Пламя хаоса - Амелия Хатчинс

Неожиданно ласковое обращение заставило нахмуриться. Пристально всматриваясь в Нокса, я направилась к нему. Как только я приблизилась, он встал и потянулся меня поцеловать, но я с подозрительным прищуром отстранилась. Он что, с утра уже успел башкой треснуться?

– Сядь, ты не завтракала и явно голодна, любовь моя.

Взгляд Нокса красноречиво предупреждал с ним не спорить. У меня было что ему высказать, однако я прикусила язык и скромно улыбнулась – ну, скажем так, очень постаралась. Голова безбожно гудела, и звуки вокруг только усугубляли боль. Может, лакать текилу было не такой уж хорошей идеей.

Я откинула распущенные волосы с плеч, и Нокс отодвинул для меня стул. Усевшись, я оглядела собравшихся за столом альф – судя по их виду, они предпочли бы на завтрак не впечатляющую подборку блюд, а мое сердце. Оно, к слову, билось все чаще и не реагировало на попытки его успокоить. И присутствие Регины по левую руку Нокса ничуть не помогало.

– Что это?

– Завтрак с советом альф, милая девочка.

– Потрясающе, если вспомнить, какая ее мать шлюха, – заявил один альфа ледяным тоном, прерывая наши перешептывания.

– Надо ее раком поставить и, так сказать, утолить наше горе, – добавил другой.

– Если хочешь остаться при языке, Лэндон, держи его за зубами и не заикайся о сучках раком за моим столом. Особенно о той, которая теперь несет на себе мой запах и находится под моей защитой, – проговорил Нокс небрежно, будто отметил, что сегодня, похоже, пойдет дождь.

Я снова уставилась на Нокса. Тот спокойно накладывал на тарелку гору мяса, а потом сунул в рот кусочек ананаса, глядя мне прямо в глаза и издавая звук удовольствия. Я вспыхнула до корней бело-серебристых волос и сглотнула стон, прежде чем насилу перевести взгляд на мясо.

– Она обвиняется в убийстве моего сына и наследника. И ты вдруг заявляешь на нее права, предлагаешь ей защиту? – с откровенным отвращением изумился Фэллон, главный альфа.

– Обвиняется, но не осуждена. Она не имеет никакого отношения к смерти твоего сына, и расследование продолжается. Ешь, женщина. Ты и так слишком худощавая, – Нокс проследил, как вздымается и опускается моя грудь, затем подтолкнул ко мне всю тарелку ананаса. – Ешь давай.

Я подхватила кусочек, не дожидаясь, пока Нокс добавит еще что-нибудь на тему.

– Она не убивала твоего сына, потому что была со мной, – продолжил он, и я с облегчением выдохнула.

– И что же она делала? – холодно уточнил Фэллон.

– На моем члене скакала, – припечатал Нокс, отправляя в рот мясо; я подавилась ананасом и закашлялась, широко распахнув глаза от ужаса. – Сам принюхайся, почуешь мой запах. И более того, господа, она носит мое имя на своей плоти, так что говорит правду, когда я прикажу. Посему вы прекратите требовать ее голову на блюдечке и немедленно отмените объявленную за нее награду. Если прикончите невинную ведьму, станете ничем не лучше того, кто убил твоего сына. Я понимаю твое горе, и даже лучше многих присутствующих. Теперь она принадлежит мне, или кто-то желает оспорить мое право?

Он сделал паузу, продолжая бесшумно жевать очередной кусок мяса и глядеть на меня с улыбкой в глазах.

– Вызова на дуэль в ближайшее время не последует, но мне хотелось бы знать, что скажет сама Арья по поводу ваших притязаний, поскольку по законам Девяти миров она королевской крови.

Я с искренней скорбью, слезами в глазах и печальной улыбкой повернулась к Фэллону.

– Я так сожалею о вашей потере, Фэллон. Джаспер был одним из немногих детей, кто, кроме сестер, проявлял ко мне доброту. Мне очень жаль, что его у вас отняли, и я надеюсь, что вы найдете виновника и добьетесь справедливости. По праву, данному вам законом Девяти миров.

– А если это твоя сестра-близнец? Если моего сына убила твоя плоть и кровь? – вопросил Фэллон, высматривая во мне проблеск вины или слабости.

– Тогда я лично сниму ей голову с плеч. Если за убийством стоит Амара, что бы ни выпало на ее долю… ну, тогда нам ее не защитить, верно? Закон запрещает ее поддерживать или укрывать, если сие мешает расследованию. Если она виновна, тогда по законам Девяти миров, она будет соответствующим образом наказана.

– А что ваш род? – продолжил Фэллон, откидываясь на спинку стула.

– Наша мать и без того достаточно его опорочила, Фэллон. Мы выстоим, ведь не замешаны в происходящем, каким бы оно ни было. Может, мы и виновны, что притязаем на злобную суку, которая нас породила, но заверяю, мы преспокойно способны за себя постоять. Как вы знаете, ведьмы из рода Гекаты изобретательны и пользуются мужской благосклонностью во всех Девяти мирах.

Именно наш род позволил вам здесь собраться, создав портал, открывший для вас миры. Мы помогли их связать, не так ли? Мы разрушили стены, их разделявшие. Посредником в заключении мирного договора выступила сама Геката, доказав, что торговля между королевствами обеспечит процветание и могущество каждой расы, которая чтит соглашение.

Может, я и молода, но я изучила свою родину и знаю, что дает каждая раса и земля в обмен на покой. Я знаю, какие существа где обитают и кто из них наверняка победит, случись война. И я прекрасно осведомлена о законах об измене, а также ее последствиях. Если обвинения верны, то Амара заплатит за содеянное. Ни у меня, ни у сестер и мысли не возникнет ее защищать вопреки законам, если их надлежит воплотить согласно доказательствам. Но не думайте, что способны угрожать мне пятном на родовом имени, мы переживали и что похуже.

– Из всех женщин, которых Джаспер мог возжелать, как я надеялся, его зацепишь именно ты, Арья, во имя плодотворного союза наших родов. Ты обладаешь прекрасным умом, а немногие женщины идут с «полным набором». И все же ты никогда не проявляла интереса к наследникам королевской крови, в отличие от сестер. Ты хорошо образованна, ты изучаешь родные королевства и стала бы великой королевой для альф, когда Джаспер бы сел на трон. И теперь ты берешь в пару не достойного мужчину из первородной семьи Девяти миров, а это существо?

Существо?..

Нокс сжал мое бедро под столом. Я не вздрогнула, не дернулась, хотя от горячего прикосновения хотелось отстраниться. Очной встречей с альфами Нокс предлагал мне выход из ситуации, и пусть я была этому рада, я ему никакая не пара.

– Потому что у меня от него мурашки по коже, и когда мы трахаемся, он дарит мне восхитительные ощущения, – сообщила