Владимир Храбрый. Герой Куликовской битвы - Виктор Поротников

Дмитрий, полулежа в кресле с широкой полукруглой спинкой, вяло отмахнулся, на его лице застыла мина угрюмого безразличия.

— Пущай братия купеческая Дмитрия Боброка благодарит, — хмуро обронил он. — Боброк заслужил и дары и похвалы. Присядь, братко. Раздели со мной печаль мою…

Владимир опустился на стул, бросив взгляд на серебряную чашу, полную хмельного меда, стоящую на низком столике. Уже не один час сидит тут Дмитрий, а из чаши даже не пригубил.

— Ты вышел бы к гостям, брат, — промолвил Владимир после долгой томительной паузы. — В одиночестве тебе горе свое не перемочь. Торжество ныне знаменательное! Впервые с Батыевых времен русская рать татарский град повоевала и откуп богатый взяла. Значит, близок закат Орды!

— За это я уже выпил с дружиной своей, — сказал Дмитрий, глядя в пол пустыми глазами. — Ты прав, братец, не за горами тот день, когда сбросит наконец Русь ненавистное татарское иго!

Владимир заговорил было о том, что вполне возможно нанести удар в самое сердце Орды — по Сараю. Посадить войско в лодьи и насады, спуститься вниз по Волге и захватить Сарай внезапным ударом!

Дмитрий слушал Владимира без всякого интереса.

Вдруг за дверью раздался какой-то шум. Владимир встал и поспешил узнать, что случилось. Гул возбужденных голосов и топот ног стремительно приближались. Дверь распахнулась, в светлицу гурьбой ворвались бояре, от них сильно несло хмельным перегаром.

— Радуйся, князь! — вскричал Федор Свибл, сверкая белозубой улыбкой. — Прибыл гонец из Литвы…

— Умер Ольгерд! — воскликнул Федор Беклемиш, перебив приятеля.

— Скончался-таки Ольгерд-собака! — хохотнул долговязый Константин Шея.

Владимиру все это веселье показалось непристойным кощунством. Он хотел было прикрикнуть на бояр и вытолкать их прочь, но не успел это сделать.

Глаза Дмитрия вдруг загорелись злорадным блеском, угрюмость вмиг слетела с его бледного лица. В нем словно враз пробудились какие-то дремавшие силы. Стремительно вскочив с кресла, Дмитрий радостно возгласил:

— Умер проклятый Ольгерд! Славная весть, други мои! Это надо немедленно отпраздновать!

Подвыпившие бояре хором поддержали Дмитрия.

Дмитрий повернулся к Владимиру, стоявшему с отчужденным лицом и опущенными глазами.

— А ты почто не радуешься, брат? — Дмитрий встряхнул Владимира за плечо. — Весть-то какая славная! Услыхал Господь мои молитвы!

— Не по-христиански это, брат, — с осуждением в голосе произнес Владимир. — Нельзя открыто радоваться смерти Ольгерда, хоть он и был нашим недругом. Сие совсем тебя не красит, государь.

— Так что мне теперь, в траур облечься — так, что ли? — огрызнулся Дмитрий. — Коль ты забыл, брат, Ольгердовы нашествия в пределы наши, то я этого позабыть не могу.

— Князь, не обращай внимания на Владимира, — с кривой ухмылкой обратился к Дмитрию Федор Беклемиш. — Он ведь женат на дочери Ольгерда. Потому его и печалит смерть тестя.

— Что ж, брат, не хочешь пировать с нами — дело твое, — сказал Дмитрий, холодно взирая на Владимира. — Ступай в свой терем и поплачь там по тестю своему.

Не задерживаясь в великокняжеских хоромах, Владимир удалился в свой московский терем, расположенный напротив Успенского собора. Уже на другой день Владимир уехал в Серпухов.

Вскоре в Серпухове объявилась Альдона, вернувшаяся из Литвы.

Альдона рассказала Владимиру о страстях, кипящих вокруг литовского трона. У покойного Ольгерда осталось пятеро сыновей от первой жены и семеро сынов от второй супруги. К тому же здравствует Кейстут, брат Ольгерда. По старинному обычаю великое Литовское княжение должно переходить от старшего брата к младшему. Или же от отца к старшему сыну, при отсутствии у родителя родных братьев. Ольгерд поступил не по обычаю, назвав перед смертью своим преемником сына Ягайлу, рожденного ему второй женой Ульяной Александровной. Кейстут и сыновья Ольгерда от первого брака были возмущены таким решением. Мало того что Ягайло был очень молод, он не был первенцем Ульяны и Ольгерда. Их старшим сыном являлся Корибут, который яростно претендовал на литовский трон, как и Андрей, самый старший из детей Ольгерда от первой жены.

