Родная кровь - Чеви Стивенс

– Она сейчас с тобой? – спросил Джон.

Черт. Он меня слышал.

– Мы в магазине.

– Как ее зовут?

Каждая клеточка моего тела кричала: «Солги!» – но, возможно, Джон уже знает ее имя.

– Элли.

Малышка подняла голову. Я улыбнулась, и она продолжила свое сравнительное исследование цен на каши.

– Сколько ей лет?

– Шесть.

– Ты должна была рассказать мне о ней.

Мне хотелось сказать ему, что у него нет права знать что-либо о моей жизни, но сейчас нельзя было его злить.

– Прости меня. Ты прав. Но я защищала свою дочь. Любая мать поступила бы так же.

Он промолчал. Мимо меня прошла какая-то женщина. Интересно, что она сказала бы, узнай, с кем я разговариваю.

– Ты не доверяешь мне.

– Я тебя боюсь. Я не понимаю, зачем ты убил Даниэлу.

– Я и сам этого не понимаю.

Когда Джон позвонил, в его голосе слышались злость и раздражение, теперь же они сменились виной. Мое сердцебиение немного замедлилось.

– Ты должен перестать причинять боль людям, – взмолилась я.

Я задержала дыхание, ожидая, что Джон рассердится.

– А ты не должна мне лгать. И должна говорить со мной, когда ты нужна мне.

– Я не буду лгать, ладно? И постараюсь разговаривать с тобой всякий раз, когда тебе это будет нужно. Но бывает, что я не могу взять трубку, потому что кто-то рядом. Если я не беру трубку, ты можешь оставить сообщение, и я тебе перезвоню.

– Так не пойдет.

Интересно, подозревает ли Джон, что копы прослушивают наши разговоры, подумалось мне.

– Если ты будешь все время звонить мне, мои друзья и семья начнут задавать вопросы.

– Так расскажи им.

– Они запретят мне говорить с тобой, и…

– Ты хочешь сказать, что копы не хотят, чтобы твои близкие знали о наших разговорах.

Он говорил ровным голосом, но меня это не обмануло. Джон проверял меня.

Мой пульс опять зачастил. Да, Джон подозревает меня. Но подозрение и уверенность – это разные вещи. Нужно было придерживаться моей версии.

– Нет. Я хочу сказать, что моя семья не примет нашего общения. И они могут обратиться в полицию.

– Ты и так уже связалась с полицией.

– Нет. Я же говорила тебе. Вначале я не поверила тебе, а потом испугалась, что ты что-то сделаешь с моими близкими. Эван разволновался бы, и…

– Так брось Эвана. Он тебе не нужен.

Я напряглась. В его голосе вновь зазвучала злость. Я подвергла Эвана опасности?

Элли наконец выбрала кашу и теперь каталась на тележке. Если ее не отвлечь, она врежется в один из стеллажей. Я махнула ей рукой и медленно двинулась по овощному отделу, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то, что успокоит Джона.

– Я постараюсь говорить с тобой, когда ты захочешь. Но я люблю Эвана. Мы обручены. Если ты хочешь быть частью моей жизни, ты должен понять это. – Я осеклась от собственной наглости. Как он это примет?

– Хорошо. Но если Эван начнет…

– Не начнет. – Я медленно выдохнула, сжимая ручку тележки.

Элли пыталась привлечь мое внимание. Я передала ей пакет и жестом предложила набрать яблок.

– Я хочу поговорить с Элли.

– Это плохая идея, Джон. – Я резко выпрямилась.

– Она моя внучка!

– Но она может кому-то проболтаться, и тогда возникнут вопросы, я же тебе говорила, и…

– Если я не могу поговорить с ней, – в его голосе прозвучало разочарование, – то я хочу встретиться с тобой.

Кровь зашумела у меня в ушах. Я никогда не думала, что он захочет встретиться, что он пойдет на такой риск. Нужно припугнуть его. Срочно.

– Но что, если полиция следит за мной?

– Ты сказала, что не обращалась в полицию, и я тебе верю. Я понял бы, если бы ты лгала мне.

На мгновение мне подумалось, что это он лжет мне, но я тут же отбросила эту мысль. Джон не мог знать о том, что я сотрудничаю с полицией.

– Но информация о том, что ты мой отец, просочилась в газеты и на телевидение. Что, если за мной следят?

– Ты заметила слежку?

– Нет, но это не значит…

– Я перезвоню тебе завтра.

Тут же позвонил Рейнолдс, но Элли уже толкала меня под колени своей тележкой, и я понимала, что она на пределе. И не только она.

– Я сейчас не могу говорить, Билли. Я перезвоню вам, как только приеду домой.

Поспешно купив все необходимое, я примчалась домой, покормила Элли обедом и усадила смотреть фильм.

Билли я позвонила с городского телефона.

