Невеста морского разбойника (СИ) - Кенли Мэри

***

В этот раз найти Просвещённого было совсем не просто. Демоны Короля искали его несколько дней в Морене, а также отправлялись в соседние страны.

На третьи сутки Анфар появился в замке самостоятельно. Первым делом он посмотрел в мою сторону с лёгким интересом:

—… Как вижу, принцесса в добром здравии. По какой же причине меня решили вызвать вновь?

Нежелание в его голосе было слишком очевидным. Анфар не любил Калахарра Вено.

— Моя возлюбленная беременна, - холодно отозвался Король Демонов, - возможно ли сохранить жизнь ребёнку?

Просвещённый нахмурился, но, чуть поколебавшись, согласился осмотреть Лиз. Однако, на его лице сохранялось мрачное выражение.

Я нервно посмотрела на папу, вцепившись пальцами в его руку. Король Демонов сосредоточенно молчал.

— Хм-м… Если ребёнок унаследует губительную искру отца – он умрет, не дожив и до четырёх лет, - проговорил Просвещённый, разбивая надежду на лучшее.

Элизабет сгорбилась, кусая обескровленные губы. Я почувствовала невыносимую горечь, не желая смиряться с подобным исходом.

— Нет никакого способа? – хриплый голос Калахарра наполнился тягучей болью.

Анфар посмотрел на него с неприязнью и, неожиданно, обратился ко мне:

— Зависит от того: готовы ли вы пролить собственную кровь за спасение.

— Старик… Если игра стоит свеч, мы постараемся от души, - ответил Кайден, с лёгким вызовом поглядывая на Анфара.

С его стороны это было слишком нагло, но Просвещенный, неожиданно, усмехнулся:

— Хорошо. С этим может справиться только молодая кровь.

Светлые глаза мужчины загорелись и он продолжил свою речь со скучающим видом:

—… У ребёнка есть лишь один способ выжить. Если он родится без особых сил искры, будучи обычным человеком… То сохранит свою жизнь. Однако, впитать магические свойства может только отвар из Шуйран-травы. Растет она лишь в одном месте.

Калахарр Вено медленно качнул головой и бесцветным голосом промолвил:

— В долине Тишины.

Я чуть нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда это… Но, подождите, разве не в сказках упоминалась подобная долина?

— Насколько мне известно, народ квалари имеет доступ к тайному месту, добывая оттуда ценные травы, - негромко добавил Король Демонов.

— Истинно так, - кивнул Анфар, - это их земля. Указать путь совсем не трудно, но отправиться туда может лишь принцесса… И её неутомимый спутник.

Ха-ах? Он действительно имел в виду Кайдена?

Элизабет слабо кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Достопочтенный Анфар, это… Слишком опасно для принцессы. Мы не можем рисковать её жизнью.

— А как же твой ребёнок? – выпалила я, едва сдерживая дрожь в сердце. – Другого шанса не будет, Лиз! Я отправлюсь в долину Тишины.

Король Демонов нетерпеливо сжал пальцы в кулаки и мрачно оглянулся на Просвещенного:

— Почему я и мои Демоны не могут заняться поисками Шуйран-травы?

— Потому что долина пропустит только молодую кровь, - безразлично хмыкнул Анфар, - даже квалари не в силах обойти этот запрет.

Просвещенный отступил от Элизабет и, прикрыв глаза, проговорил:

— Ты не всесилен, Калахарр Вено. Пора бы уж это понять. Если твоя дочь согласна отправиться за Шуйран-травой… Я расскажу ей о верном пути.

Исцеляющий ушёл, оставляя нас в напряженном молчании. Отец посмотрел на несчастную Лиз и со вздохом сжал её пальцы своей ладонью, будто пытался подбодрить. В зелёных глазах женщины переплетались мучительные эмоции. Страх, тоска, боль, отчаяние и крохотный отблеск надежды…

— Чего тут думать? – ясный голос Кайдена разорвал тишину. – Всего-то отправиться в долину и сорвать нужные травы… Мы с Хельгой вмиг обернемся!

Король Демонов насмешливо прищурил яростные очи:

— Зная Анфара, достать эту траву будет непросто. Долина Тишины… Квалари слишком сильно оберегают священную землю.

— Кайден прав, - негромко вмешалась я, глядя на Лиз, - мы точно сможем справиться с задачей.

