с осколком Сердца.

– Благодарю, что облегчила мне задачу, – Ивор ловко подкинул кристалл в руке.

И только сейчас до меня дошло. Он пришел не за мной… И поцеловал лишь для того, чтобы я растерялась и не помешала забрать осколок… Затмившая сознание острая боль обиды и унижения диктовала только один выход. Я последовала нахлынувшей воле Дош.

Прекрасно понимая, что магией атаковать бесполезно, я схватила со стола кинжал Сарифа. Не оглянись Ивор, его бы ничто не спасло от подлого удара в спину. А так он успел увернуться, и лезвие лишь слегка оцарапало его левую бровь. Схватив мои запястья, он сжал их так крепко, что кинжал выпал из моих рук. И уже через мгновение Ивор прижал меня к стене, не оставляя возможности вырваться и дать отпор.

– Такой желанный трофей… Ты даже не представляешь, как велик соблазн заполучить тебя уже сейчас, – он буквально упивался своим превосходством надо мной. – Но это было бы слишком просто… Сначала поиграем, Страж. Поверь, совсем скоро ты сдашься на милость победителя.

И уже через мгновение я оказалась в комнате одна.

Дош утихомирился, а я медленно опустилась на колени, бессмысленно смотря в темноту перед собой и отчаянно не желая верить, что все это произошло на самом деле.

Часть 3

Глава 1

Я чувствовала, что скоро вообще забуду, что такое хорошее настроение, радость жизни и вера в светлое будущее. Казалось бы, ну что такого? Ненависть Ивора ведь была вполне ожидаема. Но одно дело предугадывать такой исход, и совсем другое – с ним столкнуться. Когда эмоции последней встречи ближе к утру немного улеглись, я уже могла рассуждать здраво, и объяснение произошедшему нашлось само собой. Видимо, будучи у Стражей, Ивор слышал, как говорят обо мне. И как назло, наверняка это были папа и Клеон. Представляю, как их восторги моим «подвигом» выглядели со стороны. Получалось, что коварная я все спланировала заранее. И в голема сама превратилась, чтобы встречу подстроить; и потом старательно охмуряла; и в Дирене зубы заговаривала, чтобы остальные Стражи смогли напасть неожиданно. Так что даже если Ивор и чувствовал симпатию ко мне, то теперь она оказалась похоронена под огромной плитой с надписью: «Ненавистный Страж». И поцелуй его был лишь своеобразным отвлекающим маневром, чтобы я растерялась и не помешала ему забрать кристалл. Ну а последовавшее неосознанное нападение окончательно и бесповоротно подтвердило мою принадлежность к стану врагов Иоса.

Обдумывая столь невеселые мысли, утром следующего дня я направилась прямиком к Ксандору, чтобы осчастливить Правителя новостью о пропаже осколка. Но как выяснилось, меня опередили. Спасибо магистру Олану за его магическое всезнание.

Три злобных старикана, как в последнее время я мысленно называла дружную троицу Ксандор – Олан – Сариф, заседали в небольшом кабинете. Точнее, магистр и Страж заседали, а Правитель метался из угла в угол, яростно и крайне громогласно высказывая все, что он о них думает. Я спокойно вошла, села в одно из свободных кресел, и, к моему удивлению, никто даже не намекнул, что я здесь явно лишняя.