– Вы засекли его звонок?

– Он воспользовался телефоном-автоматом на турбазе неподалеку от Бридж-Лейка, к западу от Клируотера. – Рейнолдс вздохнул. – К тому моменту, как копы приехали туда, он уже скрылся. Наверное, припарковал свою машину в лесу неподалеку. Ищейки потеряли след.

– Что мы будем делать? Я не хочу, чтобы он говорил с Элли, и уж точно не хочу встречаться с ним.

– Мы не хотим, чтобы вы подвергали себя опасности, но…

– Я ни в коем случае не собираюсь встречаться с ним!

– Я вас не виню.

– Так что же мне делать?

– Его запросы будут только расти. Нужно, чтобы вы были готовы к этому.

Билли говорил спокойно, но я что-то уловила в его голосе. А потом я все поняла. Полиция хотела, чтобы я встретилась с Джоном, но Рейнолдс не мог попросить меня об этом.

Трубку взяла Макбрайд.

– Сара, почему бы вам не зайти к нам в участок сегодня вечером? Тогда все и обсудим.

– Хорошо.

Я оставила Элли у Меган – слава богу, ее мама обожает мою дочурку и с радостью принимает ее у себя – и направилась в участок. Сэнди и Билли опять провели меня в комнату с диваном. На этот раз Рейнолдс сел рядом со мной, и я покосилась на его профиль. А что, если Мелани права? И я ему нравлюсь? Заметив мой взгляд, Билли с улыбкой повернулся ко мне, но я не увидела в его глазах ничего, кроме доброжелательности. Сейчас мне все равно не до того, есть проблемы и посерьезнее.

Макбрайд ходила туда-сюда перед диваном.

– Вы хотите, чтобы я сделала это, верно?

– Мы не можем просить вас подвергать себя опасности, – протянула Сэнди.

– А что, если я хочу встретиться с ним?

Макбрайд тут же ухватилась за эту мою мысль.

– Вам нужно выбрать место, прежде чем Джон это сделает, но сказать об этом следует мимоходом, чтобы он ничего не заподозрил. Место встречи имеет огромное значение – нам нужно заботиться о безопасности горожан.

– А что насчет моей безопасности? Разве вам не следует думать об этом?

– Несомненно, ваша безопасность для нас очень важна. Мы позаботимся о том, чтобы… – Она осеклась. – Если вы примете такое решение, мы во всем вам поможем и постоянно будем рядом.

– Чтобы он вас заметил, а потом убил меня?

– Он не узнает, что мы там. Мы выберем место, где не должно быть много людей, и при этом вас смогут прикрывать полицейские.

– Мы поместим на вас подслушивающее устройство, но на самом деле мы планируем арестовать его до того, как у него появится шанс приблизиться к вам, – добавил Билли.

– Секундочку. Вы уже начали планировать? Я как-то пропустила момент, когда согласилась на все это.

Они уставились на меня.

– Никто ничего не планирует, – наконец сказал Рейнолдс. – Мы просто разговариваем. Но если вы примете такое решение, чтобы мы могли арестовать Джона, мы сделаем все от нас зависящее, чтобы защитить вас. Как Сэнди и сказала, мы заботимся о вашей безопасности.

– Я в этом не уверена. – Я смерила Макбрайд взглядом.

Придвинув стул ближе ко мне, Сэнди села, схватила папку с материалами дела со стола, выбрала фотографию и сунула ее мне под нос.

– Я хочу, чтобы вы внимательно посмотрели на этот снимок, Сара.

На фотографии был труп Даниэлы. Бледное лицо, синяки на шее, выскочившие из орбит глаза, почерневший язык, вывалившийся изо рта. Отпрянув, я закрыла глаза.

– Какого черта, Сэнди? – Билли выхватил фотографию у нее из рук.

– Схожу за кофе.

Бросив ему папку, она вышла из комнаты, хлопнув дверью.

– Не могу поверить, что она это сделала! – Я прижала руки к груди. – Господи, эти глаза… И язык…

– Мне очень жаль, Сара. – Рейнолдс придвинулся ко мне поближе.

– Разве не существует каких-нибудь предписаний по этому поводу? Она же сержант!

– Я с ней поговорю. У нее сегодня выдался нелегкий день. Смерть Даниэлы стала для нее ударом. Сэнди хочет поймать Джона, пока тот не убил кого-то еще. Мы все этого хотим.

– Я понимаю. Но у меня дочь. Если со мной что-то случится… – Я запнулась.

Откинувшись на спинку дивана, Билли вздохнул.

– Это еще одна причина для того, чтобы поскорее поймать его. Нужно, чтобы вы перестали жить в постоянном страхе. Но если вам от этого станет легче, должен сказать, что вы, пожалуй, единственный человек, которому не угрожает опасность с его стороны. Вам великолепно удалось завоевать его доверие.