Бриллианты в шоколаде - Дарья Калинина

— К этому времени я уже был у себя дома, — подтвердил дядя Леша. — Я перенес Амелию к себе, просто не мог придумать ничего другого.

Следователь потерял интерес к Насте и вновь переключился на дядю Лешу, которого считал важным свидетелем, ведь тот появился на месте преступления, буквально на минуту разминувшись с убийцей.

— А зачем вам вообще понадобилось спускаться вниз к шоферу? Если вы хотели проводить свою подругу, то могли бы с нею и спуститься.

— Ну, я хотел оплатить услуги таксиста и передать записку, которая бы не позволила Амелии скучать в дороге. Она любила разгадывать такие математические задачки.

И обхватив руками свою большую голову, дядя Леша застонал:

— Как подумаю, что такая глупость стоила Амелии жизни, самому жить не хочется!

— Ну, допустим, убийца бы ее все равно настиг. Не в этот раз, так в другой. Но все-таки почему Амелия не дождалась вас в квартире?

— Этого я не знаю. Наверное, она сочла, что некрасиво слишком задерживать шофера. Я убежал прямо в тапочках, она последовала сразу же за мной.

— Но на лестничной площадке ее уже ждал преступник.

— Он мог спуститься сверху, — согласился дядя Леша. — Я ведь побежал по лестнице, даже не стал связываться с лифтом.

Воронихин думал о следах человека на чердаке, которые были обнаружены оперативниками. Что, если именно на чердаке и укрывался злодей?

— А тот шум, который вы слышали наверху, когда обнаружили вашу подругу задушенной… Вы не пошли туда, чтобы посмотреть, кто там может быть?

— Нет.

— Почему?

— Не знаю, не сообразил, что это может быть он… убийца.

Подруги возмущенно смотрели на дядю Лешу. Вот ведь тюфяк! Ударился в панику, залился слезами, а потом и вовсе совершил непоправимую ошибку. Вместо того, чтобы поднять тревогу, он перенес тело Амелии обратно к себе домой!

Таковы все «книжные» люди. Зачастую, когда приходит время действовать быстро и решительно, они не всегда успевают сориентироваться. Так и дядя Леша упустил шанс догнать, а возможно, и задержать преступника. Вместо этого он принялся рыдать, дав негодяю спокойно покинуть место преступления.

— Я вас не осуждаю, — произнес следователь таким тоном, что всем стало ясно, что все как раз наоборот. — Не каждый день приходится видеть трупы людей, вы поэтому и запаниковали. Но потом… почему потом вы не заявили обо всем случившемся в полицию?

— Потому что я — трус! — откровенно признался ему дядя Леша. — И всегда таким был. Амелия была достойна лучшего мужчины. Я должен был сразу же вызвать полицию. А я… этого не сделал. Я попытался скрыть факт ее смерти, а это все равно, что я Амелию предал! Судите меня, ибо я — негодяй и низкий человек.

Раскаяние его было велико, но и проступок не мал. Как ни крути, а если бы сыщицы не разыскали шофера, который и опознал дядю Лешу, то за убийство Амелии пришлось бы отвечать Егору и Насте, в чьей машине нашли тело убитой женщины.

— А как вам пришла в голову идея положить тело в чужую машину?

Дядя Леша вновь начал каяться в том, какой он нехороший человек. Но следователя интересовали факты.

— Вам для этого потребовались бы ключи, — сказал он. — Как вы их раздобыли?

Настин сосед еще немного повздыхал, виновато покосился в сторону Егора, но потом все же ответил:

— Это произошло как-то само собой. Смерть Амелии не давала мне покоя. Я все время думал, как же такое могло с ней приключиться. Амелия жаловалась мне на своих родственников, которые пристают к ней с дележом наследства. И мне хотелось убедиться, что у Амелии дома все в порядке.

— В смысле? Не взломали ли ее родственники дом в отсутствие хозяйки?

— Амелия мне такого порассказала про этих жадных и беспринципных людей, что я ждал от них любого злодеяния. Лично я совсем бы не удивился, если бы оказалось, что убийца Амелии — кто-то из нее родни.

И так как следователь его не прерывал, дядя Леша пустился в объяснения:

— Дело в том, что Амелия получила от своего деда коллекцию драгоценностей. Это было справедливое вознаграждение за ее услуги и уход за стариком. Ведь Амелия не только забрала дедушку к себе, она сама ухаживала за ним. И еще работала при этом. Я считаю, что бы ни завещал ей там старик, это было его законное право, и другие родственники не должны претендовать на это.

