Вечный - Повелители Тьмы (СИ) - Артем Лунин

   Срезала ножом все повязки, изучила раны. Эльфийская терапия, блин, подумал я, глядя, как ветки куста охватывают тело, начинают щетиниться тонкими побегами, как эти побеги начинают вбуравливаться в раны... выглядит жутко. Неудивительно, что парень запаниковал.

   - Не дёргайся!.. - зашипела целительница.

   - А-а-а!.. убери это от меня!

   Ваэлли выругалась - по русски, увы мне, - и выстрелила в упор сонной стрелкой. Мужчина обмяк и едва не завалился, ветви подхватили.

   - Вот и всё, всё хорошо...

   Работа замерла, люди с удивлением смотрели, как лесная ведьма хлопочет и воркует над их сородичем.

   - За дело!.. - велел я. - Если не выполним план, я буду отнимать проценты от вашей доли золота.

   Едва ли все были здесь достаточно грамотными, чтобы знать слово "процент", но суть сказанного поняли и заторопились.

   Поздним вечером мы закатили пир. Ваэлли поспешила нам его испортить, устроив сначала медосмотр, после указала рабам, что много мяса им нельзя, и посоветовала есть как раз больше зелени. Люди ворчали, но слушались, испуганно посматривая туда, где до сих пор дрых раненый. Кажется, они сочли, что его как раз за упрямство погрузили в волшебный сон.

   После ужина все погрузились в сон обычный... ну, почти, Нан малость помогла слабой Пылью Гипноса, а Ваэлли - хитрой приправой к трапезе. Дайрим окружил стоянку сторожевыми заклинаниями, и отдельно - место ночлега людей, я подсказал ему настроить его имп так, чтобы в случае чего биокомпьютер его будил.

   А сам с Нан отправился в другую сторону.

   Оплетаи сидели там, где мы их оставили - у ещё одного ручья где-то в паре километров от человеческой стоянки. При нашем появлении встали - высокие тёмные фигуры, слабо светящиеся глаза... даже как-то не по-себе стало.

   - Здравья жлаю тварищи бойцы!.. - рявкнул я, захотелось похулиганить. Нан тихо фыркнула:

   - Не допетрили их на вопль "ура" запрограммировать.

   - Ты, кстати, ещё должна мне вопль. И улюлюканье.

   - Чего?.. А, да, - вспомнила Нан. - Я от слов не отказываюсь, но ты не находишь, что сейчас не время?

   - Вольно, бойцы, - сказал я, и бойцы сели, с этой командой они уже были знакомы. - Сейчас всё будет, вот, держите...

   Я не зря несколько часов наблюдал за старателями, сам пробовал что-то делать. И сейчас "софт" в мозгах оплетаев стремительно пополнялся программой под общим названием "Маккена". Двигательные шаблоны, логические связки между ними, инициирующие выполнение того или иного действия, распределение труда и координация между роботами.

   Уф!.. Даже с имплантами, даже с помощью Нан запрограммировать роботов на разумные действия без людей - та ещё задачка.

   - Вроде всё, - Нан оценила работу, быстро пробежавшись по разумам оплетаев. - Пробуем?

   - Давай.

   Мы зажгли несколько заранее "упакованных" заклинаний света, и роботы зашевелились. Пару часов мы отслеживали огрехи и правили программу. Оплетаи работали медленно, но не тратили время на отдых и грызню между собой, не сачковали, не пытались притырить пару крупинок золота.

   Убедившись, что они вполне справляются, я отправил в посёлок пару "основ" с грузом трофейного железа и пороха. Валья, несмотря на поздний час, откликнулась бодро - явно не спала, работала.

   Ну а мы легли спать.

   - Есть три процесса, которые можно наблюдать бесконечно, - сообщил я, - работа других, бегущая вода и кассир, отсчитывающий тебе деньги. В данном случае нам повезло обрести гармоничный объект для созерцания...

   Нан ткнула пальцем в бок, обрывая философскую сентенцию. Я едва не рухнул с ветки, на которой мы сидели, наблюдая за деловито снующими "горцами".

   - Лентяй, - пробурчала девушка.

   Нан в очередной раз раскритиковала мою манеру двигаться по лесу и загорелась желанием сделать из меня Чингачгука или хотя бы Кожаного Чулка. Так что мы решили совместить полезное с необходимым. Мы самопровозгласили себя "кормильцами", охотились на зверей и птиц, которых было довольно в этой малопосещаемой части Леса. Одновременно девушка натаскивала меня правильно ходить и бегать в чаще, читать следы, слушать Лес, ну и заодно обеспечивать себя и других пропитанием.

   Сейчас мы после очередного урока вернулись на стоянку оплетаев и, перекусив, наслаждались эстетическим зрелищем. Я качался на ветке и раздумывал, предложить ли Нан спуститься вниз или попробовать прямо здесь.

