Пир для избранных (неполная) - Артем Каменистый

Всех объединяло одно — желание как можно скорее оказаться в безопасной зоне. По молчаливому уговору даже от привалов отказались. Шли в максимально возможном темпе, даже пили на ходу.

Тут не до охоты.

Как и на первом ярусе, безопасная зона выдала себя лишь сообщениями при пересечении незримой границы. Причём впереди поначалу ничего похожего на жильё не просматривалось: всё та же иссушённая равнина, редкие антилопы там и сям, крохотные рощицы и заросли пожухлых кустов. Лишь вдалеке к небесам тянется жиденький столб дыма.

Пришлось пройти ещё больше километра, прежде чем следы людей начали попадаться на каждом шагу. Чуть дальше местность резко пошла под уклон, взорам открылся крутой спуск к сильно вытянутому причудливо искривлённому озерцу, по берегу которого беспорядочно располагались десятки убогих хижин, навесов, сарайчиков и загонов для скота. Основные строительные материалы: камыш, глина да жерди. В центре селения возвышалось единственное каменное строение, и выглядело оно не очень.

Такое же убогое, как и всё прочее, лишь высотой и материалами выделяется.

Порнозаяц попробовал хлопнуть Ледибоя по плечу, но тот мастерски увернулся и покачал головой:

— Порно, ты же знаешь, я тебя люблю, но пожалуйста, пока не отмоешься, старайся не приближаться.

Тот, не слушая, указывал вниз:

— Ты посмотри туда! Смотри! На озеро смотри! Смотри какие там девочки купаются! Айда к ним! Грех, бро, ты с нами?!

— У меня тут дела, — ответил он. — Понадоблюсь, найдёте.

— Для чего тебя искать? Ты сам подтягивайся, нас ты найдёшь там, где веселее всего.

— И куда слетаются мухи, — поморщился Ледибой.

Порнозаяц припустил вниз, сопровождаемый роем жужжащих насекомых.

Ледибой кивнул на прощание, и последовал за ним.

Шофёр, остановившись, повернулся к Грешнику и мрачно произнёс:

— Спасибо.

— Да уж не за что…

— Это понятно, но всё равно спасибо. Что делать думаешь?

— Да говорю же, дела есть. Кое-какие. Торговцев посмотреть надо.

— Да, это дело нужное, — кивнул лидер. — Если что, не теряйся.

Шофёр, по его словам, тут впервые, но очень уж бодро направился к западной окраине, и его люди за ним молча потянулись. Явно знают, что и где им надо.

Ну а Грешник, как и сказал, направился к местным предпринимателям. Сверху прекрасно просматриваются развалы товаров и толкучка у популярных торговых точек.

На ходу ухватился за цепочку, чуть замедлил шаг, всматриваясь вниз.

Улыбнулся.

Так и есть, старый знакомый расположился на самом видном месте.

* * *

Мужик был высок, широкоплеч, и рожа их тех, которые под полицейскими участками вешают на стенде «Их разыскивают». Над торговцем он нависал, как гранитная скала над одиноким камешком.

Однако акулу бизнеса это нисколько не напрягало:

— Вот вы мне скажите, таки зачем надо было приносить сюда такой тяжёлый предмет? Чтобы взвесить бесплатно на чужих весах, или имели намерение продать так, чтобы всем стало хорошо?

— Ну… Так это… Продаю. Купи.

— Вы таки хотите мне сказать, что это был номер вашего телефона, а не цена?

— Какой номер, ты что? Это моя цена. Нормальная цена, неписи чуток меньше дают. Это же отличный топор. Ты только глянь на него. Видно сразу, что убойный. С таким топором на тебя никто не полезет.

— Молодой человек, я и сам имею понимание, что если отдам за ржавую вещь все свои честно нажитые деньги, я уже никому не буду интересный.

Торговец, делая вид, что клиент полностью для него потерян, демонстративно обернулся на новое лицо, подошедшее к его прилавку, и ошеломлённо заморгал.

А лицо-то старое.

— Привет, Бес.

Торговец вскинул руки:

— Господи ты боже мой! Да что я вижу, даже зрению веры нет! Друг, ты ли это, или глаза пора менять?

— Он самый.

— Ты таки откуда так быстро тут взялся? Ты ведь пропал совсем без предупреждений, заставил меня волноваться. И перед этим ты сильно жаловался, что где-то далеко от меня скитаешься по какой-то пустыне, которой нет ни на одной карте этого несчастного места. Моё волнение показывало кино, как ты ползёшь по горячему песку, и сил нет совсем, чтобы передать старому другу немного слов.

— Как видишь, выполз…

Новый всплеск рук:

— Для человека, который выполз, ты красиво выглядишь.

— Ты тоже смотришься ничего.

— Таки спасибо за душевные слова. И учти, что это я ещё не в форме. Очень грустный сегодня день.

— А что так? — напрягся Грешник, ожидая новую порцию нехороших новостей.

Бес указал на здоровяка:

— Ой, та даже не надо меня спрашивать. Таки видишь вот этого невыносимого человека? И всех других людей вокруг видишь? Знаешь, что они решили сегодня придумать? Они придумали с самого утра приносить мне никому не нужные вещи, на которых пишут большие цифры. Хорошее настроение давно сделало мне прощай. Но таки прямо сейчас оно начинает возвращаться, — торговец подмигнул. — Пришёл мой старый дорогой друг, а мои друзья не носят мусор по сильно завышенным ценам.

— Да ну нахрен, неписям отдам… — пробурчал здоровяк, разворачиваясь.

Не обращая на него ни малейшего внимания, Бес перегнулся через прилавок:

— За жизнь поговорить будем, или ты таки сразу покажешь интересное?

— Поговорить успеется, — ответил Грешник. — Бес, как у тебя насчёт камня телепортации? Срочно.

— Срочность дополнительных денег стоит, — осторожно заметил торговец и вкрадчиво уточнил: — А мы таки камень покупаем, или продаём?

— Да надо метнуться назад, в пустыню. Я там добра кучу оставил. Вернусь быстро, и там уже разбираться будем, что, куда и почём.

— Я тебя внимательно понял, — торопливо кивнул Бес. — Готового камня не имеется, но для тебя есть всё.

Грешник положил на прилавок самый мутный и мелкий алмаз:

— Я не в долг. Ты мои фото видел, и разговоры со мной вёл. Понимаешь, что у нас с тобой серьёзная работа намечается. Это считай задатком.

Ухватив камень,