ДНИЩЕ: Отрывая лица - Пол Фейн

— А ну сжали свои яйца в кулак! — Рявкнул Бром, и на этот раз это подействовало на всех отрезвляюще.

— Да они и так в очке! — С искренним испугом сказал паренёк с ружьём, не сумевший сдержать эмоций.

Бром принял грозный вид, и малец тут же утихомирился.

— Двигаемся к эскалаторам! — Скомандовал Бром.

— Есть!

— Альфа! — голос Брома обрёл мужество, — идёшь впереди. Фокстрот, прикрывай!

Обращавшийся до этого ко мне огнемётчик встал впереди отряда, а второй — позади немного в стороне от нас с Бромом.

— Дельта! Правый фланг. Бета! Левый, — Бром подумал немного, — и посматривайте в эту сраную дыру, если оттуда что-то полезет — стреляйте без предупреждения!

Группа сделала несколько несмелых шагов к эскалаторам. Свет прожекторов задрожал в руках несущих.

— А мы с тобой, — обратился Бром ко мне тихо, — присмотрим за верхом.

И громко:

— Наверх не смотреть!

Фокстрот сделал несколько тяжёлых шагов по мусору. По перрону прокатился сквозняк и уволок ворох пыли в чёрную бездну, которая наблюдала за нами своим ужасающим глазом.

— Ты чего встал? — Обернулся ко мне Бром, когда все они отдалились от меня на расстояние метров пяти.

Я ощутил пронзающий холод, который прикоснулся ко мне в темноте. Стало очень неуютно, когда свет стал отдаляться от меня, но что-то удерживало сделать шаг вперёд.

— Не ходи за ними, — вдруг тихо донеслось из моего значка.

— Постойте! — Мгновенно окликнул я удаляющуюся группу.

Бром поднял руку и сжал её в кулак. Все остановились и посмотрели на него. Не на меня.

— Что ты делаешь, — даже не спросил, а просто выразил своё недовольство женский голос.

— Спасаю их, — ответил я.

— Ты убьёшь всех, — сказал голос нежно, словно укладывал спать неспокойного ребёнка.

— Предлагаешь пожертвовать ими? — Тихо спросил я.

Я не лгал себе. Если бы Оракул сказала мне, что таков мой единственный выход, я бы, может и прислушался. У меня был свой путь, на котором меня мало интересовали судьбы случайно встреченных людей.

— Чего у тебя там! — Громким шёпотом обратился ко мне Бром.

— Ты не понимаешь, с чем имеешь дело, — сказал значок.

— С чем? — Прямо спросил я.

Из значка послышался едва заметный свист. Неужели опять помехи? Но я же деактивировал артефакт!

— С чем? — Повторил я свой вопрос, но ответа вновь не последовало.

Я стоял в темноте и ощущал, что кроме нас здесь, на этой станции метро, ещё что-то есть. Не кто-то. Что-то. Я позволил себе подождать одно мгновение, но быстро понял, что действовать необходимо самому.

— Нет времени на твои бредни! — Строго сказал Бром, — продолжаем движение к эскалаторам!

В этот момент готовый повернуться к нам спиной человек в огнеупорном костюме вдруг дёрнулся, словно от острого укола льда. Я понял это, потому что сам ощущал, как прохлада начала пронзать моё тело, руки, ноги, все мои внутренности.

— Альфа, чего встал?! — Грозно спросил Бром.

Человек в костюме покрепче сжал огнемёт в своих руках, а затем я увидел нечто странное. На него упала тень, а затем стал окутывать черный туман. Он переступил с ноги на ногу и попытался осмотреть себя, но сделать это было не так-то легко с его шлемом. Парень, который держал прожектор, ударил по аппарату, предполагая, что техника барахлит. Свет дрогнул, а вместе с ним и человек, вокруг которого опустилась тьма.

Неожиданно его голова резко опрокинулась на бок, а руки вывернулись так, что оружие из них выпало. Некоторое время он стоял так неподвижно. Как и все мы.

— Как холодно… — Сказал он.

Вдруг его ноги переломились, но при этом тело осталось на месте. Его словно что-то удерживало в воздухе, но я не видел признаков того, что это был невидимка, либо какой другой монстр — я бы заметил хватку по его костюму и по вмятинам на конечностях. Он просто повис над платформой, и лишь чёрный туман медленной дымкой перетекал по его телу ручейками.

— Отходите! — Единственное, что успел крикнуть я, осознав, что сейчас произойдёт.

Тело огнемётчика затрясло, а затем все его вывернутые конечности переломались, причём таким образом, что завернулись к груди, что руки, что ноги. Затем и само тело наклонилось пополам и стало сжиматься.

— И-и-и-э-э-Э, — в предсмертной агонии прогорланил человек, который уже ничего не мог сказать.

С хрустом туловище сжалось в само себя, а далее костюм разорвало во все стороны. Ошмётки костюма долетели до меня вместе с кровью и кусками разодранного в клочья тела. Всех стоящих перед ним окатила волна кровавой каши, затем послышался свист и раздался взрыв. Ближайших к нему спутников ударная волна отбросила на несколько метров, а, когда она докатилась до меня, то упал и я. В одно мгновение все повалились.

Свет запрыгал по станции метро в эпилептической пляске, озаряя странную конструкцию холла, пока аппараты не вывалились из рук владельцев и не разъехались по платформе.

Голова загудела, и перевёрнутая станция закружилась в моих глазах, ещё сильнее перемешивая и без того закрученные в узел образы. Терять секунды на отходняки было нельзя, поэтому я быстро встал и попытался удержаться на ногах.

— Быстро вставайте! — Крикнул я, поднимая Брома.

Тот неохотно схватился за меня, но, видимо понимая, что релаксовать сейчас совсем неподходящее время, сделал усилие над собой, тряхнул головой и попытался очухаться.

— Шевелитесь! — Орал он.

Теперь сдерживать крик не имело смысла. То, что должно было нас настигнуть, настигло, и прятаться больше было негде.

С тяжестью, схватившись за голову, держась за свои бока и жопы, ребята начали пытаться встать. Всех шатало. Видимо, каждому пришлось несладко. Прийти в себя после такого взрыва… Но всё только начиналось.

И все это видели.

Лучи прожекторов теперь были направлены кто куда, но, глядя друг на друга, мы все видели, как по каждому из нас расползались тени. Лица озарил ужас, потому что стало понятно, что сейчас будет.

Чёрный туман обволакивал моё тело. Я смотрел на себя, как тьма поглощала меня приятной дымкой, и мне становилось труднее двигаться, словно паралич овладевал моим туловищем.

Я был в темноте. Темнота была со мной.

Острый холод ударил мне в сердце.

Глава 16 — Это п…ц, ребята

Безумие: 40 %

Ярость: 40 %

Я приготовился к ужасной смерти.

— К-к-к, — вдруг послышалось поблизости.

Ведь я так и знал, что эта тварь от меня не отстанет! Хотя… Какая теперь была разница.

Не в силах двинуться с места, боковым зрением я увидел быстрое приближение невидимки. Я понял это по