   - А ты, оказывается, не настолько устал, как пытался продемонстрировать мне полчаса назад, - усмехнулась Нан в ответ на игривые мысли. - Ну, погоди, придётся тебе поднять норму выработки!.. Не золота, конечно, а, например, зайцев и куропаток...

   Я сделал круглые глаза.

   - А почему бы это не засчитать как физические упражнения на выносливость?

   Нан захохотала, накренясь, я подхватил её, какое-то время мы балансировали на ветке в обнимку.

   В общем, Жасмин позвонила невовремя.

   - Вэй Серый, вэй Нан.

   - Что ещё? - поинтересовался я не слишком приветливо. Жасмин помедлила с ответом, стараясь понять причины такой нелюбезности. Потом я ощутил мысленное прикосновение, считавшее моё состояние. Попытался блокироваться... ага, от Жасмин. Остановите ладонью ветер. Жасмин отправила эмоцию, соответствующую насмешливому хмыканью

   - Извините, что помешала, - ехидно сказала, и я приготовился огрызнуться, но тут из её голоса исчезли весёлые нотки. - У нас проблемы. После бомбардировки места падения, как ты и говорил, к Лесу подошёл отряд равнинников.

   - Неужели? - хмыкнул я. - И сколько их?

   - Пятьдесят без одного.

   - Гм!.. - я даже не сразу нашёл слова. Надо всё-таки когда-нибудь выяснить, отчего здешние предпочитают всегда бродить семёрками. - С размахом работают парни... Танки, БэТээРы, БээМПэ, вертолёты?

   - Чего? - недоумённо переспросила Жасмин.

   Я тихо выругался.

   - Техника. Разные колёсные штуковины вроде тех, что пытается делать Валья...

   - Да. Я как раз хотела спросить... - и на мой имп свалился снимок со спутника. - Что это такое?

   - Да, я тоже хотел бы знать, что это такое, - пробормотал я, разглядывая странно знакомые средства передвижения, на которых люди были доставлены к границам леса. - Надо поглядеть поближе, со спутника всего не увидишь.

   - Странно, мне эти штуки тоже кажутся знакомыми... - пробормотала Нан, изучая фотографии.

   - Я выдвигаюсь туда, - сообщила Жасмин.

   - Зачем? - после фокусов, продемонстрированных нашим Архимагом в Лихолесье, я бы не удивился, услышав, что Жасмин собирается убить всех вторженцев.

   - Чтобы поглядеть поближе, - ответила женщина.

   - А выдвигаетесь так же, как... выдвинулись сюда? - опасливо спросила Нан. Кажется, она что-то знала или подозревала о телепортации.

   - Нет, пешком, - радиоволна донесла смешок. - Я возьму с собой кого-нибудь, и новых боевых оплетаев.

   Я тихонько выругался. Да, оплетаи здесь могли убивать. Никакими Тремя Законами Азимова биороботы не ограничивались. Впрочем, в качестве воинов они были пока неэффективны - огромная сила не заменит быстроты и реакции. Пожалуй, их можно было использовать только "для массовки", в качестве пехоты.

   Валья, Жасмин, да и я тоже в этом участвовал - мы разработали гигантское количество модификаций, но всё это было внешним. Покровы, мускулы, броня, сам облик... А вот мозг и нервная ткань оплетаев изготавливалась по одному и тому же шаблону, записанному в управляющем компьютере "фабрики роботов".

   Вот бы вытащить с Земли какого-нибудь компьютерщика...

   - Хорошо. Держите меня в курсе. Я буду посматривать через спутник. И, кстати, в случае чего вы можете провести своими странными тропами кого-нибудь из нас?

   - Могу, но лишь одного-двух человек за раз. И придётся потом долго отдыхать.

   - В общем, этот метод переброски малоэффективен, - заключил я.

   - Ну да. А как у вас дела?

   Я сбросил ей отчёт по добыче золота, потом она дозвонилась Дайриму, контролирующему группу людей, и мы вчетвером беседовали какое-то время. Когда Жасмин отключилась, пришлось выдержать бой с Дайримом, который намеревался бежать в посёлок и держать Жасмин. Волшебник считал, что Архимаг не сможет просто "пойти и посмотреть" и и обязательно выкинет что-нибудь весёлое.

   Жасмин за три дня добралась к границам Леса и совершила разведывательный рейд к небольшой армии. Стала скидывать разведданные.

   Мы как раз сидели на полюбившимся нам дереве, и я после второй фотографии едва не рухнул вниз.

   - Ну, есть какие-нибудь соображения, что это такое? - спросила Жасмин.

   - Да, есть кое-какие, - пробормотал я, разглядывая средства передвижения, на которых люди были доставлены к границам леса. - Нан, ущипни меня.

   Девушка с готовностью повиновалась. А пальчики у неё сильные, синяк будет...