Боги, пиво и дурак. Том 3 - Ник Гернар

— Где я могла вас видеть раньше? — спросила она, пристально вглядываясь в мое лицо.

— Вариантов может быть много, — уклончиво ответил я. — У меня есть удивительная способность оказываться в массовке всех происшествий в городе.

— Ну, сегодня вы были на главных ролях, — усмехнулась Стефания. — Что ж, расскажите, каким образом вы очутились среди ночи на кладбище перед оскверненной могилой.

— Если я скажу, что просто шел навестить прах своей покойной прабабушки, вы мне поверите?

— Увы, вам придется придумать что-то другое. Ну или сказать, как было на самом деле — это сэкономило бы нам всем время. А вам еще и здоровье, поскольку в противном случае мне придется прибегнуть к методу физического давления, для чего в подвале имеется специально оборудованное помещение.

Я удивленно приподнял брови.

— Вы умеете пытать, госпожа? — последнее слово вырвалось у меня ненамеренно, и к нему должно было прилагаться имя, но я с удивлением обнаружил, как вкусно оно звучит, так сказать, в голом виде, по отношению к Стеф.

Однако...

— Нет, зачем. Это не входит в круг моих обязанностей, — спокойно возразила Стефания. — Для таких вещей у нас есть другие люди.

— Понятно, — с грустью вздохнул я. — Ну что ж... На самом деле вы кое-чего не знаете. В этой истории с могилой была еще одна, третья сторона. Обычный кладбищенские воры, ничего примечательного. Они пришли для того, чтобы откопать себе дорогостоящие доспехи.

— Откуда вы это знаете? — нахмурилась Стефания.

— Они сами так сказали. Что, мол, я не отниму у них добычу.

— А вы планировали?

— Нет, я — ученик школы боевых искусств, а не мародер.

— Тогда зачем вы пришли на кладбище?

— У меня было одно неофициальное дело.

— В чем оно состояло и кто был заказчиком?

Я усмехнулся.

— Боюсь, этого я вам сказать не могу. Правило приватности.

— Вам придется, — спокойно возразила красавица. — Ситуация очень тяжелая, Даниил. Вы знаете, что это за могила? И что за человек в ней похоронен?

Я честно пожал плечами.

— Понятия не имею. Мне было неважно.

— То есть неважно, чью могилу вам заказали вскрыть?

— Мне никто не заказывал вскрывать могилу, — ответил я, и это была чистая правда.

— Тогда я вам расскажу, — сказала Стефания, откидываясь на спинку своего кресла. — Человек, которого похоронили в этой могиле...

— Маленькая поправка — которого НЕ похоронили в этой могиле, — заметил я. — Поскольку в доспехах никакого тела не оказалось.

Девушка вздохнула.

— Тем хуже для вас. Так вот, человек, которого должны были похоронить в этой могиле, но на самом деле закопали в другой, был отставным начальником личной охраны принца Альбы. Поэтому истинное местонахождение его праха является государственной тайной, чтобы предотвратить попытки воздействовать через тело на его дух для получения секретной информации.

Я нахмурился.

— Принца... Альбы?.. — повторил я, силясь вспомнить хоть что-нибудь об этой персоне. Но, к своему ужасу, до сих пор я ничего о нем не слышал.

— Вы не знаете, кто такой принц Альба? — искренне удивилась Стефания.

— Полагаю... один из сыновей короля? — предположил я.

— Один из сыновей? — приподняла бровь девушка. — Вообще-то это не один из сыновей, а престолонаследник. Как вы можете не знать этого?

— Ну извините, я как-то не очень интересуюсь политикой, — буркнул я.

Тут строгий взгляд Стефании посветлел.

— Вспомнила! Я вспомнила, где вас видела. На ритуале призыва!

Я не стал отнекиваться.

— Да, было такое.

— Вот почему вы толком ничего не знаете о мире, в котором живете, — проговорила девушка. — Теперь хоть понятно...

Она нахмурилась, отчего на прекрасном белом лбу появились две горизонтальные морщинки. — Постойте, вы же оказались абсолютно пустым во время тестирования магических дарований. Вас объявили непригодным. Как же вы попали в школу, будучи пустышкой? И откуда... в вас взялась магия, которая чувствуется теперь? — проговорила она.

Эта ее фраза полоснула меня по больному.

— Вы не тому удивляетесь, Стефания. Вот то, что я умудрился выжить после того, как вы все меня бросили в чужом и непонятном мире, беспомощного, без магии, на милость Арахне — это действительно чудо.

— Никто вас не бросал, — возразила девушка. — Позаботиться о вашей дальнейшей судьбе должен был орден Доброго сердца, но если вы сами отказались от помощи, то какие претензии могут быть?

— Никто никакой помощи мне не предлагал! — вспылил я. — Только один из земляков просто передал мне пригоршню монет и посоветовал бежать, куда глаза глядят. Вот и вся помощь! Не знаю, какое там «доброе сердце» мне должно было помочь, но помог мне в итоге магистр Янус, который немножко обошел ваши правила и оставил в качестве ученика-прислужника в своей школе!

Стефания нахмурилась еще больше.

— То есть вы утверждаете, что никакой материальной и фактической помощи вам предложено не было? А единовременная денежная выплата в размере полутора тысяч золотых?

Я фыркнул.

— Если бы мне такое предложили, я бы точно не отказался.

— Хорошо. Тогда пишите жалобу в центральную канцелярию, и обещаю — вам ее удовлетворят в сжатые сроки.

— Запросто. Скажете, что писать?

— Непременно, — кивнула Стефания. — Но давайте вернемся к этому чуть позже. А сейчас расскажите, как же случилось, что в вас вдруг проснулся источник?..

— Мой источник наполнился после визита в святилище Флоры, — сказал я на этот раз полуправду. Ну или треть правды. — Как она это сделала — по-моему, богиня и сама не поняла. Но когда мои друзья вытащили меня их святилища, все ощутили, что я изменился.

Здесь я не лукавил, так оно и было.

Девушка задумчиво прищурилась.

— История с уличной баталией между вашим богом-покровителем и Флорой. Это случайно никак не связано со случаем, о котором вы сейчас говорите?..

— Связано напрямую.

— А-ааа, вот, значит, как... Интересно, — она взглянула на меня с новой эмоцией. Будто пыталась увидеть что-то особенное, заставившее саму богиню заманить меня сначала в свои объятия, а когда добычу вырвали из рук, вступить за нее в уличную драку. — Обладаете ли вы какими-то физическими особенностями строения или дефектами?

Я откинулся на спинку кресла и с улыбкой