Жена для императора - Евлампий Бесподобный

Более того, в какой-то момент она окончательно потеряла стыд и срам, оказавшись прямо передо мной - запыхавшаяся, разрумянившаяся, со сверкающими нездоровым блеском глазищами, пристальным взглядом которых вперилась в моё лицо так, будто собиралась применить ко мне самое жуткое заклятие. У меня даже сердце неслабо ёкнуло от её коварной ухмылки, а по спине до самого затылка пробежался шокирующий озноб. От такого взгляда, ещё и от столь сильной ведьмы, как правило, ничего хорошего ждать не приходится.

Но опомниться мне попросту не дали. Всё произошло настолько быстро и неожиданно для меня - опытнейшего из воинов. Того, кто далеко не единожды смотрел в лицо собственной смерти, и кто никогда не пасовал ни перед каким, даже самым сильнейшим противником на поле боя. А тут... Я уже был готов в любой момент схватиться за рукоять кинжала, а то и вовсе сделать нечто вон выходящее, но пьяная Иллария опередила меня буквально на полшага. А может и околдовала заклятием лёгкого оцепенения, иначе других объяснений своей реакции я найти не сумел.

Всего полудара сердца, и меня обдало жаром её обволакивающей близости. Ведьма вскинула руки, будто взмахнула крыльями взлетающей птицы, тут же обхватив меня за плечи и даже погрузив пальцы в мои волосы под затылком. Ещё пара надрывных сердечных удара, и Иллария явно приподнимается на носочках, при этом не отводя околдовывающего взгляда с моих глаз, и я... не понимаю, как поддаюсь давлению её шаловливых пальчиков на моей голове. Наклоняюсь уже сам, чувствуя в эти быстротечные секунды все происходящие со мной изменения. Как резко вскипает в моих жилах кровь, из-за чего тут же бросает в жар, бьёт по мозгам лёгкой контузией и острой вспышкой похотливого вожделения по чреслам и в пах. И всё это за сиг до того момента, как губы ведьмы коснулись моих, а потом и вовсе накрыли мой рот пылким, возбуждающе глубоким поцелуем. Как надавили и заставили раскрыться ей навстречу, вынуждая ответить её бесстыжему язычку более грубым скольжением и не менее жадными толчками собственного языка. Я даже не обратил никакого внимания на её терпкое, пьяное дыхание, которое показалось мне в эти секунды упоительно сладким, кружащим голову и сводящим с ума так же сильно, как и её спонтанный поцелуй.

Очнулся я, наверное, как и все остальные в зале. Но не от гробовой тишины и не под осязаемым прицелом сотен пар глаз. А от того, что напор Илларии куда-то резко пропал, её поцелуй перестал проявлять хоть какие-то признаки жизни, и она сама, в конце концов, обмякла в моих руках, потому что... потеряла сознание. Хотя утверждать наверняка не берусь, поскольку мало о чём и сам теперь соображал. Лишь вовремя успел её подхватить и, совершенно ничего не понимая, уставился вначале на тех, кто находился прямо передо мной, а потом уже обвёл напряжённым взглядом других близстоящих к нам свидетелей.

- Лекаря!.. Кто-нибудь, позовите лекаря!

***

- Ты должен провести над этой самозванкой публичное испытание! Как минимум тройное, начиная с обряда крови и заканчивая проверкой её, так называемого, магического потенциала.

Гриэль буквально влетела в мои покои где-то через минуту после того, как я вернулся от Илларии. Странно, что она не побежала за нами следом сразу же после того, как я отправился в комнаты своей будущей супруги под прицелом сотен глаз шокированных произошедшим придворных. Хотя мог отдать распоряжение слугам, а сам остаться дальше на временно прерванном празднестве. Но, как ни странно, ближайшая перспектива принимать поздравления с подарками от именитых гостей в гордом одиночестве и с фальшивой улыбкой на отмороженном лице меня совершенно не прельщала. К тому же, мне не терпелось узнать о самочувствии своей не в меру неугомонной невесты.

“Думаю, это типичное переутомление, вызванное пережитыми за последние дни стрессами и усиленное воздействием большого количества выпитого Её Величеством вина. И-и-и... нисколько не удивлюсь, если здесь не последнюю роль сыграло даже само одеяние императрицы. А, в частности, очень тесные пластины тугого корсета вкупе с общей тяжестью праздничного туалета. Глубокие обмороки у дам высшей знати в схожих случаях - дело частое и достаточно распространённое. Я бы не стал так понапрасну тревожится, Ваше Величество.”

К моему искреннему удивлению, со своим местным коллегой согласился и королевский лекарь из Теоросса, которого я прихватил с собой в Ардор по вполне понятным для меня причинам. Правда, решил пока не спешить приводить Илларию в чувства, впервые испытав лёгкий укол совести за её подпорченное самочувствие. Как-никак, но именно я приложил лично руку к её нынешнему состоянию. Взял вначале силой оборону её императорских покоев, надел собственноручно ей на шею самый страшный для любой ведьмы ошейник, а потом продержал едва не всю ночь в подземных катакомбах прикованной цепями к каменной стене одиночной камеры. Удивительно, что она потеряла сознание только сейчас, а не несколькими часами ранее.

“Тогда будет разумным дать ей время на заслуженный отдых и здоровый сон, оставив её в покое до следующего дня. Уверен, наши гости всё поймут и не воспримут её отсутствие на празднестве за личное оскорбление.”

Мне пришлось отдать целый ряд дальнейших распоряжений по обеспечению Её Величеству должного ухода и охраны её ближайшего отдыха от внешнего вмешательства неугодных элементов. Уж слишком много сейчас во дворце пребывало людей, кто не первый уже год грезил о том дне, когда же Иллария Мудрая больше не проснётся и не откроет своих колдовских глазищ очаровывающего бирюзового цвета. И, надо отметить, в этом очень длинном списке желающих далеко не на последнем месте находилась и моя драгоценнейшая сестрёнка.

- И всего-то? Странно, что ты не потребовала этого прямо во время торжества на глазах у всех подданных. Могла бы убить с ходу сразу нескольких зайцев.

- Я не шучу, Дагнар! И в первую очередь потому, что ты УЖЕ подпал под её чары и не соображаешь, что делаешь и о чём говоришь!