Чужое тело. Дилогия (СИ) - Изверин Сергеевич

Людей тех маловато было, но хан рода хер — его — какого — знает заметил, что они не всегда общались с Куюмом, а все больше с другим ханом, осторожным и умным Керимом. Этот самый Керим как раз с теми людьми нахлестывал коней по направлению к Предвечной Степи. И нельзя ли достопочтенному Адюму, хану рода хрен — его — какого — знает, к нему присоединиться? Ибо гостеприимство великого хана морских воинов известны давно и далеко за пределами его не менее великого королевства, но климат здешних краев не полезен гордому сыну Предвечной… Кхе — кхе — кхе… Вот даже кашель прицепился…

— Недельку ещё побудь, может, что ещё вспомнишь. — Посоветовал я хану. — Потом вместе с выжившими твоими воинами отпустим восвояси… Может, даже, лошадей вернем.

Хан пал ниц, принялся многосложно благодарить, да мне уже не до того было.

Каторжникам нашим работа сразу нашлась, на поле убираться, трупы стаскивать.

К моему удивлению, на такую работу сразу нашлось столько энтузиастов, что только успевай записывать. Положение прояснил граф Лир, немного не в себе от такой быстрой победы. Степняков можно было неплохо промародерить. Нравы-то там, в Предвечной, простые… «Кто последний взял — того и тапки», «Каждый сам за себя», «Сдохни ты сегодня, а я — завтра». Из этих трех простых правил логически возникало и другое «Всё своё ношу с собой». Чтобы не сперли, и чтоб если уж бежать, так хоть не налегке… Да и просто так любили себя кочевники золотом украшать. В любой момент снял, продал, и снова при деньгах.

Ну, подумал я, и приказал каторжников отправить только на рытье могил, а бывшие бедняки, которые у меня работать согласились и которые оружия требовали, пусть прибарахлятся хоть чуть, трупы туда перетаскивая. Кто замечен будет за смертоубийством или грабежом, так того сразу в каторжники определю.

Пограничники гнали остатки Орды до развалин Ореховой, где и остановились, молодецким посвистом проводив улепетывающих обратно степняков и разбили лагерь. Граф Лир отправил гонца с радостной вестью, что ни единого кочевника разглядеть не получается, слишком быстро мимо проносятся, в Степь торопясь.

Даже я выехал из замка, хотя совершенно не собирался. Сотня охраны, куда же без нее, граф Нидол Лар обещал просто грудью лечь, но не пустить. Пришлось согласиться. Где-то ещё могли степняки недобитые оставаться.

Выехали, проехались по быстро утилизируемому лагерю кочевников. Стреноженные лошади далеко не разбегались, их собрали в табун, юрты, похожие скорее на индейские вигвамы, разбирали. Ценное имущество разгребали, что-то несли сразу в город, что-то раздавали по месту.

Показался Лонвил Шорг, на уставшем коне, в посеченных изрядно доспехах пограничника. Левая рука твердо примотана к телу чистыми тряпицами, плащ напоминает взрыв на макаронной фабрике, до того порублен.

Поклонился мне, выбрал Виктора, о чем-то пошептался.

— Ваше Величество! — Это ко мне Виктор обратился. — Что прикажете делать с рабами?

— Я ж приказал рабов не брать, только пленные. — Удивился я.

— Ваше Величество. — Вступил Лонвил Шорг. — Тут дело такое… В лагере у степняков рабы были, которых они собрали где-то. Наших мы освободили, накормили даже. Но вот есть и другие. Это имперцы, нугарцы, да и сами степняки. Что с ними-то делать?

— Хм… Пока что в лагерь, кормить не хуже других. Потом разберемся. Виконт Лонвил Шорг! Властью своей назначаю тебя ответственным за людей этих. Погляди, кого к делу пристроить можно, кто что умеет, а кто и худое замыслил. Список людей нужных найдешь у мастера Виктора. Также придет Подснежник или человек от него, с ним пообщаешься, он себе тоже отберет народ.

Лонвил Шорг только и успел что поклониться. Назначением остался не очень-то доволен, ну да с королем, как и с генералом, спорить не принято.

Проезжая по лагерю, я глядел по сторонам.

Пахло горелым, чуть кисловатой травой, конскими яблоками и немного кровью. Трупы уже все успели обобрать и стащить в ближайшую яму. Вигвам разбирали, тоже стаскивали подальше. Пинками гнали обалдевших пленных, тех не очень много было.

Странно, что почти что нет женщин и детей…

Спросил вслух, почему.

Ответила Вера.

— Это боевая Орда, Ваше Величество. Они не берут с собой слабых, тут только воины и немного слуг. Все, что нужно, воины берут после боя. А слабые и женщины не могут идти с Ордой, их надо везти. Это… Сложно в походе.

— Понятно.

Победа. Вот она, настоящая победа. Правда, не очень хорошо пахнет… Ну да поражение пахло бы уже нашей кровью.

Пушки работают. И ещё как работают. Порох тоже работает. И, что самое главное, работают новые артиллерийские команды, гвардия моя. И даже пограничники из деморализованных и спивающихся хмырей с оружием, которые ещё чуть, и станут опаснее для меня самого и народа вокруг, чем для врагов, опять стали воинами, которых в Предвечной боялись.

Я победил.

Сам не заметил, как углубились куда-то в сторону Королевского тракта, в раздумьях, что же делать дальше. В седле я теперь держался в разы лучше, чем ещё неделю назад, наверное, количество перешло в качество, или просто задница моя многострадальная решила, что в этом-то мире ничего лучше седла не будет, и вуаля, приспособилась.

Деревенька показалась неожиданно.

И в голову мне пришла хорошая мысль.

— Барон Шорк! Пусть охрана тут побудет… А ты и я в деревню скатаемся. Не убьют же нас там за пару-то минут?

— Я с вами. — Сразу сказал Виктор.

— И я тоже, позволите, Ваше Величество? — Это Вера. — Я могу быть полезной, я в такой деревне росла, многое знаю!

— Ты же вроде из Пограничья? — Удивился я.

— Ваше Величество, такие-то деревни у всех одинаковы…

— Поехали. — Махнул я рукой.

Орда тут погулять успела.

Разметанные огороды, трупы домашней скотины с вырезанными самыми вкусными частями, порушенные дома, несколько пепелищ. Местные жители, потерянно бродящие по обломкам и оплакивающие живых.

— Рыцари! Рыцари! — Пронесся шепот, люди останавливались, кланялись. Я ехал, делал вид, что гляжу прямо, но сам-то глядел больше по сторонам. Что да как?

Многие дома разорены, это видно. Грабеж. Вот колодец, почти что в центре деревни, загажен, на краях видна кровь и какие-то бело — красные куски. Несколько крестьян разводят руками друг перед другом, переглядываются, но на этом все и ограничивается. Во дворах какие-то тряпки валяются, кое — где успели прибрать, а кое — где нет. Небольшие огородики перед домами все потоптаны, заборы поломаны. Ветки большого дуба, растущего в центре деревни, порубаны, само дерево явно пытались пустить на дрова, видны большие подрубы, да не успели, пришлось срочно сматываться нах хаузен.