Ксенотанское зерно - Константин Костин

— Якоб, — тихо сказал подмастерье.

— Что? — Якоб все еще был под впечатлением после посещения собора.

— Смотри.

Там, куда упал дворянин, лежало что-то блестящее.

Пуговица. Золотая.

— Ну и…

— Подбери, пригодится.

— Зачем…

Подмастерье приподнял поля шляпы:

— Подбери. Пригодится.

— Ну, что видишь?

— Много-много голов.

— Якоб, ты — в двух шагах от королевского дворца. Что ты чувствуешь?

— Изжогу.

— Темный ты крестьянин…

Якоб невольно улыбнулся. Ну да, Подмастерье — колдун. Ну и что? Ну привязался он к Якобу. Ну и что? Рано или поздно скажет, что ему нужно и отвяжется.

Наверное.

— Вон, смотри, — Подмастерье рассказывал так уверенно, как будто неоднократно бывал при дворце, — Видишь два полукруглых балкона? На верхний выходит король, чтобы прочитать указ, вместе с приближенными, придворными и министрами. Те, кто не поместился — стоят на втором балконе, нижнем.

— А есть какая-то разница, кто на первом, кто на втором?

— Обычно нет. Хотя…

Подмастерье поднес ладонь к глазам:

— Забавно. Именно сегодня разница есть. На верхнем стоят сторонники короля, на нижнем — противники.

Глава 23

— Если верхний балкон упадет, — мрачно предположил Якоб, — у короля сразу станет меньше проблем.

Подмастерье замер. Он долго, внимательно смотрел на балкон, вернее даже, на его опоры.

— Нет, — покачал он головой, — Не получится. Во-первых, барона цу Шварцвальда не видно… Во-вторых…

Подмастерье вздохнул:

— Придавим этих, придут другие. Тут тоньше надо действовать.

Якоб промолчал, даже не пытаясь уточнить, каким образом его загадочный спутник собирался обрушить балкон. Судя по всему — мог.

— А где король? — спросил парень. На верхнем балконе народу было немного, гораздо меньше, чем на нижнем, но никого в короне не наблюдалось. Хотя, с другой стороны, король генерал Нец вполне мог быть и без короны…

— Король выходит последним, — уверенно пояснил Подмастерье, — Ты лучше смотри внимательнее, я тебе нескольких важных персон покажу.

— Зачем? — устало спросил Якоб, чувствуя, каким будет ответ.

— Смотри. Пригодится.

— Сначала нижний. Врагов нужно знать по именам. Так… Герцог Генрих цу Ротблюм…

…Высокий, огромный мужчина, с ярко-красным лицом, как бы оправдывающим фамилию и напоминающем о любимом времяпрепровождении королей Старой династии…

— …наследник Старой династии, имеющий права на престол. Причина для нелюбви к королю Вальтеру понятна: на трон хочется… За ним стоят старые дворянские рода, обедневшие при Новой династии и короле Вальтере…

— Герцог Гельмут цу Апфельмаус…

…Тоже высокий, но, в отличие от Ротблюма, худой, как щука, с лицом старого язвенника…

— …наследник Новой династии…

Якобу всегда было интересно, почему династия называлась Новой, если на трон взошел племянник последнего короля Старой, но с ним при этом не советовались, и разъяснить причины такого поименования не торопились.

— …тоже имеющий права на престол. Впрочем, права правами, а на трон его шансы ничтожны: все слишком хорошо помнят, что устроила Новая династия. Так что поддерживают цу Апфельмауса разве что книжники-философы, хоть и имеющие известное влияние…

— Граф Вальтер цу Блауфалке…

…Невысокий, худой граф, с острым крючковатым носом, размахивал руками, что-то кому-то доказывая и чуть не задевая лица соседей…

— …самый, пожалуй, ПРАВИЛЬНЫЙ враг. У Блауфальке много сторонников в армии и гвардии, большое желание получить корону, но он не хочет действовать грязно. Определенная честь у него есть, хотя человек своеобразный, с репутацией безумца. Короля не то, чтобы не любит… Считает соперником, но не врагом. Для него борьба за корону — нечто вроде увлекательной и опасной игры…

— Герцог Микаель цу Гольденберг, ага, тот самый…

…В облике Гольденберга осталось что-то неисправимо крестьянское. Широкие плечи потомственного работника, толстая, коренастая шея, лицо с въевшимся загаром…

— …разбогатевший крестьянин. Первый купец среди дворян и первый дворянин среди купцов. Его сила — в его друзьях, крупные землевладельцы и дворяне, желающие торговать. Сейчас-то это запрещено указами короля. Причина его выступления против — сейчас еще не все можно купить за деньги…

— Граф Генрих цу Гольденсаат…

Граф сверкал ослепительной лысиной и слегка выпученными глазами. Его бы в зеленый цвет покрасить — вылитая жаба…

— …бывший генерал. Его бы воля — наша страна воевала безостановочно, доказывая всем прочим, что мы — лучше всех. Вернее, что все остальные — хуже…

— Граф Герхард цу Бальтазар…

…Граф был красавцем: стройный, утонченный, черноволосый… Ослепительная дружелюбная улыбка…

— …граф зарабатывает на жизнь карточным шулерством, поэтому искренне считает, что наши законы слишком суровы. Требует, чтобы король снял все ограничения, подразумевая, что все будет можно — ему и ничего — против него. Пользуется популярностью среди столичной молодежи…

— Все? — Якоб думал, что у короля генерала Неца и так слишком много врагов набралось.

— Нет. Вон там, на верхнем балконе — последний. Герцог Вольфганг цу Юстус, бывший глава Королевского Совета…

…Пожилой мужчина, с короткой бородой и внушающим доверие лицом…

Считается верным сторонником короля, хотя, после того, как был пойман на казнокрадстве, затаил злобу. У него много сторонников среди чиновников, во-первых — благодаря многочисленным личным знакомствам, во-вторых — среди чиновников немного честных, поэтому каждый из них просто из самозащиты поддержит цу Юстуса.

— Ну, этого я знаю.

Да, тот самый. Двоюродный дядя Ирмы… Получается, он, Якоб, сдал девчонку врагу короля… Зелень красная…

— Теперь-то все?

— Ну, есть еще несколько мелких, но о них — по ходу дела. Основные враги — эта семерка.

— Давайте-ка подытожим. Против короля — старинные знатные роды, книжники, армия, гвардия, ветераны, купцы, землевладельцы, молодежь и чиновники. То есть, получается, что против него — Традиции, Мудрость, Храбрость, Деньги, Молодость, Сила и Власть. Может, они все правы?

— Можно сказать и так. А можно сказать, что против Вальтера — Косность, Оторванность от жизни, Агрессивность, Беспринципность, Вседозволенность, Злоба и Продажность. У каждой монеты — две стороны.

— Уважаемый, а кто же тогда за короля?

— А вон, смотри, верхний балкон. Граф Август цу Гроссабгрунд…