Эмиссар чёрной Армады - Илья Стальнов

Донг строил не просто жилье, а бастион. И, понятно, он рассчитал и возможность неожиданной эвакуации. Туннели выводили в лабиринт заброшенных забоев. Там была проложена магнитополоса.

Облаченные в защитные комбинезоны, вооруженные до зубов Донг, охрана и помощники - всего семнадцать человек - расположились на двух транспортерах.

- Представляю, как они разворотят дом, - вздохнул Донг.

- Можно было бы включить механизм самоуничтожения, - сказал Ли. - Копы бы получили хороший подарок.

- Твои предки тоже были идиотами, или ты первый такой в семье, Ли? сдерживая ярость прошипел Донг. - Это мой дом. И вскоре мы вернемся в него.

- Конечно, босс, - сглотнув вдруг вставший в горле комок, произнес Ли, знавший, в какие причудливые изощренные формы может выливаться гнев хозяина.

Платформы со свистом начали набирать скорость. Ветер упруго овевал лица беглецов. Световые плафоны поочередно загорались, когда мимо них проносились платформы, и будь здесь сторонний наблюдатель, осплепленный вспышками света после кромешной тьмы - ему бы показалось, что это со скоростью пятьдесят километров в час движется светящийся сгусток.

- Что такое? - крикнул Донг, когда платформа начала тормозить.

- Комп сигналит о незначительном повреждении полосы, - ответил Ли.

- Я раздавлю тебя, - зарычал Донг. - Неисправность в такой момент!

- Я ни при чем, - воскликнул Ли. - Это...

На кого хотел Ли перекинуть вину - так и осталось загадкой. Впереди будто вспыхнула сверхновая. Вслед за этим пришел грохот. Взрывная волна сдула с первой платформы охрану.

Светозвукофильтры шлемов поглотили основную часть светового и акустического удара, но все равно на несколько мгновений все потеряли ориентацию. Наушники взорвались диким скрежетом ЭМ-помех. Это сработал "Громобой" - бомба размером с футбольный мяч, установленная около полотна. Рассчитано на то, чтобы вывести человека из строя, но не убить его.

Нескольких секунд хватило, чтобы нейтрализовать людей с платформ. Удар парализатора пробивает комбез, но для этого нужно подойти на расстояние вытянутой руки.

Один из нападавших подошел к Донгу, который еще не получил жгутом парализатора по хребту, но сделать уже ничего не мог, поскольку пистолет валялся далеко в стороне.

- Ты кто? - прошипел Донг.

- Гвоздь в твоей китайской заднице, - последовал ответ в лучших традициях героев любимых в Черных Штатов комиксов.

Этим гвоздем был я.

***

Я сидел в кабинете начальника полиции, расслабившись, держа в руке неизменный бокал шоколадного лимонада с коньяком и белым вином.

- Не нервничайте, Гордон, - посоветовал я. - Главное позади.

- Но худшее впереди, - огрызнулся он, просматривая доклад оперативной группы.

Только что ахнул взрыв в воздухообеспечивающей системе западного сектора. Ремонтники пытались ликвидировать последствия теракта. Это был уже третий взрыв.

После заварушки десятилетней давности, когда подобный взрыв стоил жизни почти целому поселку, были предприняты самые серьезные меры по охране систем жизнеобеспечения населенных пунктов и повышению их надежности, Так что положение, когда любой дурак с бомбой может угрожать тысячам людей, в прошлом. Но все равно было с самого начала понятно, что при развязывании войны против Клана преступники не откажутся от подобной проверенной и хорошо зарекомендовавшей себя тактики. В переданном мне информпакете было указано на существование нескольких смертельных закладок, которые приказал устроить Донг в рамках своего плана "Волна", заранее готовясь к худшим временам. Мы их обезвредили. Как оказалось, далеко не все

Кроме того, у Донга был стройный план, как заварить кровавую кашу и раздуть массовые беспорядки. "Крысы" это дело любят, так что при организационном моменте и при поставках оружия подбить их на любую мерзость труда не составляло. Опять-таки, в информпакете были указания и по этому поводу. Часть оружейных складов мы накрыли. Задержали или ликвидировали несколько ключевых фигур, ответственных за разжигание пламени войны. Но тоже, как оказалось, далеко не всех. Так что война разгоралась. Как, собственно, я и рассчитывал. А поскольку мы просчитали такое развитие событий, то просчитали и соответственные меры. Все должно получиться, если нам дадут хотя бы пару дней.

- Обстрел патруля в Песчаной Венеции, - сообщил очередную новость комп. Погиб один полицейский.

- Что по западному сектору?

- Продолжаются погромы. Число жертв со стороны полиции - двое убитых и пятнадцать раненых. Среди нарушителей - восемь убитых и около пятидесяти раненых. Жертвы среди мирного населения устанавливаются. Закончено вытеснение с площади Звезды. Подавлены огневые точки в количестве трех штук. Толпа рассеяна, по оценкам действует около пятидесяти разрозненных групп численностью до двадцати человек. Дислокация сил...

- Достаточно, - отмахнулся Парфентьев. - Где снова вспыхнет, как думаешь?

Мы перешли на "ты".

- Они рванут бомбу в деловой части, - сказал я. - Где-нибудь в районе отеля "Космик".

- Почему?

- Я бы на месте Донга сделал именно так.

- Ты прав. Надо принять меры. Черт возьми, задействованы почти все силы. Не хватает людей.

Полицейские силы оказались более боеспособными, чем я предполагал. Где-то полсотни сотрудников с началом операции побросали полицейские карточки и заявили, что они не самоубийцы. Но остальные остались в строю. Пусть многие из них прикармливались с грязных рук, пусть не сильно горели на службе, но когда-то настает час, когда хочется почувствовать себя достойным человеком и вступить в борьбу со злом. Кроме того, что важнее, сработала корпоративная общность. "Наших бьют. Сейчас мы им так в ответ врежем, что не обрадуются!" примерно такие мысли владели их умами после первых стычек с боевиками "Молочных братьев" и с толпами одуревших от наркотиков и от волновой обработки "крыс".

- Твой информатор не знал многого, - сказал Парфентьев. - Знали бы все, беспорядков бы вообще не было.

- Все он знал. Просто не все донес до нас.

- Почему?

- Потому что был заинтересован в беспорядках. Они ему выгодны.

У меня были некоторые соображения по этому поводу. Поэтому я еще вчера, пользуясь чрезвычайными полномочиями, приостановил отправку пассажирского суперлайнера и двух грузовиков на Землю. Мы еще посмотрим, кто кого переиграет.

- Устал, - вздохнул Парфентьев. - Давно так не уставал... Кофе со стимулятором - три процента, - приказал он. Защелкал кухонный комбайн, и вскоре на столе появилась дымящаяся чашка кофе.

- Как вы с Шестерневым умудрились вдвоем снять охрану в лаборатории? поинтересовался Парфентьев.