После вторжения - Мари Польская

   Родриг подошел к ней, обнял и поцеловал.

   - Мира, ты согласишься стать моей женой?

   - А кольцо?

   - Какое кольцо?

   - Ну у нас принято предложение делать, подтверждая свои слова о неземной любви, - Мира театрально закатила глаза, - кольцом!

   - В следующий раз будет кольцо, - казалось, Родриг растерялся. - А сейчас ты согласишься?

   Он выглядел таким несчастным, что не согласиться было бы верхом кощунства. Мира кивнула, улыбнулась и с визгом повисла у Родрига на шее.

   - А когда свадьба? - первой из всего честного народа пришла в себя Стася.

   Родриг задумался:

   - Вот Мира расскажет, как все должно быть, и сразу же... А сейчас - пойдемте уже чай пить! А еще у меня есть бутылка вина, отметить нашу помолвку.

   До вечера все весело кружили по дому и двору. Кто-то порядок наводил, кто-то праздничный ужин готовил. Потом все дружно поздравили жениха и невесту. Наконец Родриг встал и попрощался.

   - Мне нужно сегодня вернуться в центр, но завтра с утра я приду с новостями! - он поцеловал невесту и исчез.

   С уходом Родрига в доме стало невесело. Сумерки спустились на землю и будто принесли с собой тягостные мысли. Свечи пока не зажигали, как всегда экономя, поэтому все вышли во двор.

   - Странно как-то, муторно на душе, - вздохнула Стася, устроившись на перилах веранды. - Я всегда верила в лучшее. Думала, победим - повеселимся. А теперь только плакать хочется.

   - Да, - Мира обняла ее, - столько погибших... И можно ли теперь будет жить, как раньше?

   - Девчата, не вешайте носы! - подбодрил их Эдик. - Мы еще повеселимся! Сначала Мирину свадьбу отгуляем, а потом Стасину!

   - Ну ты даешь! - отмахнулась Стася. - До моей свадьбы еще...

   - А ты не зарекайся, - усмехнулся Эдик. - Я вот хоть сейчас готов жениться... - он помолчал. - На тебе!

   Стася в растерянности посмотрела на парня.

   - Вот это да! - воскликнула Мира. - Да у нас тут брачный салон!

   А Эдик уже серьезно продолжал:

   - Стася, я очень люблю тебя! Мне хотелось бы всегда быть вместе... - он подошел к девушке и взял ее за руку. - Ты только пока ничего не говори! Подумай и обещай мне первое свидание!

   Стася улыбнулась и кивнула. Всеобщее напряжение будто исчезло и все стали наперебой что-то рассказывать, вспоминать, строить планы. Вдруг воздух сгустился и начал потрескивать. Во дворе появились порталы: один, второй, третий.

   - Все в дом! - скомандовал Слава.

   Его послушались молниеносно. Все, кроме Алеси. Она как завороженная пошла к центральному порталу, откуда уже вышел тот самый старик, который сутки назад заманил Стасю в лес.

   - Иди ко мне, малышка! - он поманил Алесю. Она спокойно подошла к нему. Старик развернул девочку лицом к дому. - Эй, вы! Смотрите, кто у меня тут!

   - Алеся! - закричала Людмила и рванулась было к двери. Слава перехватил ее и крепко прижал к себе. Людмила попыталась вырваться, но все - бесполезно. - Пусти меня! Там моя дочь!

   - Тише, тише! - успокаивал ее Слава. - Если бы он хотел убить ее, то давно бы это сделал. Ему нужно что-то другое.

   - Ну что, голубчики! Поговорим! - выкрикивал скалясь старик. Вокруг него возникли какие-то темные фигуры в капюшонах, окружившие его и девочку.

   - Мира, ты иди зубы ему заговаривай, а я - сейчас, - Эдик побежал наверх и скоро вернулся с автоматом и гранатами.

   Мира подошла к окну:

   - Дедушка, - крикнула она. - Отпусти ребенка, и давай поговорим!

   - Ага! - рассмеялся старик. Он достал нож и поднес его к горлу девочки. - Здесь я диктую условия!

   - Чего ты хочешь?

   - Мне нужна та, кто делает бомбы!

   - С чего это ты взял, что мы делаем бомбы?

   - Катя ваша проговорилась! Так что меняю эту "светилу науки" на девочку.

   - Можно подумать?

   - У вас минута.

   - Так, - Мира обернулась, - ему нужна Стася.

   - Зачем? - не поняла Валентина.

   - - Да что ж тут непонятного... - Стася была бледна как мел. - Он еще ночью от меня добивался, где наши бомбы.

   - Так это был он? - Мира вздрогнула.

   - Он! Я тогда Катю и выдала. Только я не хотела... - Стася опустилась на стул. - А теперь и она меня...

   - Не думай так! - Мира решительно подошла к Стасе и приобняла ее за плечи. - Катя не могла нас выдать. Это просто случайность!

   Стася кивнула.

   - Что делать-то будем?

   Стася пожала плечами. И в этот момент раздался выстрел. Эдик сплюнул и сматерился.

   - Вот ведь черт! - он отставил автомат. - Вокруг него защита, не пробить!

   - Вы шутить вздумали, - голос старика перешел в визг, его рука дрогнула и нож сильнее надавил на шею Алеси, из-под лезвия показалась струйка крови.

   - Стасечка! - Людмила бухнулась перед ней на колени. - Там же Алеся!

   Девушка сглотнула, встала, подняла Людмилу и подошла к окну.

   - Не делай этого! - крикнула она. - Отпусти девочку и я выйду! Я изобрела эту чертову бомбу!

   Старичок оскалился.

   - Ну так иди, деточка, ко мне, мы и обсудим наши дальнейшие действия!

   - Я выйду через минуту, мне надо собраться...

   - Давай, давай, попрощайся там! - старик аж пританцовывал на месте. - А ты знаешь, я рад, что это ты оказалась изобретательницей. С тобой работать будет просто. Любое мое желание исполнишь! И может даже не только в рабочее время!

   Стася повернулась и посмотрела на друзей. Они отводили глаза, Эдик скрипел зубами.

   - Стася, - проговорил он, - ты этого не сделаешь!

   - Другого выхода нет. У него рука не дрогнет и он убьет Алесю.

   - Но ведь такому сумасброду нельзя давать столь сильное оружие! - Слава был согласен с сыном.

   - Я сделаю все, чтобы бомба ему не досталась! - Стася взяла лежавшую на столе гранату.

   - Не смей! - вмешалась Мира. - Стася, даже думать не смей!

   Стася криво усмехнулась.

   - Я - не маг, он заколдует меня, как только я выйду! И потом я буду делать столько взрывчатки, сколько только ему захочется. А я не хочу!

   Ее слова были встречены гробовой тишиной.

   - Если получится, взорву его, если нет... Эдик, - парень вздрогнул и подошел к ней. - Эдик, помоги мне протиснуть мой браслет в кольцо.

   Эдик машинально продел в кольцо гранаты плетеный браслетик, пристально глядя в лицо Стаси.

   - Вот тебе и свадьба! - она слабо улыбнулась, потом положила гранату в карман и застегнула молнию. - Готово! Теперь если я попытаюсь убрать руку от кармана - рванет.

   Она еще раз оглядела всех и твердо направилась к выходу.

   - Эй ты, дедуля, - крикнула она. - Я иду! Только ты отпусти Алесю.

   Изначальный крякнул, опустил нож и снял дурман с девочки. Она вдруг будто проснулась.