Солнечный Остров - Илья Сомов

- Так ты еще и мародер, - хлопнул в ладоши великан, - с каждой минутой в тебе открываются новые таланты.

Ормат тяжело вздохнул, глядя на стоящую перед ним медную кружку с дымящейся бурой жижей.

Чего от него добивается этот бык переросток? Хочет, чтобы Ормат признал себя страшным злодеем?! Да пожалуйста, но что с того? Раз Петр не сдал его тогда на дороге, то тем более не сдаст теперь.

- Что загрустил, разбойник? Ты лучше пей отвар-то, он силы возвращает, да и от шпор-камней прочищает хорошо.

- От чего?

- От той штуки, из-за которой у тебя на лице пятна, а в глазах сосуды полопались, - пояснил великан, улыбнувшись уже знакомой неприятной улыбкой.

Пожав плечами, Ормат отхлебнул тягучего, пухнущего смолой напитка, в котором даже сахар не смог полностью забить горечь.

- Вы так и не сказали, зачем я вам нужен, - проговорил он, морщась.

- Значит, ты сирота? – спросил великан, явно не настроенный отвечать на глупые с его точки зрения вопросы.

- Я уже говорил, - раздраженно фыркнул Ормат, - мать умерла давным-давно. Отец – есть, но такой, что лучше бы его не было. И зачем вы расспрашиваете про мой клоповник? Вы же, как я погляжу, и сами все знаете.

Петр, хмыкнув, подбросил на ладони мешочек с монетами. Ормат, нахмурившись, пристально следил за руками великана.

- Любишь деньги? – спросил Петр, прислушиваясь к металлическому перезвону.

- Дурацкий вопрос, - напряженно ответил Ормат. – Кто их не любит?!

Усмехнувшись, Петр кивнул, но, как показалось парню, соглашаясь не с его словами, а с самим собой.

- Неплохое состояние для молодого человека, - сказал он, сжимая самодельный кошелек в огромном кулаке. – Хватит примерно на четыре месяца безбедной жизни. При экономном подходе, конечно.

- Сколько ни есть, все мои, - огрызнулся он, совершенно не представляя, как в случае чего сможет помешать гиганту себя ограбить.

- Это вопрос философский, - улыбнулся Петр, - но для простоты будем считать их твоими. Расслабься, это было лишь рассуждение.

- Ради этих денег я рисковал своей жизнью, и мне такие рассуждения не нравятся, - как можно тверже сказал Ормат.

- Вот как. А если тебе предложат рискнуть еще раз? Не ради этой мелочевки, конечно. Ради настоящих денег.

- Смотря что за дело и что за деньги, - очень настороженно откликнулся Ормат.

Петр брезгливо бросил жалобно звякнувший мешочек на стол. Протянув длинную руку, великан принялся ворошить кучу вещей, которую вывалил из заплечника Ормата в начале разговора. Крупные пальцы сомкнулись на украденном у солдат клинке. Его Петр, в отличие от болванов Никадора, заметил стазу и мигом отобрал. Он медленно извлек кинжал из ножен, черные брови чуть приподнялись:

- Оружие воина, не всякий достоин владеть таким.

- Да. Его я тоже украл, если вы намекаете на это. Правда, человек, который им раньше владел, сам был вором и больше походил на пьяного козла, чем на воина, - оглянувшись, Ормат, не нашел куда сплюнуть и ограничился презрительным жестом. – Хотя то же самое можно сказать о любом из виденных мной бездельников в зеленой форме.

- Я говорил о настоящих воинах, – мягко уточнил Петр.

- Это о каких? Вам самому не надоело загадками говорить?

- Не понимаешь, - тихо пробормотал великан, осторожно возвращая клинок на столешницу.

Задумчиво хмурясь, Петр продолжил копаться в скудных пожитках беглеца, на сей раз его внимание привлек небольшой изогнутый ножик с короткой ручкой белого металла. Ормат когда-то выменял его у Тора. Бесполезная вещь, скорее зубочистка, но чем-то его зацепила.  Похожий нож – конечно куда богаче – он видел на поясе старого управляющего.

Маленький ножик целиком скрылся в здоровенной лапе Петра:

- Деньги – только часть оплаты. Ты ведь крестьянин, сын должника и сам потомственный должник. В городах жизнь, конечно, попроще, но максимум, чего добьется человек с твоей биографией – это если мы забудем о недоразумении с молодым князем – лет через сорок откроет маааленькую лавку. При удаче. Станешь настоящим горожанином.

Замолчав, великан вертел между пальцев блестящей ножичек, пока Ормат, закаменев, ждал продолжения его речи.

- В общем, перспективы не самые блестящие. Не знаю, осознавал ты это, когда пускался в бега, но именно так обстоит дело, - Петр усмехнулся. – Или, точнее, обстояло бы, не повстречайся тебе на пути такой добрый, готовый помочь человек, как я.

Ормат жадно ловил каждое слово, изо всех сил стараясь не выдать волнения. Спокойно, главное сейчас – не дергаться. Пусть он говорит, а мы послушаем.

- Вижу, я привлек твое внимание, - улыбнулся гигант. – Итак – в твоей жизни образовалась развилка, отсюда ты можешь пойти по двум дорогам. Что ждет тебя в конце одной из них, я уже рассказал, а вот насчет другой… Скажи, тебе бы хотелось сравняться с высокородными?

Дыхание Ормата прервалась, натянутая где-то в глубине души струна задрожала, и он разразился искренним хохотом:

- Высокородным?!... Ох, ну и хохма… Ой не могу! - держась за бока, всхлипывал едва на падающий со стула Ормат.

Петр величаво поднял бровь.

- А ты, часом… не переодетый верховный князь… а, дядя? Вроде… вроде только он имеет право… ох… создавать новые фамилии.

Великан очень аккуратно положил ножичек перед собой:

- Я сказал, сравняться с высокородными, а не стать одним из них. Хотя, если тебя волнуют титулы, и это несложно устроить. Взамен я порошу совсем немного – всего лишь твою верность. Слышишь, верность.

Смех Ормата будто отрезало. Беглец вгляделся в лицо великана, словно впервые его видел. Петр был совершенно серьезен, в его глубоких янтарных глазах Ормат разглядел абсолютную уверенность и притаившуюся за ней беспощадность.

Во что же его, во имя Всеблагого, пытаются втянуть?

- Вы бы, дяденька, меня сначала накормили, перины взбили, да спать уложили, а потом бы уже в печь сажали, - сказал он, стараясь успокоить дыхание.

- Накормить его, перины взбить… может, еще бабу рядом положить?! Не заговаривайся, мальчик, - проговорил гигант, давя собеседника взглядом. – Тем более ты не князь Славко, а я не хромой бину.

- Что не хромой - сам вижу, а вот кто вы… - хмыкнул Ормат, зажав волнение в кулак.

- Начнешь на меня работать – быстро поймешь, чего стоим я и мои обещания.

- И все же… хотелось бы какой-нибудь демонстрации.

- Думаешь, можешь ставить мне условия? – улыбаясь, Петр сцепил огромные руки под подбородком.

- А почему нет? Вам пришлось попотеть, чтобы меня заполучить. 

Он старался выглядеть совершенно беззаботным, хотя все его внутренности словно пустились в пляс.

- Ха-ха! - громыхнул великан так, что задрожала столешница. – Похоже, я в тебе не ошибся!

- Вот и отлично, хорошо, что…

Могучий вихрь сдернул Ормата со стула, протащил по полу и придавил к стене. Чьи-то каменные пальцы впились в горло.

Проморгавшись, парень увидел глыбой нависшего над ним Петра. Он даже не заметил начала его движения, поразительно быстрого для такого крупного человека. Застонав, Ормат подумал, что все-таки перегнул палку. В страшных руках гиганта он был все равно, что младенец, но больше всего его ужаснуло полное равнодушие блестящих янтарных глаз. Казалось, Петру абсолютно все равно – отпустить пленника или сжать пальцы.

- Не зазнавайся, малыш, - монотонно сказал великан. – Только я знаю цену моим усилиям, а вот ты можешь жутко просчитаться.

Не в силах выдавить слова через пережатое горло, Ормат изобразил подобие усмешки. Живые клещи сжались сильнее, перед глазами поплыли страшные черные круги… и хватка пропала.

Закашлявшись, Ормат сполз по стене.

- Ты сам скоро все поймешь, деревенский паренек, - мрачно пробормотал Петр. – Если проживешь достаточно долго.

Деликатный стук в дверь заставил великана резко повернуть голову:

- Кого там еще принесло… - вздернув рукав широкой рясы, Петр быстро взглянул на толстый медный браслет, охвативший могучее запястье, над переносицей великана появилась глубокая морщинка.

Не глядя, Петр протянул руку и, ухватив парня за шиворот, вздернул его на ноги, едва вторично не задушив.

- Минутку, пожалуйста! - крикнул великан в сторону двери, одновременно таща ошалевшего Ормата в противоположный от входа угол.

По дороге Петр стукнул кулаком по гладкой пластиковой стене, открыв глубокую темную нишу. Из нее он выудил тяжелый медальон – широкий диск на котором переплетались рубиновые круги.  Странное украшение висело на солидной серебряной цепи. Ловким движением Петр надел медальон на парня. Холодные толстые звенья защемили волоски на шее. Ормат охнул, и тут же обнаружил под носом огромный кулак.

- Ни звука. И постарайся сильно не дергаться.

Снабдив невольного гостя этими ценными советами, Петр отправился открывать дверь. На пороге обнаружился длинноволосый мужчина в черной рясе, на груди незнакомца блестел золотой медальон со знаком солнечной вспышки, почти такой же, как у Петра, разве что чуть побольше.