— Даже если там обитают монстры… - разбойник горделиво приосанился. – Я перебил многих тварей Извилья. Лучшего сопровождающего Хельге не сыскать!

Теперь все смотрели на отца, ожидая финального вердикта. Раздражение вспыхнуло в кровавом взгляде Короля, когда он хмыкнул:

— Как-будто вы откажетесь от сумасбродной мысли, если я наложу запрет.

— Никак нет, Ваше Величество, - беззаботно улыбнулся Кайден, - мы «молодая кровь». Нам законы не писаны, а риск – лишь приятная закуска к обеду. Так что… Ожидайте добрых вестей.

Калахарр медленно покачал головой. Он шагнул ко мне, заключая в крепкие объятия. Я вздохнула, набираясь решимости.

Когда-то Лиз и папа сделали всё, чтобы защитить меня. Теперь я должна уберечь их счастье.

— Пока меня не будет… Позаботьтесь о малыше. Выберите для него имя, читайте сказки… Верьте в лучшее. Обещаете?

Нижняя губа Лиз задрожала, выдавая подступающие слёзы:

— Хельга, ты такая… Ах-х. Ещё неизвестно: мальчик это, или девочка. Просто… Возвращайся поскорее. Мы выберем имя вместе.

Мне нужно быть сильной. Ради света в глазах Лиз, ради шрамов Короля Демонов. Любовь – это жертва, а я их очень люблю.

Кайден, который обычно шутит по поводу и без… В тот вечер был непривычно серьёзен. И я понимала, отчего так.

Рыжий разбойник знал вкус безысходности. Он жил с этой горечью многие годы, не в силах излечить недуг собственной матери.

Поэтому… Когда судьба даёт хоть один призрачный шанс выстоять – нужно бороться до конца.

Мы решили отправиться ранним утром. Я засыпала, убаюканная тихим голосом Кайдена:

— Долина Тишины, Извилистые Острова, или же край света… Нет ничего невозможного, принцесса. Наша дорога будет выжжена огнём, порастет бурьяном, заводя в глухие дебри. Я буду с тобой, Хельга. Вместе мы отыщем путь к спасению.

Ночь медленно остывала, уступая место солнцу. По ощущениям, я проспала всего несколько часов, прежде чем пришло время встретиться с Просвещённым.

— Я не поеду с вами, - первым делом сообщил он, суховато улыбаясь, - но оставлю портал, который приведёт к стойбищу квалари. Договариваться с ними вы будете самостоятельно.

— Но… Шуйран-трава, я даже не знаю, как она выглядит! – попыталась воспротивиться, гневливо взирая на упрямого старика.

— Придётся вызнать самолично, - пожал плечами Анфар, - у меня нет времени.

Я была зла, но последние слова Просвещенного звучали как-то странно. Его глаза порой светились безжизненным, белым ореолом. Словно он и не человек вовсе.

Этот целитель… Казался бесконечно древним идолом, порядком уставшим от долгой жизни.

В любом случае, мне пришлось смириться с его условиями. Анфар исчез, оставив лишь портальный камень. Мы с Кайденом собрали припасы и, попрощавшись с жителями замка… Пересекли черту перемещения.

На секунду я закашлялась, чувствуя слишком сильное биение сердца. А-х, подобный портал вреден для здоровья… Голова до сих пор кружится!

Кайден тоже не оценил свой первый переход через портал:

— Кх… Боже, это совсем не весело!

— Зато быстро… - негромко вздохнула я.

Раньше Король Демонов использовал носителей искры для удержания портала. Ощущения от такого перемещения куда мягче, но у одаренных есть свой предел, который не так уж и велик. В итоге, позже стали использовать портальные камни.

С ними всё прекрасно, если не считать неприятных последствий…

Но, да ладно. Куда важнее: где мы находимся?

Передо мною расстилалось зеленеющее поле, а вдалеке виднелся лес. Почему-то в голове вспыхнули воспоминания об особняке, в котором я выросла.

— Ну и где эти квалари? – Кайден бдительно осмотрелся. – Я надеялся: нас перекинут прямиком к ним!

— Ты хотел свалиться кому-то на голову? – насмешливо фыркнула, отводя взгляд.

— Почему бы и нет? – игриво усмехнулся юноша.

Впрочем, он не продолжил шутить. Напротив – Кайден вдруг замолк и поводил носом по ветру с загадочным видом.

— Хм-м… Чувствуешь? – усмехнулся он.