Forbes: от просчетов к прорывам. 30 уроков великих бизнес-лидеров - Боб Селлерс

«Обладателям такого богатства приходится все время жить в окружении телохранителей. Их приятели и многочисленные члены семейства, в том числе самая дальняя родня, зачастую относятся к ним исключительно потребительски, что, конечно же, не приносит им счастья. Им постоянно приходится ломать голову над тем, куда бы пристроить свои деньги – отдать на благотворительность или вложить в новые предприятия. Поэтому нам не кажется таким уж революционным наше решение остановиться вовремя и не продолжать погоню за богатством».

Самой продуктивной моей ошибкой было решение бросить медицинский факультет Мичиганского университета, хотя я отдал учебе несколько лет своей жизни. Проучившись пару курсов, я понял, что медицина – не для меня.

Я сделал этот шаг, хотя потратил на учебу на медицинском факультете немало времени, сил и денег. Иногда мое решение казалось мне ошибочным. По крайней мере в этом меня убеждали многие мои знакомые. И даже через много лет мне по-прежнему иногда казалось, что я поступил неправильно. Но все же я благодарен судьбе за эту «ошибку».

В университете я получал хорошие оценки – в основном «отлично». Я был одним из лучших студентов в своей группе. Тем не менее учеба не доставляла мне удовольствия. Все чаще я приходил к выводу: медицина – не мое призвание. Чем дальше, тем больше меня одолевала скука. А на практических занятиях я понимал, что это вовсе не то, чем мне хотелось бы заниматься всю жизнь.

Профессии врача нужно посвящать все свое время. Иными словами, многим из того, чем мне хотелось бы заниматься, неминуемо пришлось бы пожертвовать во имя медицины – по крайней мере временно.

Сначала я решил взять академический отпуск на один год. Затем я продлил его еще на год, потом еще на один… И наконец решил больше никогда не возвращаться к занятиям медициной.

Вопрос. Сколько лет вы проучились на медицинском факультете?

Почти два года из четырех. И мне нужно было погашать кредиты, взятые на оплату обучения.

Я не понимал, каким образом смогу своевременно ликвидировать задолженность. Вот почему уход из университета казался мне в то время ошибкой. Ведь у меня не было никакого запасного варианта.

Продолжи я учиться, погасить кредиты было бы несложно, поскольку профессия врача – одна из самых высокооплачиваемых. К тому же я не представлял себе другого в финансовом плане более выгодного пути.

Вопрос. Был ли такой момент, когда вы вдруг совершенно точно осознали, что медицина – не ваше призвание?

Моей специальностью была фармакология. Эта дисциплина казалась мне чрезвычайно скучной. Многие сравнивают изучение фармакологии с попыткой вызубрить наизусть телефонную книгу, поскольку нужно просто запомнить огромное количество разных фактов.

Вопрос. Как долго вы сомневались в правильности решения оставить учебу?

Помню, на протяжении почти десяти лет после ухода из университета меня неотступно терзала одна и та же мысль: «Не представляю себе, как найти работу с доходом хотя бы 50 тыс. долл. в год». Я по-прежнему не мог расплатиться со своими долгами и не представлял себе своей дальнейшей карьеры.

От нечего делать я начал по мере возможностей изучать операционную систему Unix, a затем и программирование в командной оболочке. В то время моя низкооплачиваемая работа по вводу и обработке данных была довольно простой и не требовала особого умственного напряжения, поэтому я мог заниматься самообразованием.

Вопрос. Когда вы окончательно поверили в то, что поступили правильно, оставив учебу на медицинском факультете?

Как только занялся веб-программированием. Эта работа увлекла меня с самого начала. Иногда я не отходил от компьютера по 18 часов в день. Программирование казалась мне чрезвычайно интересным, и доставляло огромное удовольствие. Начальство было довольно мной, а значит, я наконец-то нащупал свой путь в жизни.

Мне необычайно повезло: в период становления и бурного развития Интернета я оказался в нужном месте в нужное время.

Впоследствии мне поручили разработать пользовательский интерфейс для доступа к колоссальному архиву данных Мичиганского университета. Это хранилище было основным источником информации для научных работников, занимающихся политическими и социальными вопросами. Пользователями архива стали крупнейшие университеты страны. Раньше они получали интересующие их данные по почте, на девятидорожечных магнитных лентах.