Значит, отношения между Амелией и дядей Лешей были настолько близкими, что она рассказала ему даже про драгоценности. Но коли Амелия забрала коллекцию из хранилища, значит, она должна была ее где-то спрятать. И вновь на первый план выходил дядя Леша.

Что, если он позарился на драгоценности Федора Захаровича? Дядя Леша был человеком искусства, он, конечно, понимал, что драгоценности Амелии имеют большую цену. А что, если коллекция была у Амелии с собой, когда она пришла к своему любовнику? В сумке. И именно эту сумку и принес дядя Леша к Егору, чтобы заинтересовать того в поисках Насти.

Но Егор, тоже смекнувший, куда ветер дует, решительно запротестовал:

— Ничего не знаю ни про какую коллекцию! В той сумке, которую принес дядя Леша ко мне, никаких драгоценностей не было!

Все повернулись к дяде Леше, ожидая его объяснений:

— Я нашел сумку пустой! — заверил он их. — В смысле, без драгоценностей. Она была раскрыта, а все вещи валялись на полу. Чуть позже, когда я осматривал лестничную площадку и ступени лестницы, стараясь понять, не пропустил ли я какую-нибудь вещь Амелии, я нашел на ступенях сережку Насти. Чтобы заинтересовать Егора и заставить его поехать домой к Амелии, разузнать, что там и как, я подкинул сережку Насти в сумку. Вот и все золото, которое я видел.

Значит, дядя Леша планировал загрести жар чужими руками. Что же, пусть это останется на его совести. А проблема заключалась в том, что, по-видимому, коллекция Федора Захаровича пропала бесследно. Но когда? Каким образом? Ответить на эти вопросы было бы проще, если бы сыщики знали, куда поехала Амелия, выйдя из банка. Ведь драгоценности она забрала утром, едва банк открылся. А к дяде Леше в гости она приехала уже под вечер. Но это если верить его словам. А что, если им не верить?

Впрочем, следователь в этом плане никаких подозрений в адрес дяди Леши не испытывал.

— Наши эксперты установили время смерти Амелии. Оно совпадает с озвученным тут. И сам я лично не думаю, чтобы потерпевшая весь день моталась бы по своим делам с сумкой, битком набитой драгоценностями. Не говоря уж о вопросе безопасности, это должно было быть еще и тяжело.

Золото — тяжелый металл. Если предположить, что подавляющее большинство драгоценностей в коллекции Федора Захаровича являлись золотыми, то их вес за целый день должен был здорово оттянуть Амелии руки.

— Лично я считаю, что Амелия, унеся драгоценности своего деда из банка, где они уже не были в безопасности от посягательств жадных родственников, куда-то их затем перепрятала.

— Но куда?

Дядя Леша категорически отрицал всякую причастность к исчезновению коллекции.

— Мне Амелия ничего не передавала. В тот день у меня были дополнительные занятия, да еще заседание ученого совета. Так что я пришел домой лишь незадолго до появления Амелии. И готов поклясться, что сумка у нее весила, как обычно. Когда я помогал ей снять верхнюю одежду, то принял у нее и сумку. Если бы в ней было что-то тяжелое, я бы обратил на это внимание. Но меня ничто не насторожило.

И все же сыщики не торопились верить дяде Леше. То, как он поступил с телом Амелии, говорило не в его пользу. И невзирая на все клятвы дяди Леши, что он запаниковал, отсюда и все его действия, следователь выглядел все более и более хмурым.

— Как вы раздобыли ключи от машины?

— Взял.

— Просто взяли? А где же они находились? У вас?

— Нет, не у меня.

— Значит, ключи вы украли?

Дядя Леша смутился до такой степени, что даже заплакал.

— Я очень виноват, — бормотал он. — Судите меня, ибо я вор и подлый человек.

За дядю Лешу ответил Егор.

— Кажется, я знаю, как все получилось. Ключи от машины находились возле зеркала. Когда дядя Леша пришел первый раз, он принес сумку, а ключи от машины, наоборот, забрал. А когда наведался ко мне на другой день, якобы для того, чтобы узнать, как я съездил к Амелии и нашел ли там Настю, то пристроил ключи на место. Я даже ничего не заметил. А сумка Амелии послужила ему отличным предлогом!

Дядя Леша запротестовал:

— Сумку я принес вовсе не в качестве предлога. Мне было нужно удостовериться, что родня Амелии тут ни при чем. Я хотел, чтобы Егор съездил к Амелии домой. Сам я боялся подставиться и поэтому решил подбросить в сумку Амелии сережку Насти. Будто они вместе уехали.

— И я попался на эту удочку! — воскликнул Егор. — Как последний дурак помчался в этот коттедж, никакой Насти там не нашел, да еще и по кумполу получил!

Следователь вновь оживился: