Хроники Ордена Церберов (СИ) - Ясная Яна

 Камень толкнул незапертую дверь —  и осекся. 

Я, приотставшая от него, как и положено приличному Оку, любопытно вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что там?

—  Или вот.

Камень сдвинулся, давая понять, что там безопасно и я могу войти. 

Внутри рыбацкой хижины было пусто. Как говорится, шаром покати —  нигде не запнется. Бережливые хозяева забрали всё, мало-мальски ценное. Осталась печь в углу, лавки да стол.

Вот на столе она и стояла — крутобокая глиняная миска, полная отборного морского жемчуга.

Глава 14

Илиан

— ...на каждую русалку я навесил маяк, так что если они используют силы для причинения вреда людям, орден об этом узнает, — заключил я свой отчет и выложил на стол перед аргусом мешок со “взяткой”.

Эстон распустил завязки, пошевелил рукой жемчужины.

— Это осталось в хижине, когда мы пришли ее зачищать, — счел необходимым уточнить я, что мзда была получена не в обмен на милосердие, а в благодарность за оное. 

— Что ж, я полагаю, ты поступил разумно. Как тебе известно, трофеи, полученные на задании, Орден изымает, однако ты и твое Око получите щедрое вознаграждение за два успешных дела, — он достал из стола лист бумаги, начертил на нем что-то, поставил магическую печать, заверяющую подлинность, свернул и передал мне, — можете зайти к казначею сегодня же. 

Этого, конечно, следовало ожидать, но Танис все равно расстроится. 

Горе-напарница провожала уплывающий жемчуг крайне скорбным взглядом, и на мой слегка насмешливый пробубнила что-то про серьги-бусики, подарок наставнице. 

Со мной к аргусу она, воспользовавшись положением младшего, отчитываться не пошла, то ли избавляя себя от нудной повинности, то ли от трагедии расставания с жемчужным богатством.

— Надеюсь, его светлость граф Бирнский пребывает в добром здравии, — Эстон осторожно намекнул, что если я желаю поделиться с орденом, зачем меня вызывал отец, то орден будет крайне рад.

— Благодарю, здоровье его светлости в полном порядке, — я в свою очередь остался при своем и выносить на обсуждение ордена семейную драму не собирался. 

Аргус кивнул, признавая за мной это право.

— Больше ничего не произошло? Закатный лес по-прежнему ведет себя тихо?

— Так точно, — уверенно и без раздумий кивнул я.

И внутри что-то царапнуло.

Странное ощущение.

Пустоты.

Зудящее чувство, как будто было что-то, но что?

— Илиан?

Я слегка вздрогнул, выныривая из самокопания. 

— Прошу прощения, аргус.

Эстон посмотрел  на меня с отработанной укоризной.

— Я говорил о том, что рад, что вы с Танис сработались. 

— Танис прекрасное Око. Она сильна, быстро учится. Но мы не сработались. Мне по-прежнему не нужен напарник. Я порекомендовал бы ее в пару к Йосу. Он достаточно уравновешен для ее…

Выходок.

Но вместо этого переформулировал:

— ...особенностей ее характера.

Я совершенно не рассчитывал, что аргус моему совету-просьбе внемлет — никто не будет разбивать успешную связку (а пока дела делаются и Око всем довольно, связка считается успешной) из-за капризов одного Клыка. Но тем не менее, считал, что мою позицию все равно стоит озвучить.

Как и следовало ожидать, мои рекомендации Эстон видел в гробу.

— Пока срочных донесений нет, отдохнете пару-тройку дней малыми дозорами. Можешь быть свободен.

Когда я вышел из кабинета аргуса и спустился во двор, там внезапно обнаружилась Танис. 

Она сидела на ступеньках в окружении тройки церберов, кажется, из тех, что прибыли вместе с ней и первое время за ней же и таскались, как выводок гусят за мамкой. И сейчас молодняк, несомненно, делился впечатлениями и приключениями.

Она почуяла меня, обернулась — толстая коса, сверкнув бусинами, сползла с плеча на спину — увидела пустые (без мешка!) руки и смешно, с досадой, наморщила нос. 

Я утешительно помахал бумагой для казначея, но Болотная ведьма, очевидно, предпочитала трофейный жемчуг презренному злату, потому что Танис скривила губы и отвернулась обратно, тряхнула косами и те снова легли на плечи. 

Внутренне посмеиваясь, я направился в комнату, пытаясь прикинуть, когда в Сарде следующая Большая Ярмарка. 

Мысли эти отравляло только по-прежнему зудящее на периферии сознания ощущение.

Я что-то забыл. 

Танис

Акрополь встретил приветливо: знакомыми мордами. Я, признаться, даже обрадовалась — с первого дозора мы почти не виделись. Не то чтобы я скучала,  но узнала, что все целы-здоровы —  и как-то на сердце спокойнее стало.  Из наших на месте не было только Владиса, а с остальными мы наперебой мерялись, кто какую тварь завалить успел.

Болотного змея из-под Хорвуса видел весь Кремос, ради него к нам даже приезжали из других акрополей: зарисовать чудовище, составить подробное описание… добыть для своих мастеров склянку яда на опыты или кусок шкуры на брони.

Говорили, что голову подумывало забрать к себе в чучельный зал Логово, наш же аргус, понятное дело отдавать диковинку отчаянно не хотел, уперся и сдвинуть его пока не удавалось.

Парни завистливо поглядывали на меня, я принимала вид бывалый и самоуверенный, сама же отчаянно завидовала Тереку. Его, такое же зеленое Око, как и я, напарник, присмотревшись к нему в первом дозоре, учить взялся всерьез, и уже со второго задания Терек полностью вел дозор сам. Клык в процессе не вмешивался и не поправлял, и только когда уже все заканчивалось, брался разбирать: что было сделано хорошо, а что в следующий раз можно бы сделать и лучше…

Терек рассказывал про свою службу взахлеб, раздуваясь от гордости, парни посмеивались.

—  Ну, а ты как? —  спросил Дем, когда Терек выдохся.

За минувшие дни он, кажется, высох еще больше, стал еще серьезнее и собраннее.

—  Хвалит тебя твой Клык?

—  Да как тебе сказать… —  многострадальный зад, по которому пришлись “похвалы”, зачесался. —  Зато мы гнездо русалок видели! Представляете, прямо семьей жили: человек-отец, мать-калека и пятеро дочерей, двое старших уже в полную силу вошли!

Илиан вышел их акрополя один.

Один —  то есть, без жемчуга. И хоть иного ожидать не приходилось, грусть все равно обуяла меня с новой силой: я ведь с ним уже сроднилась! Я ведь его уже -по-де-ли-ла! Что родным, на подарки, что себе, на радость малую…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ А тут аргус. Вот зачем, зачем аргусу мой жемчуг? Он же мужик! Мужики жемчугов не носят!

Так что несмотря на заветные свитки в руках у Камушка, к напарнику я подходила неохотно.

—  Держи, —  он тут же отдал ношу мне. —  Сейчас к казначею пойдем, расчет получим. Это первое. Второе: нас на ближайшее время ставят на малые дозоры, дадут отдохнуть. Если хочешь заказать себе что-то в городе —  то как раз самое время. Ну и третье: завтра из Кремоса в логово обоз идет. Ты книгу свою дочитала?

—  Да когда бы?

—  Ясно. Значит, письмо к Верховному аргусу отправлю без “Наиполнейшего списка чудовищ”. Пусть и правда выяснит у церберов, приезжавших в Бирн, как так вышло, что труд моего предка не заинтересовал орден…

Камень хмурился, шагая через внутренний двор к тому входу, что вел к обиталищу казначея, а у меня же, напротив, потеплело на сердце: вроде, пустяк, а приятно! Не отмахнулся, и впрямь спросит!

И спохватилась:

—  Илиан! Мне парни сказали —  Навара пришла в себя!

Услышав эту новость, я обрадовалась: надо Камню сказать, пусть тоже порадуется!

А сейчас внутри неприятно царапнуло: а не обрадуется ли он слишком?..

Но напарник только кивнул, принимая к сведению: то ли и так уже знал, то ли попросту чурбан бесчувственный!

—  Коса! Эй, Коса! —  долетело тем временем откуда-то со спины. 

Я поводила взглядом, выискивая цербершу с незнакомым именем.