После создания архива ученые получили возможность находить нужную информацию и загружать ее посредством разработанного нами веб-интерфейса (а в конечном счете выполнять необходимый анализ в режиме онлайн). Сейчас я могу утверждать, что в то время, приблизительно в 1994–1995 годах, было не так уж много фирм, где я имел бы возможность заняться веб-программированием.

Таким образом, момент оказался для меня более чем подходящим. Конечно, мне повезло, но объяснить мой успех одним лишь везением невозможно: в конце концов, я совершенно сознательно решил заниматься веб-программированием.

Так уж случилось, что это занятие буквально с первых дней пришлось мне по душе. К тому же я учился совершенно самостоятельно. Прелесть веб-программирования в том и заключается, что ему можно научиться без посторонней помощи. Многие программисты, работающие в Craigslist, – самоучки.

Вопрос. Чем вы руководствовались?

Интуитивно я чувствовал, что хочу заниматься этим. У меня были огромные долги, и я понятия не имел, как их погашать. Меня терзали сомнения. Я отказался от одной из самых высокооплачиваемых профессий, которая для очень многих является недостижимой мечтой. Но мой собственный опыт и интуиция подсказывали: профессия врача – не для меня.

У меня не было запасного варианта, я понятия не имел, как выплатить долги за обучение, а окружающие убеждали меня в ошибочности моего решения уйти из медицины. Но зато мой внутренний голос, интуитивное чутье подсказывали мне, что я поступил правильно.

Вопрос. Какой урок вы извлекли из этой истории, и может ли он принести пользу другим людям?

Во-первых, нужно доверять своей интуиции. Когда необходимо принять важное решение, например, относительно того, чем вы будете заниматься всю оставшуюся жизнь, нужно полагаться на свою интуицию.

Во-вторых, не так уж важно, сколько сил, времени и денег вы вложили во что-то. Все, что было в прошлом, в каком-то смысле уже нематериально. Вас должны интересовать лишь будущее и вложения в него.

Уроки дались мне нелегко, однако моя история окончилась счастливо. Мне был гарантирован успех еще до того, как я оказался в этой компании. Успех этот заключался в том, что мне удалось найти работу, которая приносит мне удовлетворение.

Кратко о Джиме Бакмастере

Джим Бакмастер, возможно, единственный глава компании, которому навешивали ярлыки «противника системы», «коммуниста» и «анархиста-социалиста». Начиная с 2000 года, когда Джим возглавил Craigslist, этот вебсайт стал самым востребованным способом публикации бесплатных объявлений и одним из самых популярных сайтов в мире. В то же время компания Craigslist непреклонно исполняет свою миссию служения обществу, ей по-прежнему присуща «некорпоративная» атмосфера, а численность ее сотрудников не превышает 20 человек.

До того как возглавить Craigslist, Джим Бакмастер непосредственно участвовал в разработке домашней страницы этого веб-сайта, архитектуры, охватывающей множество городов, а также дискуссионных форумов, поисковой машины, системы модерирования сообщества, процесса самопостинга, категорий личных публикаций (включая «Потерянные связи») и раздела «Лучшее из Craigslist».

До перехода в Craigslist Джим руководил разработкой веб-продуктов в компаниях Creditland (сегодня уже несуществующей) и Quantum. В 1994–1995 годах создал веб-интерфейс для огромной базы данных Межуниверситетского консорциума политических и социальных исследований (Interuniversity Consortium for Political and Social Research [ICPSR]). Посредством этого интерфейса исследователи многих стран мира обращаются к полнейшему архиву данных по общественным наукам.

После окончания с отличием Вирджинского политехнического института по специальности «биохимия» Джим в Мичиганском университете учился на медицинском факультете, изучал классические языки, а также готовил японский соевый творог тофу. К сожалению, сегодня эти интереснейшие занятия заброшены – Джим целиком сосредоточился на бизнесе.

Джим Бакмастер был героем передовых статей в таких печатных изданиях, как New York Times, Wall Street Journal, Financial Times, Fortune и BusinessWeek, Guardian, Daily Telegraph, Sunday Times и SF Chronicle. Кроме того, его приглашали участвовать в многочисленных телевизионных программах. В одной из них, на телеканале Fox News, преподобный Джерри Фолуэлл, ныне покойный, даже выступил с резким осуждением Джима Бакмастера.