И все же Ягайло сел на отцовский трон, поддержанный своими родными братьями и литовской знатью. Сводные братья Ягайлы, разобидевшись, разъехались кто куда, не желая подчиняться Ягайле. Затаил обиду и старый Кейстут со своими сыновьями. В Литве назревала братоубийственная распря.

Глава седьмая. Араб-Шах

Едва разгорелось лето, как до Москвы дошел слух о том, что утвердившийся в Сарае Араб-Шах собирает большое войско для похода на Нижний Новгород. Новый золотоордынский властелин вознамерился отомстить русичам за нападение на Булгар. Весть эту принесли в Москву русские купцы, побывавшие в Сарае.

Нижегородский князь Дмитрий Константинович, соединив свои ратные силы с воинством московского князя, вступил на земли мордвы, собираясь встретить татарскую конницу на подступах к своим владениям. Русское войско было огромно, в него вошли помимо московлян и нижегородцев также полки из Ярославля, Владимира, Юрьева, Дмитрова, Мурома и других городов. Рыская по степи и изнывая от июльской жары, русские ратники жаждали скрестить мечи с татарами. Однако туменов Араб-Шаха нигде не было. Наконец дальние русские дозоры сообщили, что орда Араб-Шаха стоит станом на Волчьей реке, притоке Донца. И, похоже, ни в какой набег на Русь Араб-Шах не собирается.

Дмитрий Иванович с великокняжеским полком вернулся в Москву. Его тесть Дмитрий Константинович ушел в Нижний Новгород. Оставшиеся русские полки встали станом на Пьяне-реке, главенство над ними взял Иван Дмитриевич, средний сын нижегородского князя. Воеводы на всякий случай решили не распускать войска до начала осени.

Владимир со своей дружиной не участвовал в этом степном походе. Ему и коломенскому тысяцкому Тимофею Вельяминову было приказано московским князем сторожить окский рубеж, поскольку татары могли объявиться и здесь. Тимофей Вельяминов не утратил доверия великого князя, поскольку открыто осудил измену своих племянников Ивана и Полиевкта. Даже родной брат этих изменников Микула и тот по-прежнему состоял тысяцким во Владимире, на деле доказав свою преданность Дмитрию Ивановичу.

В середине августа в Серпухов и в Коломну пришла ужасная весть: русская рать наголову разбита ордой Араб-Шаха на реке Пьяне. В сече пали многие русские воеводы, погиб и князь Иван Дмитриевич, родной брат великой княгини Евдокии.

Следом за этим известием пришло другое, не менее горестное. С Пьяны-реки Араб-Шах устремился к Нижнему Новгороду, застав врасплох Дмитрия Константиновича. Татары взяли город без боя, предав его огню. Одних только церквей сгорело больше тридцати. Большинство нижегородцев успели сесть на суда и уйти кто в Городец, кто на другой берег Волги. Дмитрий Константинович с горсткой слуг и дружинников ускакал в Суздаль. Татары стояли в Нижнем Новгороде два дня, после чего рассыпались по окрестностям, разоряя села и монастыри.

Московский князь спешно двинул к Оке все свои полки, опасаясь, что распаленный такими успехами Араб-Шах ринется и на его земли. Однако этого не произошло, отягощенные добычей татары ушли к низовьям Волги.

Встретившись в Серпухове с Владимиром, Дмитрий мрачно заметил ему:

— Видишь, что творится, брат. Хоть и расколота Орда между Арапшей и Мамаем, но и сей ослабленный зверь еще вельми силен. Чувствую, немало еще прольется русской крови в сечах с татарами. Сторицей отплатил нам Арапша за наш удачный поход на Булгар.

— Однако ж, опустошив Нижний Новгород, двинуться на Москву Арапша не решился, — сказал на это Владимир. — Стало быть, понимает Арапша, что сей орех ему не по зубам!

Глава восьмая. Наветы и подозрения

Москву заметает январская метель. На дворе митрополичьих палат стоят оседланные кони в богатой сбруе, укрытые длинными роскошными попонами с золотой бахромой. Князь московский с ближними боярами приехал к владыке Алексею, узнав, что старец совсем плох.

В митрополичьей опочивальне висит сладковатый аромат ладана и терпкий запах засушенных целебных трав. Медные светильники, заправленные льняным маслом, горят ровным неярким светом. В углу на поставце установлена большая икона Богородицы в золоченом окладе, рядом висит на цепочке серебряная лампадка, мигающая крошечным огоньком. Массивные дубовые своды спального покоя возвышаются шатром над постелью умирающего митрополита. Небольшие заледенелые снаружи окна еле-еле пропускают бледный свет холодного зимнего солнца.

Дмитрий и владыка Алексей ведут беседу наедине. Седобородый горбоносый старец лежит под одеялом из беличьих шкурок, опираясь на высоко взбитые подушки. Князь сидит на стуле рядом с кроватью. На нем длинная багряная свитка с яркими галунами на груди.